L’une des solutions les plus fréquemment évoquées pour contourner les restrictions est d’utiliser un réseau privé virtuel (VPN), qui permet de crypter les données de localisation des utilisateurs et de faire croire qu’ils accèdent à du contenu depuis un autre pays.
Ces outils sont souvent utilisés dans des pays où l’internet est strictement régulé, permettant d’accéder à des plateformes de médias sociaux, des services de streaming et d’autres contenus limités géographiquement.
« Même si l’application fonctionne moins bien sur votre téléphone, vous pourriez malgré tout y accéder via un VPN sur un navigateur web », souligne Ruane.
Il existe également des méthodes pour télécharger TikTok en dehors des boutiques d’applications Google et Apple, à travers des processus appelés « sideloading » et « jailbreaking ».
Cependant, ces méthodes comportent des complications potentielles : par exemple, Apple ne couvrira pas les garanties des iPhones jailbreakés. Ruane pense que ces étapes supplémentaires dissuaderont de nombreux utilisateurs de TikTok.
« C’est un obstacle à l’accès à l’application, et c’est aussi quelque chose qu’on doit évaluer, comme par exemple ‘Est-ce que cela vaut vraiment le coup pour moi d’accéder à TikTok, en devant réaliser toutes ces étapes techniques ?’ » ajoute-t-elle. « Pour un bon nombre d’utilisateurs qui se servent de manière occasionnelle de l’application, la réponse sera probablement non. »
Incertitudes : Comment l’administration Trump pourrait contester un interdiction
Il n’est pas surprenant que la possible interdiction entre en vigueur le 19 janvier, dernier jour complet du mandat de Biden. Cela met la balle dans le camp du président élu Donald Trump, qui a ses propres opinions sur TikTok.
Bien que Trump ait précédemment qualifié l’application de menace pour la sécurité nationale et ait tenté de l’interdire lors de son premier mandat, il est devenu un défenseur acharné de la plateforme et a même demandé à la Cour suprême le mois dernier de suspendre la date de début de la loi concernée.
Pour Ruane, Trump a trois options sur la manière de procéder une fois en fonction, et chacune d’entre elles est complexe.
Tout d’abord, il pourrait convaincre le Congrès de révoquer la loi de 2024 qui exige que ByteDance cède ses opérations américaines de TikTok — une loi qui a reçu un soutien massif des deux chambres.
« C’est assez simple, mais politiquement, c’est incroyablement difficile à réaliser car cela nécessiterait de changer les votes d’un grand nombre de membres du Congrès », note Ruane.
La deuxième option de Trump serait d’ordonner au ministère de la Justice et au procureur général de ne pas appliquer la loi, permettant ainsi à Google, Apple et d’autres de continuer à fournir des services à TikTok.
Cependant, Ruane précise que c’est plus facile à dire qu’à faire, puisque les avocats de ces entreprises pourraient toujours voir — et probablement chercher à éviter — un « risque juridique colossal » en contournant la loi, qui peut entraîner de lourdes pénalités.
« Par exemple, si quelqu’un utilise votre service pour accéder à TikTok et que vous enfreignez la loi, cela pourrait impliquer 5 000 $ par personne concernée », explique Ruane. « Si vous décidez de suivre l’offre du président et de continuer à fournir des services à TikTok, tout en étant techniquement en violation de la loi, cela pourrait représenter 5 000 $ par des centaines de millions d’utilisateurs. »
Une troisième option a été suggérée par Alan Rozenshtein, professeur de droit associé à l’Université du Minnesota et directeur de recherche chez Lawfare. Comme il l’a mentionné à NPR dans l’émission *Fresh Air* en décembre, Trump pourrait simplement « déclarer que la loi ne s’applique plus. »
Trump pourrait utiliser son autorité générale en vertu de la loi pour déterminer que ByteDance a accompli une « cession qualifiée » de TikTok, tant qu’elle a pris certaines mesures à cet égard.
« Il existe un scénario dans lequel ByteDance pourrait modifier quelques documents, déplacer des actifs d’une société à une autre, effectuer quelques manœuvres juridiques, et cela donnerait à Trump une certaine légitimité pour déclarer que TikTok n’est plus contrôlé par ByteDance », a expliqué Rozenshtein.
Cependant, Ruane souligne que cette approche n’est pas infaillible et pourrait être contestée en justice par des concurrents ou par les entités impliquées.
Une option en discussion parmi les acteurs concernés par TikTok consiste à réintroduire un accord de sécurité nationale connu sous le nom de Project Texas, qui impliquerait l’utilisation d’Oracle, basé à Austin, pour héberger toutes les données des utilisateurs américains. Oracle superviserait également tous les flux de données entre l’opération américaine de TikTok et Pékin, permettant au gouvernement fédéral d’intervenir pour couper l’accès en cas de violation des termes de l’accord.
Le projet a initialement suscité un soutien au sein de l’administration Biden, mais les négociations ont stagné. Des personnes proches des discussions sur l’avenir de TikTok estiment qu’il est possible que Trump réactive le Project Texas, jugeant que cet accord permettrait à TikTok de se conformer à la législation d’expropriation ou d’interdiction.
Au final, Ruane indique qu’il est difficile de prévoir ce que Trump pourrait entreprendre pour tenter de maintenir TikTok — une application qui, selon elle, est « difficilement remplaçable », même si d’autres plateformes sont certainement prêtes à rivaliser pour attirer ses utilisateurs déchus.
Article original rédigé par : Bobby Allyn de NPR.
Points à retenir
- L’utilisation des VPN est courante dans des pays à forte régulation internet pour accéder à des contenus géographiquement restreints.
- Le « jailbreaking » et le « sideloading » permettent de télécharger TikTok en contournant les magasins d’applications, mais présentent des risques techniques et juridiques.
- La législation sur TikTok pourrait évoluer sous l’administration Trump, qui a plusieurs options, mais chacune est compliquée politiquement.
- Le Project Texas représente une potentielle solution pour satisfaire aux exigences gouvernementales tout en maintenant la continuité de l’application.
En conclusion, la situation autour de TikTok soulève des questions importantes quant à la régulation des applications numériques et à la protection des données des utilisateurs. À l’heure où les discussions sur la cybersécurité deviennent de plus en plus fréquentes, il est essentiel de veiller à un équilibre entre sécurité nationale et liberté d’accès à l’information. Quelles seront les implications pour l’avenir des plateformes numériques si d’autres gouvernements choisissent de suivre l’exemple d’une éventuelle interdiction ?
C’est fascinant de voir comment des applications comme TikTok peuvent être affectées par des décisions politiques. Cela soulève des questions sur la liberté d’accès à l’information. Quelles seront les prochaines étapes ?