Résumé : Une récente étude révèle que la nostalgie joue un rôle bien plus puissant que la simple familiarité d’une chanson dans notre envie de danser. Des chercheurs ont demandé à de jeunes adultes d’évaluer dans quelle mesure différents succès pop leur donnaient envie de taper du pied, de bouger, ou de se déhancher, tout en mesurant le sentiment de nostalgie et de familiarité ressenti pour chaque morceau.
Si la nostalgie et la familiarité augmentent toutes deux le plaisir et le mouvement, seule la nostalgie prédit véritablement le désir de danser. Ces résultats suggèrent que les souvenirs chargés d’émotions seraient la clé de notre groove, avec des implications intéressantes pour des thérapies associant rythme et mouvement.
L’envie irrésistible de bouger au rythme de la musique, aussi appelée le groove, est une tradition qui remonte à plus de 50 000 ans, depuis que Néandertaliens et hommes de Cro-Magnon se déhanchaient au son des tambours ou de leurs vocalisations.
Parmi les nombreux facteurs qui déclenchent ce besoin soudain de bouger, la familiarité avec une chanson est essentielle. Mais selon une étude récente de l’Université de Western Ontario, la nostalgie prend une place plus centrale encore. Cette émotion mêle familiarité, souvenirs agréables, parfois mélancoliques, voire un brin de tristesse.
Cette recherche approfondit la compréhension du groove et éclaire le potentiel thérapeutique du rythme musical pour les personnes atteintes de troubles du mouvement comme la maladie de Parkinson.
« Le groove, c’est cette envie plaisante de bouger avec la musique. Lorsque l’on étudie le système moteur chez des personnes avec ou sans troubles du mouvement, on observe que leur cerveau s’active spontanément à l’écoute de musique, surtout grâce aux aspects rythmiques », explique Grahn, professeur de psychologie et directeur du Centre du Cerveau et de l’Esprit de Western. « Tout bon DJ de mariage le sait instinctivement, et maintenant la science vient appuyer cette intuition. »
Avec ses collaborateurs, Grahn et la doctorante Riya Sidhu ont évalué l’impact de la familiarité et de la nostalgie sur la volonté de taper du pied, de bouger ou de danser. Résultat : les morceaux nostalgiques suscitent systématiquement un plus grand désir de se déhancher que les morceaux simplement familiers.
« Plus une chanson vous est familière, plus vous avez de chances de l’apprécier. Familiarité et nostalgie sont étroitement liées : plus vous connaissez un titre et plus celui-ci vous émeut, plus il vous transporte dans un moment spécial et vous donne envie de bouger », détaille Sidhu, auteure principale de l’étude.
Pop hits familiers, mais pas toujours nostalgiques
Pour évoquer la nostalgie, les chercheurs ont sélectionné des chansons populaires issues de l’adolescence des participants, âgés d’une vingtaine d’années. La playlist comprenait des tubes diffusés entre 2009 et 2015 comme TiK ToK de Ke$ha, Call Me Maybe de Carly Rae Jepsen, ou encore Dynamite de Taio Cruz.
Ces trois titres ont obtenu des scores élevés en familiarité et en nostalgie. Cependant, le morceau Firework de Katy Perry, bien que très familier, n’a pas suscité de sentiment nostalgique fort, tout comme OMG d’Usher et Glad You Came de The Wanted, qui ont obtenu les moins bons résultats sur ce critère.
Ke$ha avec TiK ToK – au sommet du Billboard Hot 100 pendant neuf semaines en 2009 – remporte la palme du « désir de danser », suivi de près par Uptown Funk de Mark Ronson avec Bruno Mars et Party Rock Anthem de LMFAO.
« Nos résultats montrent que la nostalgie joue un rôle distinct dans la motivation à danser, indépendamment de la familiarité », souligne Grahn, également pianiste de concert et spécialiste des mécanismes cérébraux liés au traitement musical chez les personnes souffrant de dysfonctionnements moteurs.
Des morceaux plus récents comme Don’t Start Now de Dua Lipa ou Bad Guy de Billie Eilish ont été utilisés comme contrôle, générant peu de nostalgie mais une forte familiarité.
Points à retenir
- La nostalgie ne se limite pas à reconnaître une mélodie : elle fait appel à une palette d’émotions, bonnes ou mélancoliques, qui boostent notre envie irrésistible de danser.
- Une chanson très connue n’est pas forcément celle qui donnera le meilleur groove, preuve que le simple « j’ai déjà entendu ça » ne suffit pas.
- Si vous voulez déclencher une piste de danse, pensez à ce vieux tube qui vous ramène à l’époque où vos soucis se résumaient à finir votre glace avant qu’elle ne fonde.
- Les résultats ouvrent la porte à imaginer des thérapies dansantes pour les malades de Parkinson, preuve que la musique et la mémoire en valent la peine – littéralement.
- Étrangement, c’est peut-être la chanson que vous redoutez un peu qui vous fera le plus taper du pied (et pas toujours sur le rythme, d’ailleurs…).
En somme, cette étude nous rappelle que la musique ne fait pas seulement vibrer nos tympans, mais aussi nos cœurs et nos souvenirs. Et si le secret pour mettre le feu sur la piste était moins dans le tube branché du moment que dans le bon vieux hit de notre adolescence ? Moi, perso, je vais ressortir mes playlists poussiéreuses. Après tout, qu’est-ce qu’on a à perdre ? Sauf peut-être une petite gêne passagère à danser comme si personne ne regardait… mais c’est bien là tout le fun non ?