La gouvernement espagnol a mis au point un outil de reconnaissance faciale destiné à vérifier l’âge et l’identité des utilisateurs d’Internet. La mise en œuvre dépendra de l’adoption par le Congrès de la régulation annoncée par Pedro Sánchez, qui sera ensuite publiée au Journal officiel.
Cette initiative émane d’un comité d’experts constitué entre mars et octobre 2024 par le ministère espagnol de la Jeunesse et de l’Enfance, visant à promouvoir des environnements numériques sécurisés. En collaboration avec l’Agence espagnole de protection des données (AEPD), plusieurs membres du comité ont élaboré un projet pilote. Ce dernier prévoit l’utilisation de la reconnaissance faciale pour confronter le visage de l’utilisateur avec celui figurant sur une pièce d’identité, tout en s’assurant que l’âge légal minimum requis de 16 ans est respecté.
Fernando Suárez, président du Conseil général de l’informatique et de l’Institut international de technologie et de droit numérique, a fait partie du sous-comité en charge de cette solution. Bien que le projet n’ait pas encore été officiellement validé, Suárez a mentionné que le projet pilote est déjà en phase de test et opérationnel.
« Ce que nous proposons est une preuve vidéo de vie, qui compare l’image de la personne accédant au service avec celle de son document d’identité, tel que le DNI ou le passeport », a expliqué le professeur universitaire à Vigo et A Coruña. « Ni une photo ni une tierce personne ne peuvent se substituer à moi », a-t-il précisé, ajoutant que ses données biométriques et sa date de naissance prouveraient son identité lors d’une connexion à un service.
Utilisation actuelle des outils biométriques en Espagne
L’utilisation des données biométriques est strictement régulée par les législations espagnoles et européennes. L’AEPD autorise leur utilisation uniquement à des fins de sécurité ou d’intérêt public. La commercialisation des données collectées est exclue, et seules les informations jugées essentielles par les autorités peuvent être recueillies.
La généralisation de cette technologie représenterait un changement radical dans la gestion de la reconnaissance faciale en Espagne, nécessitant peut-être une révision des lois en vigueur, notamment le Règlement général sur la protection des données (RGPD) et la loi organique espagnole 3/2018. Ces régulations prévoient l’utilisation des procédures biométriques sous des conditions strictes.
Dans la vie quotidienne, les technologies biométriques sont déjà largement intégrées. Par exemple, de nombreux smartphones utilisent cette technologie pour déverrouiller des appareils ou effectuer des paiements. La compagnie aérienne Iberia a également testé la reconnaissance faciale sur certaines liaisons, dont celle entre Madrid et Barcelone, avec l’aval d’Aena, l’exploitant des aéroports espagnols.
Cependant, ce test a eu des conséquences. En novembre 2025, l’AEPD a infligé à Aena une amende de plus de dix millions d’euros, arguant que l’utilisation de la reconnaissance faciale violait l’article 35 du RGPD. Aena n’a pas réalisé d’évaluation d’impact sur la protection des données avant de mettre en place cette technologie, ce qui a entraîné la suspension temporaire de son utilisation à l’aéroport.
Cette mesure pourrait-elle dissuader les jeunes des réseaux sociaux ?
Les jeunes disposent de nombreuses solutions pour contourner une éventuelle restriction d’âge sur les réseaux sociaux, que ce soit via des chats dans des jeux vidéo, des applications échappant à tout contrôle étatique, ou même l’utilisation de VPN. La journaliste technologique Delia Rodríguez a relaté le cas d’une classe d’école primaire en La Rioja utilisant une page Wikipedia collaborative dédiée aux minéraux comme plateforme de discussion alternative.
Hervé Lambert, travaillant chez Panda Security, intervient comme vecteur entre clients et partenaires. Il soutient que l’utilisation de l’outil de reconnaissance faciale est pertinente, tout en soulignant qu’elle reste contournable. « La simple existence de ce contrôle peut inciter les enfants à réfléchir deux fois, mais ceux qui souhaitent passer outre trouveront des alternatives », indique-t-il. Lambert cite ses enfants comme exemple, qui pourraient installer un VPN sans difficulté.
Il met également en garde sur les systèmes fermés, accessibles seulement aux personnes de confiance des administrateurs. « Nous parlons d’applications sur mesure », explique-t-il, soulignant que ces technologies peuvent être détournées à des fins criminelles, comme les chatrooms utilisées par des prédateurs.
Le Royaume-Uni a déjà connu ce paradoxe : un interdit peut fermer une porte, mais ouvre souvent de nombreuses fenêtres. Avec la loi sur la sécurité en ligne, l’accès des mineurs à la pornographie a diminué, mais les téléchargements de VPN ont explosé. Le trafic vers des sites comme Pornhub a chuté de 77 %, tandis que les téléchargements de Proton VPN ont augmenté de 1 800 %. La pornographie s’est également déplacée vers des canaux tels que Telegram et des vidéos sur X (anciennement Twitter), plus difficiles à surveiller.
Les experts plaident pour une sensibilisation au-delà de l’interdiction
Elena Martínez, à la tête de l’ONG Empantallados, promeut l’éducation numérique dans les écoles. Elle voit dans le projet gouvernemental une « barrière d’entrée », mais reconnait les défis d’une mise en œuvre concrète. « Mettre cela en œuvre est très complexe », observe-t-elle.
Dans l’ensemble, la réception de cette annonce a été majoritairement positive dans les établissements scolaires. Même dans le paysage politique clivé d’Espagne, le partido populaire, de tendance conservatrice, a annoncé son soutien à la mesure. Toutefois, Martínez insiste sur la nécessité pour les parents de s’engager davantage dans l’éducation numérique de leurs enfants, avertissant que ce type d’interdiction peut créer un faux sentiment de sécurité.
Outre la régulation de l’accès des mineurs, le Premier ministre Pedro Sánchez a également prévu des sanctions contre les plateformes diffusant des discours de haine, imposant davantage de responsabilités légales, criminalisant des actes tels que les « deepfakes » et rendant illégale la manipulation d’algorithmes.
Cela suscite des inquiétudes chez Martínez, qui souligne que l’algorithme de TikTok peut piéger les utilisateurs dans des contenus spécifiques. Des jeunes souffrant d’anorexie ou préoccupés par leur apparence peuvent, en quelques étapes, se voir présenter des vidéos sur la perte de poids. Les enseignants s’inquiètent également des impacts des outils numériques sur l’attention des élèves, beaucoup ayant du mal à établir des limites entre étude et distraction.
Points à retenir
- Le nouvel outil de reconnaissance faciale vise à vérifier l’âge des internautes et devrait être soumis à l’approbation du Congrès.
- La loi régissant l’utilisation des données biométriques est stricte en Espagne, principalement pour des raisons de sécurité.
- Les jeunes peuvent facilement contourner des restrictions d’âge grâce à diverses solutions technologiques.
- Il existe un besoin accru de sensibilisation sur les risques numériques au-delà des interdictions légales.
En tant que citoyen engagé, je me questionne sur l’équilibre à trouver entre la protection des jeunes et leur liberté sur internet. Comment s’assurer qu’une réglementation telle que celle-ci ne devient pas un obstacle à leur autonomie et à leur créativité ? La discussion doit s’ouvrir, car l’éducation est tout aussi fondamentale qu’une législation bien pensée. En fin de compte, la responsabilité partagée entre parents, écoles et autorités pourrait constituer la clé pour naviguer efficacement dans cette ère numérique complexe.