Mélangez une belle brochette de héros improbables, un attachement pour la mythologie du Far West, une passion pour les Spaghetti Westerns, et une aversion totale pour une armée d’occupation en guerre et leurs complices locaux, et vous obtenez la plupart des ingrédients qui composent Gold Rush Gang, une comédie d’action réjouissante du réalisateur thaïlandais Wisit Sasanatieng (The Whole Truth). Phetthai Wongkamlao incarne Ko-Wah, un bandit légendaire dont la lutte contre l’Armée impériale japonaise en Thaïlande rencontre quelques obstacles quand sa vie personnelle – un amour perdu et une fille qu’il n’a jamais connue – s’immisce dans son plan pour réaliser un coup de Robin des Bois en s’emparant d’un lot d’or convoité par l’Empire du Japon durant la Seconde Guerre mondiale. Certes, les effets spéciaux de Gold Rush sont visible, mais la camaraderie et la romance sont bien réelles.
Le Résumé : À cheval et à moto, nos héros traquent leur proie, un convoi de l’armée japonaise traversant la vallée. Lorsque Ko-Wah (Wongkhamlao) donne le signal, Yada (Chingduang Duijkers) allume ses flèches enflammées, Jong (Thiti Mahayotaruk) sort ses révolvers, Dum (Ophaphoom Chitaphan) fait rouler ses muscles, et Mont (Na Chat Juntapun) écrase son cigare après avoir allumé ses mèches de dynamite. Un peloton de militaires japonais aguerris et lourdement armés ? Ils ne font pas le poids face aux manigances de l’équipe de Ko-Wah, qui parviennent à danser entre les balles et le sang projeté numériquement.
Avec cette introduction palpitante, nous faisons la connaissance des bandits au cœur de Gold Rush Gang, ainsi que du ton du film, qui allie violence de guerre avec des moments de comédie, de burlesque, et plus tard, beaucoup d’émotions romantiques.
Ko-Wah et ses jeunes compagnons ont formé une sorte de famille. En pillant les forces japonaises pour nourrir le peuple thaïlandais, leur dernier bon coup a révélé une cible alléchante : une carte d’un train de troupes en route entre la Birmanie et la péninsule malaise, chargé de lingots d’or. Leur capacité à réussir ce coup n’est pas en doute. Mais les ennuis commencent lorsque la bande quitte leur cachette montagneuse pour rassembler des informations en ville. Non seulement les autorités locales sont complices des généraux japonais, mais l’un d’eux, le cruel lieutenant de police Luang Arun Piwat (Weerayut Nancha), a une histoire personnelle chargée avec Ko-Wah. À travers des flashbacks, nous découvrons comment Luang a volé à Ko-Wah son véritable amour, Chomchan (Nat Myria Benedetti). Une fois dans la rue, tout le monde – et surtout Jong – est captivé par Chompen (Punpreedee Khumprom Rosaward), la plus jolie fille de la ville. L’amour est un mystère, même en temps de guerre. Mais entre les missions à accomplir, la romance peut devenir un souci.
Gold Rush Gang mêle habilement des moments de comédie burlesque à un sens profond de camaraderie entre Ko-Wah et sa famille de bandits. Le film offre des membres qui s’envolent dans les airs et des soldats abattus par des mitrailleuses. Cependant, Ko-Wah a aussi un compagnon qui l’accompagne au combat en jouant des morceaux de piphat sur un gramophone. En résumé, il s’agit d’un film aux tonalités contrastées, toute en dualité, surtout lorsque les intrigues romantiques prennent leur envol. Reste à savoir si cette recette suffit à compenser le poids des effets numériques parfois envahissants dans Gold Rush Gang.
Films Évoqués : D’accord, c’est une série, pas un film. Mais l’ambiance de Gold Rush Gang nous rappelle immédiatement Song of the Bandits, où des combattants de la liberté s’opposent à leurs occupants japonais dans la Corée des années 1920. Vous reconnaîtrez peut-être Phetthai Wongkamlao, l’un des acteurs de Gold Rush, aussi connu sous le nom de Mum Jokmok, issu des films d’arts martiaux Ong-Bak avec Tony Jaa. En outre, l’on pense à Sisu, un film d’action finlandais original mettant en scène un prospecteur d’or et ses poursuivants nazis.
Répliques Célèbres : Ko-Wah répète diverses parties de son manifeste tout au long de Gold Rush Gang. « Je ne suis pas un hors-la-loi », dit-il à Chomchan à un moment donné. « Les marchands malhonnêtes et les fonctionnaires corrompus, vont-ils cesser ce qu’ils font ? Les portes ont des serrures et nous avons des Glock ! »
Performances à Observer : Nat Myria Benedetti et Punpreedee Khumprom Rosaward sont toutes deux charmantes dans Gold Rush en tant que Chomchan et Chompen, habillées de glamour des années 1940. Qui ne voudrait pas les sauver des griffes de l’armée impériale japonaise ou d’un notable thaï local à la moustache enroulée, comme s’il s’apprêtait à les attacher sur des rails ?
Sensualité : Aucune, mais beaucoup de désirs et de moments romantiques.
Notre Évaluation : Avec Gold Rush Gang, nous étions captivés dès que Ko-Wah a dévoilé son arme secrète contre un groupe avança de soldats japonais : des haches cachées sous ses manches. Mise à part diverses blagues, le film présente également des séquences d’action plus typiques des films de guerre, et cet éclectisme pourrait ne pas séduire tout le monde, sans oublier les indications dans les sous-titres qui décrivent littéralement la musique comme « loufoque ». Toutefois, l’esprit ludique général du film ainsi que la direction sonore de Wisit Sasanatieng parviennent à établir un équilibre rafraîchissant entre moments burlesques, vulgarités, et sentiments sincères, spécialement lorsque le thème romantique commence à émerger. Les intrus et les demoiselles en détresse y trouvent également leur place, contribuant à son hommage à la tradition cinématographique occidentale.
En résumé, Gold Rush Gang nous a emportés et nous a permis de dépasser les effets numériques qui ponctuent ses scènes de guerre à grand spectacle. La vérité : cela peut parfois sembler contraint. Pourtant, nous n’avons pas été déconnectés du film, car nous étions trop occupés à soutenir Ko-Wah et sa bande de jeunes combattants. Qui n’aime pas une équipe pétillante ?
Notre Verdict : À visionner. Gold Rush Gang est humoristique, voire excentrique, en mettant en place un audacieux braquage de train pendant la Seconde Guerre mondiale en Thaïlande. Bien que les changements de tonalité parfois abrupts soient remarquables, le talent investi des acteurs et quelques grandes doses de romance classique viennent enrichir le récit.
Bon à savoir
- Universalité des thèmes : Les luttes des personnages contre les forces occupantes peuvent résonner dans d’autres contextes historiques et géographiques.
- Évolution des personnages : La dynamique entre Ko-Wah et ses jeunes compagnons met en lumière des relations fraternelles forte.
- Aspect historique : La série offre un aperçu de la résistance thaïlandaise durant la Seconde Guerre mondiale, exposant des enjeux souvent méconnus.
Dans une époque où le divertissement s’efforce de mélanger des genres variés, Gold Rush Gang soulève la question de l’authenticité dans la narration. Comment un récit centré sur la résistance et l’amour peut-il naviguer entre l’humour et la gravité sans perdre sa force émotionnelle ? C’est là que réside tout l’enjeu, permettant de réfléchir à la manière dont le cinéma peut libérer, autant qu’il peut divertir.
Frédéric, j’adore comment tu mélanges humour et action dans ta critique ! Ça me donne vraiment envie de découvrir Gold Rush Gang. Bravo pour cette analyse !