La saison d’Alpine en Formule 1 est loin des espérances affichées en début d’année. Dernière du classement des constructeurs avec seulement 20 points, l’équipe française traverse une période délicate, aussi bien sur la piste que dans sa gestion interne. Dans ce contexte difficile, Francis Stokes, ancien chef mécanicien apprécié notamment par les Argentins pour sa complicité avec Franco Colapinto, a annoncé son départ il y a un mois. Il vient aujourd’hui de révéler, via son compte Instagram, sa prochaine destination.
L’ingénieur anglais rejoint Cadillac, la nouvelle équipe qui se prépare à intégrer la grille de la Formule 1 dès 2026. Confirmée en mars dernier comme le onzième team en F1, la marque américaine a depuis multiplié les révélations concernant sa future organisation, en commençant par ses pilotes : Checo Pérez et Valtteri Bottas.
Valtteri Bottas et Checo Pérez piloteront ensemble chez Cadillac.
Aux côtés du Mexicain et du Finlandais, Stokes reprend son rôle de chef mécanicien, comme il l’exerçait chez Alpine. C’est lui-même qui a annoncé la nouvelle via Instagram (@bad_stroke_of_luck), postant une photo de son accréditation arborant le logo Cadillac, ainsi que son poste. Il écrivait : « Les aigles ont atterri. Il est temps de construire la 11ᵉ écurie. » Ce message a reçu les « j’aime » de Colapinto et de Jack Doohan, réserviste chez Alpine.
L’annonce de Stokes pour son arrivée chez Cadillac.
Une amitié née avec Colapinto et un départ chargé d’émotions
La relation cordiale entre Stokes, Colapinto et les Argentins a pris racine après le Grand Prix de Chine, lorsque Stokes a partagé une photo de lui aux côtés du jeune pilote de 22 ans, tous deux regardant des biscuits, accompagnée d’une légende pleine d’humour : « Si vous faisiez équipe avec Quilmes, vous seriez les meilleurs au monde. » La publication était aussi mise en musique avec « Don’t cry for me Argentina », renforçant le clin d’œil affectueux.
Pour dire au revoir à Alpine, Stokes a utilisé ses réseaux sociaux en compilant ces moments forts : « Après trois années formidables, il est temps de dire adieu. Je garderai précieusement les souvenirs que nous avons partagés, du podium à Monaco aux fêtes au Brésil et aux Pays-Bas. Ce fut une aventure incroyable que je porterai toujours avec moi. Merci à tous pour les rires et le soutien. »
Franco Colapinto n’a pas manqué de lui répondre : « Tout le meilleur, mon ami. »
Message d’adieu de Francis Stokes, avec la réponse de Franco Colapinto.
Points à retenir
- Alpine accuse un début de saison difficile, ce qui se traduit par des résultats faibles et des changements dans ses effectifs techniques.
- Francis Stokes, figure apprécié en particulier par la scène argentine, quitte l’écurie après trois ans marqués par une forte complicité avec certains pilotes.
- Son départ vers Cadillac illustre la montée en puissance de cette nouvelle équipe américaine qui s’apprête à s’aligner sur la grille en 2026 avec deux pilotes expérimentés.
- La communication de Stokes, mêlant humour et émotion, démontre l’importance des liens humains au sein des équipes de Formule 1, souvent méconnue du grand public.
- Le transfert du personnel technique entre équipes témoigne aussi des mutations stratégiques qui dessinent la F1 de demain.
En définitive, cette transition révèle que, derrière les chevaux-vapeur et les stratégies, la Formule 1 reste un théâtre humain, entre amitiés et ambitions discrètement tissées dans les coulisses. On se demande alors si Cadillac saura capitaliser sur cette expérience venue d’Alpine pour avoir un impact durable… Ou si l’écurie américaine ne se contentera que de voler quelques idées, façon rapace. Mais bon, après tout, qui ne tente rien n’a rien, n’est-ce pas ? Moi, personnellement, je parie quand même sur un peu de spectacle, du genre à nous tenir en haleine au moins jusqu’au premier virage. Voilà une saison à suivre, sans aucun doute !