Après avoir effectué quelques orbites autour de la Terre, la capsule Orion a allumé ses moteurs pour prendre la direction de la Lune lors de la nuit de jeudi à vendredi. Actuellement, elle est en route vers le satellite et se trouve presque à mi-parcours.
La mission Artemis II doit entrer en orbite lunaire lundi, moment où elle réalisera un passage de six heures sur le côté caché de la Lune, capturant des images inédites, à l’exception d’un survol réalisé par Apollo dans le passé.
Durant leur voyage, les quatre astronautes ont observé la Terre s’éloigner peu à peu. Ils l’ont photographiée alors que le soleil disparaissait derrière eux, laissant apparaitre un halo lumineux sur la droite, avec les pôles illuminés par deux faibles aurores.
Ils ont pu admirer notre planète bleue à travers les hublots de la capsule, qui est actuellement propulsée par des moteurs de l’Agence spatiale européenne intégrés dans le module de service européen, fournissant également oxygène, eau et chaleur aux astronautes.
“C’était le moment le plus incroyable, nous nous sommes tous arrêtés pour regarder,” a déclaré le commandant de la mission, Reid Wiseman, lors d’une interview avec la télévision de la Nasa. “Nous avons dû oublier de manger tellement nous étions captivés par les vues,” a ajouté l’astronaute canadien Jeremy Hansen.
Tous les astronautes, trois Américains et un Canadien, ont rapporté avoir été collés à la fenêtre pour admirer la scène, allant même jusqu’à devoir nettoyer les hublots par la suite.
En ce qui concerne l’hygiène à bord, la spécialiste de mission d’Artemis II, Christina Koch, a partagé qu’elle avait été la première à réparer les toilettes de la capsule après le décollage. “Je suis l’idraulique de bord,” a-t-elle plaisanté. “C’était un problème simple. Il suffisait d’activer le moteur. Cette partie de notre équipement est cruciale, donc nous avons tous poussé un soupir de soulagement en voyant qu’elle fonctionnait.”
Points à retenir
- La capsule Orion se dirige vers la Lune et doit entrer en orbite lundi.
- Les astronautes ont immortalisé des vues saisissantes de la Terre pendant leur voyage.
- Les performances des systèmes de soutien de vie à bord de la capsule sont essentielles pour la mission.
- La réparation de la toilette par une astronautes souligne l’importance de la préparation technique avant le départ.
L’exploration spatiale nous rappelle les défis techniques et humains que nous devons surmonter pour comprendre notre place dans l’univers. Cela soulève des questions sur la collaboration internationale en matière d’exploration et de recherche, et me fait réfléchir à notre responsabilité collective envers notre planète et l’espace qui l’entoure. Comment cette mission pourrait-elle inspirer les futures générations d’explorateurs ?