Selon le patron d’Alpine, Flavio Briatore, Donald Trump a joué un rôle notable dans l’organisation du Grand Prix d’Amérique, qui s’est finalement soldé par un échec. Ce projet visait à mettre en place une course de Formule 1 dans les rues de New Jersey, avec en toile de fond la célèbre skyline de Manhattan, le long des rives du fleuve Hudson.
L’idée a émergé après l’édition 2007 du Grand Prix des États-Unis à Indianapolis, une dernière apparition marquée par des difficultés, notamment la course de 2005 qui ne s’était déroulée qu’avec six voitures.
Briatore a révélé à The Race qu’il avait présenté le concept de cette course new-yorkaise à Trump, qui était alors un promoteur reconnu de divers événements, y compris des combats de boxe à Las Vegas. « J’ai essayé avec Donald Trump d’organiser une course dans le New Jersey », a-t-il déclaré. « Bien qu’il ne connaissait pas bien la Formule 1, il avait un grand sens du promotionnel. »
Après plusieurs propositions rejetées, les organisateurs locaux et la F1 convenaient en 2011 d’un plan pour un circuit dans les villes de Weehawken et West New York, avec un contrat de dix ans annoncé en 2013 par Chris Christie, alors gouverneur du New Jersey. Néanmoins, en fin 2012, la première course fut retardée à 2014, puis finalement annulée en raison du manque de financement pour transformer les routes publiques en circuit.
Cette annulation fut un coup dur pour les projets de la Formule 1 aux États-Unis, un marché où le sport avait constamment peiné à établir sa présence durable, notamment après l’effondrement du Grand Prix Ouest aux États-Unis à Long Beach.
« Nous n’avons pas réussi parce que ceux qui cherchaient à construire le circuit ont fait faillite », a précisé Briatore. Le contexte a toutefois changé avec l’acquisition de la F1 par Liberty Media en 2017, qui a permis d’assister à un regain d’intérêt pour la discipline, maintenant représentée par trois Grands Prix aux États-Unis.
Points à retenir
- Le projet du Grand Prix d’Amérique a été conçu comme une opportunité pour revigorer la Formule 1 aux États-Unis.
- Flavio Briatore a joué un rôle clé dans la promotion de ce projet auprès de Donald Trump.
- Le manque de financement a entraîné l’annulation de la course initialement prévue en 2014.
- Liberty Media a modifié la dynamique commerciale autour de la Formule 1, facilitant son essor aux États-Unis.
- Des initiatives plus récentes ont conduit à l’établissement de plusieurs Grands Prix sur le sol américain.
En tant qu’observateur passionné de l’évolution de la Formule 1, je trouve fascinant de constater comment l’engouement pour le sport a évolué au fil des années aux États-Unis. Cela soulève des questions sur la manière dont l’image et la stratégie commerciale peuvent transformer l’acceptation d’une discipline sportive. Pourquoi ces changements se produisent-ils maintenant, alors que la Formule 1 a longtemps peiné à s’imposer sur ce marché? La discussion sur l’avenir du sport en Amérique mérite d’être approfondie, tant les opportunités semblent nombreuses et prometteuses. Qu’en pensez-vous?