L’utilisation des réseaux sociaux par les adolescents reste élevée. Selon Eurostat, dans 19 des 27 pays de l’UE, plus de 90 % des répondants âgés de 16 à 29 ans affirment avoir utilisé de tels réseaux en 2025.
Les chiffres les plus élevés ont été enregistrés à Chypre, en République tchèque, au Danemark et en Finlande, tandis que les plus bas se trouvent en Italie, en Allemagne et au Luxembourg.
Suite à l’interdiction imposée par l’Australie concernant l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 16 ans en décembre, plusieurs pays européens envisagent également des restrictions similaires. En France, les députés ont récemment voté pour interdire l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 15 ans, une mesure que le président Emmanuel Macron espère mettre en œuvre d’ici septembre.
D’autres pays, comme la Slovénie et le Portugal, ont élaboré des projets de loi visant à interdire l’accès aux réseaux sociaux pour les enfants de moins de 15 et 16 ans respectivement. Au Portugal, ces restrictions concerneraient des plateformes telles qu’Instagram, Facebook et TikTok, mais excluraient des applications de communication comme WhatsApp, couramment utilisées par les parents.
Au moins huit autres États membres de l’UE envisagent des mesures similaires, avec des pressions croissantes en Allemagne où les deux partis du gouvernement appellent à une interdiction pour les enfants de moins de 14 ans. À l’opposé, l’Estonie se positionne contre cette idée, arguant que cela ne résoudra pas efficacement les problèmes, les enfants trouvant rapidement des moyens de contourner les restrictions.
Une solution européenne
Bien qu’un interdit complet des réseaux sociaux pour les enfants ne soit pas envisagé à l’échelle de l’UE pour le moment, des initiatives sont mises en place pour améliorer la protection en ligne. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé le 15 avril le développement prochain d’une application européenne pour la vérification d’âge.
Elle a souligné la nécessité de protéger les enfants dans le monde numérique tout comme dans le monde réel, appelant à une approche harmonisée à l’échelle européenne. Cette application, compatible avec les appareils mobiles et les ordinateurs, demandera aux utilisateurs de télécharger leur passeport ou carte d’identité pour confirmer leur âge de manière anonyme. Le système repose sur le principe du “Zero-Knowledge-Proof”, permettant une vérification d’âge sans partage de données personnelles.
Actuellement, des pays comme la France, le Danemark, la Grèce, l’Italie, l’Espagne, Chypre et l’Irlande testent le développement de cette application, avec l’intention de l’intégrer dans leurs systèmes d’identité numérique nationaux.
Points à retenir
- Plus de 90 % des jeunes Européens de 16 à 29 ans utilisent les réseaux sociaux.
- Des mesures restrictives commencent à se dessiner dans plusieurs pays européens.
- Les débats sur l’interdiction de l’accès aux réseaux sociaux pour les jeunes mettent en lumière des enjeux de gestion et d’éducation numérique.
- La proposition d’une application européenne pour la vérification d’âge vise à renforcer la protection des enfants en ligne.
- Les différents modèles d’interdiction illustrent des approches variées en matière de protection des jeunes sur Internet.
Ces évolutions suscitent des questions essentielles sur la responsabilité des États et des parents à l’ère numérique. En tant que société, nous devons réfléchir à la meilleure manière de garantir la sécurité des jeunes tout en leur permettant d’explorer un monde en ligne riche en opportunités. Comment trouver l’équilibre entre restriction et liberté d’expression ? C’est un débat qui mérite notre attention.