« C’est incroyable, Joe ! Nous avons réussi à envoyer un robot sur Mars et ici, dans notre village, nous n’avons toujours pas de couverture. Sur Mars, tu réalises ? Et ici, rien. » Cette phrase, prononcée par Raúl, un commercial, est entendue chaque été à Triollo, un charmant village de la montagne palentine, où il est impossible de capter un réseau mobile sans se déplacer. Les habitants se rendent soit dans les champs, où le signal est sporadique selon les opérateurs, soit à l’entrée du village, près de la route menant de Cervera de Pisuerga. Chaque jour, à la fin de l’après-midi, lorsque la chaleur d’août s’adoucit, les villageois et les estivants se rassemblent pour passer des appels ou recevoir des messages WhatsApp, comme si nous étions dans le film ‘Bienvenue, M. Marshall’.
Triollo n’est pas un cas isolé dans cette Espagne dépeuplée. Plus de 125 villages à travers le pays n’ont pas de bonne connexion téléphonique. Parmi eux, 40 ne disposent d’aucun type de connexion, et les autres ont un signal très faible, autour de 20 % , ce qui rend impossible même un simple appel.
Une avancée dans le 5G
D’après les dernières données du Ministère de la Transformation numérique et de la Fonction publique, datant de juin 2025, deux Espagnols sur dix vivant dans des zones rurales n’ont toujours pas accès à la couverture 5G, soit plus d’un million et demi de personnes. Toutefois, il est à noter que la bande passante mobile à très haute vitesse a connu une forte croissance : elle est passée de 26 % de la population rurale en 2021 à 80 % en 2024 (au niveau national, 96 % de la population dispose déjà de la 5G).
« L’Espagne est leader en matière de connectivité en Europe, grâce à la collaboration entre le secteur public et privé. Bien qu’Allemagne ait une excellente couverture 5G, certaines zones de Bavière n’atteignaient pas encore 20 % de couverture en 2024 », a déclaré Óscar López, ministre de la Transformation numérique, lors d’un événement d’été. Son ministère développe de nombreux programmes pour améliorer la couverture 5G dans les plus petites communes : « Nous construisons un réseau sans fractures numériques ».
Antennes de téléphonie en zone rurale de Burgos.
Un des villages où le besoin de couverture est encore très présent est Bentué de Rasal, dans Huesca, où Telefónica a interrompu en 2024 la ligne de cuivre, laissant la village sans téléphone fixe. Ce hameau, qui dépend d’Arguis, compte à peine 12 habitants tout au long de l’année, mais sa population grimpe à 150 l’été, se retrouve donc totalement incommunicado, sauf par une installation satellite mise en place par la municipalité dans un bâtiment communautaire.
« À Bentué de Rasal, il n’y a pas de téléphone fixe et il faut parcourir six kilomètres pour établir une connexion »
« Pour trouver un peu de couverture, il faut parcourir environ six kilomètres jusqu’à la route qui mène à Arguis », indique Alberto Gella, le maire, qui lutte depuis six ans avec les autorités et les opérateurs pour améliorer la couverture dans son village. Son inquiétude majeure concerne la sécurité des habitants et des nombreux randonneurs qui visitent le village, notamment en cas d’urgence.
« La connectivité devrait être un service de première nécessité, tout comme l’eau »
Quant à la connexion satellite, elle est acceptable pour un usage domestique, mais se révèle insuffisante pour permettre aux jeunes de travailler et ne permet pas de passer des appels. « Dans ces conditions, il est difficile de repeupler la région. Les gens hésitent à s’installer ici faute d’attrait pour les familles. La connectivité devrait être abordée comme un besoin vital », affirme-t-il.
Récemment, une lueur d’espoir s’est dessiné pour le maire. « Nous explorons les choix d’emplacement pour une antenne qui pourrait améliorer la couverture », révèle Gella, qui continue de se battre pour obtenir des financements.
« L’Union Européenne a fixé comme objectif d’assurer une couverture 5G à toute l’Espagne d’ici 2030 »
Le gouvernement et les opérateurs affirment travailler à l’amélioration de la couverture 5G dans tout le pays, permettant des vitesses de téléchargement jusqu’à cent fois plus rapides que la 4G, propices à des fichiers lourds. Ils espèrent des améliorations grâce aux projets du ‘Programme Unique 5G Réseaux Actifs’, qui a attribué près de 670 millions d’euros à des municipalités de moins de 10 000 habitants. L’objectif ultime fixé par l’Union Européenne est d’assurer une connectivité gigabit et 5G à tous les foyers d’ici 2030.
« En cas de chute d’une personne âgée, nous n’avons aucun moyen de prévenir »
« Actuellement, chaque opérateur couvre certaines zones d’un village, mais pas toutes. Cela signifie qu’un village peut prétendre à 100 % de couverture parce que Vodafone offre 40 %, Movistar 30 % et Yoigo 30 %, par exemple. Il est essentiel d’obtenir une couverture complète », soulignent des sources du Ministère de la Transition Écologique et du Défi Démographique, qui travaillent en collaboration avec López sur ces questions.
Points à retenir
- Plus de 125 villages espagnols souffrent d’un manque de connectivité mobile adéquate.
- Le développement du 5G a permis à 80 % de la population rurale d’accéder à une connexion, mais des millions restent sans accès.
- Le déploiement de la 5G est essentiel pour l’attractivité des zones rurales.
- La connexion satellite, bien qu’utile, ne remplace pas une couverture mobile de qualité.
- La collaboration entre le secteur public et privé est désormais primordiale pour résoudre ces problèmes d’accès.
Réfléchir à ces défis soulève la question de l’équité et de la durabilité des infrastructures de communication dans nos sociétés modernes. Devrions-nous considérer un accès adéquat aux technologies de communication comme un droit fondamental ? C’est une question qui mérite notre attention et pourrait façonner notre avenir collectif.