New York —
Mary Akkerman a visité plus de 30 campus universitaires avec ses enfants, l’un d’eux étant maintenant à Stanford, tandis que l’autre est encore au lycée. Elle souhaite particulièrement qu’ils obtiennent des diplômes menant à de bons emplois, mais elle admet que cela a été un défi majeur, en partie à cause de l’avancée rapide de l’IA et de l’impact qu’elle a sur le marché du travail.
« Je me débats constamment avec l’idée de ‘quelle est la valeur ?’ » a confié Akkerman.
À l’échelle nationale, la date limite pour que la plupart des étudiants s’engagent dans une université est autour du 1er mai, lors de la Journée des décisions universitaires. Cependant, cette année, les parents et les étudiants essaient de comprendre ce qui constitue un « bon retour » pour une éducation dans un marché du travail en évolution. Des filières autrefois considérées comme des porte-bonheur, comme l’informatique, n’ont peut-être plus la même valeur à mesure que l’IA redéfinit l’industrie technologique. Reste à savoir quelles filières pourraient en bénéficier.
« Il y a encore plus de confusion qu’auparavant », a déclaré Brianna Angelucci, parent et conseiller en orientation au sein du réseau Access to College Experts, qui propose des services de préparation universitaire.
Les frais de scolarité moyens ont augmenté de 3,4 % pour l’année scolaire 2025 à 2026 dans les établissements publics à quatre ans pour les étudiants hors État, totalisant 31 880 $ par an, tandis que les universités privées à but non lucratif ont enregistré une augmentation de 4 %, atteignant 45 000 $ par an, avant ajustement pour l’inflation, selon le College Board.
Parallèlement, les avancées rapides de l’intelligence artificielle modifient les attentes concernant les emplois de niveau débutant et les perspectives d’embauche pour les nouveaux diplômés. Cela rend plus difficile pour les familles de prédire dans quelle mesure un diplôme pourrait se traduire par un emploi stable.
« Autrefois, nous pouvions aller à l’université et choisir une filière qui nous plaisait… Il était facile pour moi de trouver un emploi, mais aujourd’hui, ce n’est pas le cas », a déclaré Kate Hilgenberg, une New-Yorkaise d’une cinquantaine d’années avec un enfant à l’université et un junior au lycée commençant à postuler cet automne.
Les interrogations sur les diplômes les plus pertinents façonnent également ses réflexions sur l’avenir professionnel de ses enfants. « Je suis très contente que mes enfants se dirigent vers des domaines STEM, car j’estime qu’ils sont moins susceptibles d’être remplacés par l’IA », a souligné Hilgenberg. « Je ne laisserais pas mon enfant suivre une formation d’illustrateur en ce moment, car l’IA envahit ce terrain. »
En conséquence, en partie à cause de ses préoccupations, Hilgenberg affirme avoir établi des limites claires sur ce qu’elle est prête à contribuer aux frais d’université de ses enfants, les laissant décider si s’endetter en vaut la peine.
La dette moyenne des étudiants à la sortie de l’université a augmenté de 41 % depuis 2007, après ajustement pour l’inflation, selon l’Education Data Initiative. Les étudiants universitaires commencent avec une dette moyenne de 39 457 $ à la fin de leurs études.
« Il faut être prudent quant au montant de la dette étudiante que vous contractez, surtout avec des plans de remboursement devenus moins favorables pour les emprunteurs », souligne Daniel A. Collier, professeur d’éducation des adultes et d’enseignement supérieur à l’Université de Memphis.
Bien que l’impact à long terme de l’IA reste flou, Collier a insisté sur le fait que les parents devraient garder à l’esprit les bénéfices durables d’un diplôme, tels que des revenus à vie généralement plus élevés et une endurance à l’emploi pendant les périodes de récession. Les étudiants diplômés d’une filière de quatre ans gagnent environ 60 % de plus que ceux qui ont seulement le diplôme du lycée et sont moins susceptibles de se retrouver au chômage, selon le College Board.
Cependant, ce retour peut varier considérablement selon la filière, a rapporté le College Board, et la manière dont l’IA influence cela dépendra de la façon dont l’enseignement supérieur répond aux exigences du marché du travail.
Pour de nombreux parents, l’incertitude liée à l’IA influence l’orientation qu’ils donnent à leurs enfants vers certaines carrières et en éloigne d’autres.
« Je leur conseille de trouver des filières axées sur des compétences qui, je déteste le dire, mais qui rapportent de l’argent », a déclaré Lucy Hughes, une mère de deux adolescents en Caroline du Nord qui se préparent à entrer à l’université.
Les frais de scolarité sont déjà perçus comme« un vol », a ajouté Hughes, qui avoue que ses craintes concernant l’impact de l’IA sur le marché de l’emploi l’ont rendue plus réticente à s’endetter pour aider ses enfants à financer leurs études et plus exigeante quant à leurs choix de filière.
« Si mes enfants envisageaient de devenir enseignants, je leur dirais : ‘Non, je ne paierai pas pour ça.’ Et j’étais moi-même enseignante », a-t-elle noté.
Des alternatives comme des diplômes de deux ans, les programmes de métiers et l’armée sont devenus « plus à l’épreuve de l’IA », offrant des options moins coûteuses qu’un diplôme traditionnel, a observé Akkerman.
Hughes a également souligné que les parcours en université communautaire sont devenus courants dans sa communauté de Caroline du Nord, et que les métiers permettent d’entrer plus rapidement dans des carrières avec plus de certitude qu’un diplôme coûteux dans un domaine exposé à l’IA.
« Depuis quelques années, l’IA complique vraiment l’ensemble du processus pour les parents », a déclaré Angelucci, la conseillère en orientation.
Points à retenir
- Les parents se sentent de plus en plus perdus face aux choix de carrière de leurs enfants influencés par l’IA.
- Les frais de scolarité pour l’année suivante continuent de grimper, pesant sur les budgets familiaux.
- Des filières considérées autresfois comme sûres, comme l’informatique, voient leur valeur remise en question par l’impact de l’IA.
- Les dettes étudiantes continuent d’augmenter, compliquant les choix financiers des familles.
- Les parcours alternatifs, comme les diplômes de deux ans et les programmes de métiers, gagnent en popularité.
Dans un monde où l’intelligence artificielle transforme inexorablement le paysage professionnel, je me demande comment cela affectera véritablement les aspirations des jeunes. En tant que société, devons-nous redéfinir ce qui constitue une carrière « viable » ? Si nous ne commençons pas à penser à ces questions dès maintenant, nous risquons de laisser nos enfants naviguer à travers un labyrinthe d’incertitudes. Que pensez-vous des choix professionnels influencés par l’IA ? J’invite chacun à réfléchir à l’avenir des études et des carrières dans cette nouvelle ère technologique.