Peu de temps avant le début des vacances d’hiver, un professeur de l’État du Minnesota, Kevin Parsneau, a attiré l’attention après un post sur les réseaux sociaux concernant la mort du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson. Ce post a même suscité une demande de renvoi de la part d’un député.
Dans son message, publié sur la page Facebook privée d’un ami, Parsneau s’est interrogé : « Combien de temps devons-nous vraiment chercher le meurtrier de Brian Thompson ? »
Le professeur a reconnu que sa remarque était « insensible » et a précisé qu’elle était une réponse à une publication de son ami. Il a déclaré qu’il ne savait pas qui avait pris une capture d’écran de son message et l’avait diffusé.
« Je n’avais jamais entendu parler de Thompson avant son meurtre. Je ne plaidais pas pour diminuer l’enquête ni pour son assassinat, » a-t-il expliqué. « C’était en réponse à la réaction générale sur les réseaux sociaux, qui reflète sincèrement la frustration du public envers l’industrie de l’assurance maladie. »
Peu après le partage de son message, Parsneau a reçu des messages variés, dont certains lui disaient qu’il « n’avait pas le droit d’être professeur » et d’autres menaçaient de se rendre à ses cours.
« J’ai reçu beaucoup de critiques et j’ai pensé que ce n’était pas grave, mais le lendemain, Brad Finstad, le représentant américain, a publié un communiqué, » a-t-il ajouté.
Le 10 décembre, le député Finstad a partagé sur X (anciennement Twitter) que les commentaires de Parsneau étaient « totalement inacceptables » et a demandé à l’université de « revendiquer… une démission immédiate. »
Le président de l’université, Edward Inch, a ensuite adressé un message aux étudiants, au corps enseignant et au personnel, précisant que le message n’était « ni affilié à, ni approuvé par l’Université. »
« Je tiens à préciser que je renonce à tous les messages qui tolèrent la violence sous quelque forme que ce soit, » a-t-il indiqué dans son email.
Inch a également rappelé que les valeurs fondamentales de l’université comprennent « l’intégrité et le respect dans notre conduite, ainsi que la responsabilité envers ceux que nous servons en offrant une éducation visant à inspirer des solutions aux défis de la société. »
Il a ensuite souligné que « nous vivons à une époque où des commentaires enflammés en ligne peuvent entraîner des réactions négatives à notre égard, que ce soit personnellement ou en tant qu’institution » et que les étudiants, le personnel enseignant et administratif ont la responsabilité de représenter MSU.
Quant à Parsneau, il a déclaré qu’il n’était « pas vraiment inquiet » pour son emploi après les commentaires de Finstad et a mentionné que l’université lui était « solidaire » durant cette période.
« J’ai parlé à Dan Benson (directeur des relations médiatiques de MSU) et il m’a donné de bons conseils, m’informant que Inch allait faire une déclaration. J’ai également été contacté par le syndicat des enseignants au cas où quelque chose se produirait. Le doyen Chris Brown m’a contacté pour prendre de mes nouvelles, » a précisé Parsneau. « Je ne pense pas que quiconque ait voulu que je perde mon emploi, donc je n’étais pas vraiment inquiet. »
Il a insisté sur le fait qu’il ne s’exprimait pas au nom de l’université. « Ce que je pourrais dire dans un commentaire privé sur les réseaux sociaux n’est pas ce que je dirais en classe, » a-t-il déclaré.
Inch a également annoncé qu’il envisageait d’organiser « tôt au printemps » une discussion sur le campus axée sur la liberté d’expression, ses limites et les responsabilités qui en découlent.
Légende de la photo : Le représentant américain Brad Finstad a jugé qu’un commentaire émis par un professeur sur une page Facebook privée était « inacceptable » après la mort du PDG d’UnitedHealthcare. (Matt Miller/The Reporter)
Écrit par : Emma Johnson
Points à retenir
- Le professeur a regretté que son post ait été perçu comme insensible, affirmant qu’il ne souhaitait pas diminuer l’importance de l’enquête.
- La réaction du public a été intense, avec des menaces et critiques à l’encontre de Parsneau.
- Le président de l’université a fermement désavoué les propos du professeur tout en réaffirmant les valeurs institutionnelles de respect et d’intégrité.
Cette situation soulève des questions importantes sur la frontière entre la liberté d’expression personnelle et les responsabilités qui en découlent, en particulier pour les professionnels de l’éducation. Comment naviguer ces eaux complexes où les opinions personnelles peuvent avoir des répercussions sur la réputation d’une institution ?
Dans le grand orchestre de la liberté d’expression, chaque note a son importance. Réfléchissons à la mélodie de nos mots et à l’harmonie que nous souhaitons créer.
Cette situation met vraiment en lumière le défi d’exprimer des opinions personnelles en tant qu’éducateur. Chaque mot compte, surtout dans des moments aussi sensibles.
Cette situation met en lumière la complexité de l’expression personnelle pour un éducateur. Les mots ont un poids, et il est crucial d’en être conscient.
C’est fou comme des propos sur les réseaux peuvent provoquer tant de réactions. La liberté d’expression doit être équilibrée avec le respect envers les autres. Une vraie leçon ici!
Sandrine, c’est incroyable comment les réseaux sociaux peuvent provoquer de telles réactions. Cela pose vraiment la question de notre responsabilité en ligne, surtout pour ceux qui enseignent !