Un des mystères politiques du moment concerne la façon dont une majorité gouvernementale, qui s’est longtemps vantée de sa stabilité, a pu se disloquer aussi rapidement après le référendum du 23 mars. Plusieurs nuances peuvent expliquer une telle situation. Contredisant la célèbre phrase de Giulio Andreotti, le pouvoir peut user ceux qui en disposent, surtout en cas d’opposition dispersée. Les gouvernants peuvent parfois se laisser aller, se croire auto-suffisants et s’enivrer des sondages, nourrissant ainsi une certaine vanité.
Cette vanité est un piège. Ainsi, le véritable indicateur du malaise ne réside pas seulement dans les démissions, plus ou moins forcées, de ministres et secrétaires d’État, mais dans l’incertitude entourant les nominations dans les entreprises contrôlées ou participées. À titre d’exemple, le cas de Leonardo, où l’on renvoie une personne ayant quadruplé la valeur du groupe, illustre ce malaise, tout comme le désagrément causé par la présidence de l’Eni réduite à une solution de dernier recours. En Italie, il n’existe pas d’autorité indépendante, à l’instar de la réglementation britannique, chargée d’évaluer la pertinence technique des nominations au sein des entreprises publiques. Si une telle instance existait, elle serait quotidiennement mise à l’épreuve. La légitimité et la solidité d’un gouvernement se mesurent par sa capacité à sélectionner, nommer et soutenir les bonnes personnes tout en respectant leur autonomie décisionnelle.
Lorsque l’appartenance prime sur le mérite, et que la fidélité est valorisée au détriment de la loyauté, on exalte les relations personnelles dans deux cas de figure : soit on est trop serein dans sa position de commandement, ne craignant plus le jugement des marchés et des acteurs concernés, soit on ressent une forte syndromes de fin de règne. Ces deux perspectives semblent peu prometteuses pour le gouvernement Meloni.
Les discussions actuelles tournent autour de la présidence de la Consob, qui a clairement perdu de sa légitimité depuis le départ de Paolo Savona (remercié à l’époque pour ne pas avoir été nommé ministre de l’Économie lors du gouvernement Conte 1) et également, dans les jours à venir, concernant l’Autorité de la concurrence et du marché. Le mandat de Roberto Rustichelli, désigné sous le gouvernement jaune-vert, prendra officiellement fin le 5 mai.
Les choix concernant les directions de ces deux autorités sont d’une importance capitale, non seulement pour le monde économique, mais aussi et surtout pour l’équilibre du pouvoir dans une démocratie représentative. Comme l’expose le dernier livre de Marta Cartabia (Custodi della democrazia, Egea), l’importance des autorités indépendantes, au-delà des juridictions, est telle qu’elle mérite une attention particulière pour apprécier l’état de santé d’un système démocratique.
La situation de la Consob est déjà au cœur des tensions internes au sein de la majorité, avec Forza Italia opposée à la nomination de Federico Freni, secrétaire d’État à l’Économie et membre de la Ligue. Une telle nomination, sans diminuer les qualités de l’individu en question, paraît inopportune. Il est inapproprié qu’une personne en position neutre soit appelée à juger les normes dont elle a été l’instigatrice. Omettre de se prononcer sur des affaires potentiellement litigieuses, telles que l’OPA de Monte Paschi sur Mediobanca, pose de sérieux problèmes. Freni serait également impliqué, aux côtés des autres commissaires, dans les délibérations concernant une opération dans laquelle le gouvernement a été un acteur clé. La loi Frattini stipule une attente d’au moins douze mois entre deux postes similaires. Le décret Severino soulève également des questions d’incompatibilité. Heureusement, cette pratique n’a pas toujours été respectée ces dernières années. Les nominations continuent de rester politiques et, même sous une prétendue légitimité institutionnelle, comme le passage par les présidences de la Chambre et du Sénat, elles sont sujettes à controverses. Un avis a été demandé à l’Avocat général de l’État, néanmoins.
Pour remplacer Rustichelli, les noms de Guido Stazi, secrétaire général actuel de l’Autorité, et de Saverio Valentino circulent, tandis que Carlo Deodato, secrétaire général de la présidence du Conseil, est également en lice. Cependant, Meloni ne semble pas vouloir se séparer de son proche collaborateur.
La simultanéité de ces deux nominations, Consob et Antitrust, devrait favoriser des compromis politiques au sein de la majorité. Ceci constitue également un baromètre de la solidité d’une coalition qui, il y a seulement quelques mois, semblait largement unie.
La sélection pour l’Antitrust est délicate, notamment en raison de l’évolution radicale des idées concernant la valeur de la concurrence dans un monde où l’innovation semble être l’apanage des États et des oligopoles. La résurgence du pouvoir public dans l’économie est évidente. Le protectionnisme se présente comme une tentation quotidienne, et surtout populaire. Ces sujets seront débattus lors d’un congrès international (Competition policy for European competitiveness) organisé à Rome le 29 avril, par l’Association italienne de l’antitrust, avec la participation de nombreux présidents d’autorités étrangères. «Défendre les principes de la concurrence, explique Alberto Pera, président de l’Association italienne d’antitrust, reste primordial même dans ce contexte si changeant, marqué par des politiques industrielles revitalisées. Pour innover, il faut un certain volume critique, c’est incontestable. Il est vrai que l’Union a besoin de champions européens sur les marchés mondiaux, cependant, ces champions doivent émerger grâce aux libertés qu’offre le marché. Les grands opérateurs numériques, par exemple, ne sont pas le produit de fusions entre entreprises existantes, mais plutôt le résultat d’un marché ouvert à des startups innovantes, leur permettant une croissance interne remarquable. Il ne suffit pas de se regrouper, il faut un environnement culturel et réglementaire favorable à la création de nouvelles entreprises. Les autorités indépendantes jouent ici un rôle primordial, notamment en identifiant et en suggérant des moyens de supprimer ce que Draghi désigne comme des “droits internes” : les contraintes souvent normatives ou administratives qui protègent certains acteurs nationaux au sein des différentes juridictions européennes et entravent ainsi l’exploitation des potentialités du marché unique. Des analyses théoriques, tout comme des études empiriques, montrent que la dynamique concurrentielle est essentielle non seulement pour stimuler l’innovation sur le marché, mais que la réduction de celle-ci, due à la prédominance de positions dominantes ou à une concentration accrue, freine également l’innovation et la croissance de la productivité. Pendant ce temps, la proposition de Bruxelles sur l’Industrial accelerator act, qui prévoit des quotas dans les marchés publics réservés à des entreprises européennes et des limites aux importations et à l’investissement, principalement en provenance des États-Unis et de la Chine, pose un défi culturel non négligeable aux experts et défenseurs de la concurrence.
La possibilité d’augmenter la part de la fabrication de 14 à 20 % suscite d’importants doutes, surtout avec le poids croissant et significatif des services dans l’économie moderne. «Historiquement, conclut Pera, les politiques de substitution aux importations ont été une malédiction pour les économies sud-américaines ; elles ont réussi dans les années 60 et 70 au Japon, uniquement parce que le marché protégé était caractérisé par une concurrence interne très forte, comme l’a noté Michael Porter, le référence en stratégie industrielle. Nous verrons si cela sera le cas en Europe : c’est donc une raison de plus pour stimuler la concurrence.»
Points à retenir
- La dislocation de la majorité gouvernementale post-référendum soulève des interrogations quant à sa stabilité.
- Les nominations de dirigeants d’autorités sont cruciales pour l’équilibre démocratique et économique.
- Le débat autour de la Consob met en lumière les tensions internes au gouvernement.
- Le renforcement du protectionnisme dans un contexte économique global pose des défis à la concurrence.
- Les initiatives européennes doivent être soutenues par des structures favorisant la création d’entreprises innovantes.
Cet article soulève des réflexions sur l’état des institutions et sur la façon dont les nominations peuvent influencer l’avenir économique et politique de notre pays. La nécessité d’un cadre clair et d’une indépendance des autorités est primordial pour garantir une démocratie fonctionnelle. Je m’interroge sur l’engagement du gouvernement à promouvoir des choix basés sur le mérite en ces temps tumultueux, où la stabilité et la transparence semblent de plus en plus rares.