Zandvoort semblait promettre un résultat de choix pour Fernando Alonso. Le pilote espagnol avait signé une quatrième place lors de la première séance d’essais, suivi d’une deuxième place en FP2, avant de finir dixième en FP3 – toujours aux avant-postes, se rapprochant des McLaren dominantes du Grand Prix des Pays-Bas 2025. On aurait cru qu’Alonso allait égaler, voire améliorer, son meilleur classement de la saison, un cinquième rang obtenu à Budapest.
Pourtant, dimanche, il a franchi la ligne d’arrivée à la huitième place, à 2,2 secondes de son coéquipier Lance Stroll, lui-même auteur de deux sorties de piste durant les essais. Un résultat frustrant pour le vétéran espagnol qui nourrissait de plus grandes ambitions encore vendredi soir.
« J’avais un très bon rythme tout le week-end. En course, je pense avoir été nettement plus rapide que certaines voitures devant, » a résumé Alonso. « Nous avons fini derrière une Williams qui a eu du mal ce week-end, derrière une Haas très lente qui n’a même pas passé la Q1, et derrière mon coéquipier qui a pourtant commencé dernier et a tout de même terminé devant moi. »
Pour Aston Martin, ce Grand Prix de Zandvoort reste leur deuxième meilleur week-end en termes de points marqués cette saison, avec dix unités, derrière Budapest (seize points) – rien d’un échec. Mais Alonso était exaspéré, convaincu que le potentiel n’avait pas été exploité à son maximum : « On a dû faire quelque chose de vraiment différent dans ma stratégie pour finir aussi mal. »
Une partie des difficultés s’est pourtant produite dès le départ. Alonso est plutôt bien parti, en dixième position dans le premier virage, mais au virage 3 en dévers, il s’est fait dépasser par Andrea Kimi Antonelli à l’intérieur et Carlos Sainz à l’extérieur. Une perte d’adhérence soudaine lui a aussi permis à Yuki Tsunoda de le dépasser. À la fin du premier tour, il était déjà 13e.
Coincé ensuite dans un train de voitures avec le DRS inefficace sur le circuit sinueux de Zandvoort, dépasser relevait de l’impossible. Stroll, lui, était reparti de la 18e place et a été le premier Aston Martin à s’arrêter au 8e tour. Il est ressorti dernier, mais avec 15 secondes de piste dégagée devant lui, offrant à l’équipe une meilleure visibilité sur le potentiel réel de la voiture.
Stroll a entamé son deuxième relais en 1:15.2, soit 1,6 seconde de mieux qu’Alonso coincé en trafic. En dix tours, le Canadien a réduit l’écart de 22,2 à 10,8 secondes. La stratégie d’undercut portait ses fruits.
Aston Martin a finalement rappelé Alonso plus tôt que beaucoup de concurrents. Il a immédiatement signé un tour en 1:15.0, momentané meilleur temps sur la piste, plus rapide même qu’Oscar Piastri et Lando Norris en tête de course.
Mais un accident de Lewis Hamilton dans le virage Hugenholtz a provoqué l’intervention de la voiture de sécurité, offrant des arrêts gratuits aux pilotes n’ayant pas encore fait leur pit stop. Alonso, furieux, a lâché à la radio : « Putain, quelle poisse, toujours cette chance de merde. » Plus tard, il a clairement reproché à son ingénieur une mauvaise gestion stratégique : « Pense à la stratégie, tu m’as oublié en première moitié de course, alors que je suis là dans la deuxième. »
On devinait une pique envers la préférence apparente donnée à son coéquipier, fils du propriétaire de l’écurie. Les échanges électriques se sont multipliés, notamment lorsqu’on a demandé à Alonso son ressenti sur l’équilibre de la voiture : « Je ne sais pas. Tu me mets toujours dans le trafic, alors je ne sais pas. »
Malgré tout, il a sauvé une huitième place qu’il a qualifiée de « petit miracle », tout en concédant que l’équipe n’avait probablement pas mérité ces points. Selon lui, une cinquième place aurait été envisageable : « Albon a terminé cinquième ou sixième, donc P5 était réalisable avec notre rythme. Nous étions largement plus rapides que Williams ou Haas qui ont fini devant nous. »
Après la course, le directeur d’équipe Mike Krack a dû calmer le jeu : « Il était en colère contre la course, le monde, contre nous, contre tout le monde. On ne peut pas faire grand-chose dans ces moments-là, il faut juste accepter. »
Krack a aussi souligné que pour prétendre au podium, il faut d’abord se qualifier devant : « Regarde Isaac, il s’est qualifié devant, McLaren a eu un souci en course, et ça finit sur le podium. »
À ces errances stratégiques s’est ajoutée une baisse de performance. Les accidents de Stroll lors des essais privés ont privé les ingénieurs de précieuses données sur la tenue de la voiture en fin de relais, les forçant à relever le plancher plus haut que souhaité, ce qui pénalise la vitesse. En Formule 1, plus la voiture est basse, plus elle est rapide.
« Il faut rester dans la légalité après la course, donc la déformation maximale autorisée est d’1 mm, » détaille Krack. « On n’a pas fait beaucoup de tours vendredi, Lance a eu son accident et Fernando a peu roulé en longs relais, donc on était un peu dans le flou. On a dû adopter une approche prudente, ce qui coûte en performance. »
Points à retenir
- Fernando Alonso a montré un fort potentiel tout au long du week-end, mais une mauvaise gestion de course et plusieurs incidents ont compromis sa performance.
- La configuration sinueuse et peu propice aux dépassements du circuit de Zandvoort a limité les opportunités de progression en course.
- La stratégie d’arrêt au stand a favorisé Lance Stroll, qui a réussi à remonter significativement depuis une position de départ défavorable.
- L’intervention répétée de la voiture de sécurité a compliqué la stratégie des Aston Martin, notamment celle d’Alonso.
- Des difficultés techniques, liées au manque de données lors des essais, ont contraint l’équipe à une approche plus conservatrice au niveau de la configuration de la voiture.
- Les tensions dans l’équipe sont palpables, Alonso ne cachant pas son mécontentement envers sa stratégie et la gestion accordée à son coéquipier.
Si la Formule 1 est souvent un théâtre de stratégie complexe et d’émotions à vif, il faut reconnaître que le spectacle ne manque jamais d’ingrédients. Entre les choix tactiques, les imprévus techniques et les réactions humaines, chaque Grand Prix raconte une histoire unique. Alors, entre frustration et détermination, on peut se demander : finalement, qui pilote vraiment les écuries ? Les pilotes… ou leur tempérament à fleur de peau ? Peut-être qu’Alonso, avec son franc-parler, nous rappelle simplement que derrière chaque monoplace, il y a quelqu’un qui aime encore plus la course que la diplomatie — un point de vue rafraîchissant, non ?