Documentaire sur ChiefsAholic : Une création des Iowais sur Prime Video

Il y a vingt-six mois, Xaviar Babudar a braqué la First Interstate Bank à Clive, prenant en otage des employés sous la menace d’une arme avant de s’enfuir à pied avec 25 000 dollars.

Cela représentait le troisième braquage qu’il avait commis dans l’Iowa, lui qui est devenu célèbre en tant que superfan des Kansas City Chiefs. Un mois plus tard, en décembre 2022, Babudar a été arrêté après avoir dérobé 150 000 dollars dans une banque en Oklahoma. Les enquêteurs ont ensuite établi un lien entre Babudar et sept autres vols à travers le Midwest, les procureurs indiquant que ces cambriolages avaient pour but de financer des tickets pour les matches des Chiefs et d’importants paris sportifs.

Les cinéastes Dylan Sire et Kristian Day, originaires de l’Iowa, ont été présents pour documenter la fin tumultueuse de ChiefsAholic. Le duo a filmé la libération de Babudar sous une caution de 80 000 dollars, sa victoire de 155 000 dollars en pariant sur les Chiefs et le quaterback Patrick Mahomes ainsi que la chasse de plusieurs mois que la police a menée après qu’il a coupé son bracelet électronique.

Le documentaire intitulé “ChiefsAholic : Un loup dans la peau des Chiefs” a fait ses débuts sur Prime Video le 24 décembre. Sire a été le réalisateur et Day le producteur. Ce film est leur deuxième projet de 2024, après une série diffusée en août sur l’enlèvement et le meurtre de deux cousins d’Evansdale, dans l’Iowa.

Le registre a eu l’opportunité de s’entretenir avec les deux hommes après la sortie du film. Voici un extrait de cette interview, dont les réponses ont été abrégées pour plus de clarté.

Le Des Moines Register : Le film est sorti depuis plus de deux semaines ; quelle a été votre impression des réactions jusqu’à présent ?

Kristian Day : Nous avons oscillé autour de la première place sur [Amazon] Prime pendant quelques jours, avant de rester dans le top 10 presque une semaine, ce qui est très encourageant. Nous avons été battus par “Red One”, un film de Noël avec Dwayne Johnson, donc il avait de bonnes chances de nous surpasser [rire]. Mais je pense que les retours ont été plutôt positifs, puisque c’est une histoire incroyable, non ? J’ai lu une critique disant qu’ils souhaitaient que les frères Coen fassent un film narratif sur ce sujet, car chaque personnage est vraiment unique, presque un personnage de cartoon.

Dylan Sires : Même Amazon s’est demandé : “Êtes-vous en train de coacher ces gens ?” Mais non, ils sont simplement authentiques. Par exemple, Michael Lloyd : on s’attendrait à ce que les agents de cautionnement soient des individus durs et sans cœur, mais lui était tout le contraire. C’est quelqu’un de chaleureux et qui prend des risques avec les cautions et propose des réductions… C’est un monde fascinant dont on ne comprend pas toujours les nuances si on n’y est pas confronté.

DMR : Le film semblait être le seul à avoir eu des images exclusives de Babudar lors de sa remise en liberté sous caution avant qu’il ne coupe son bracelet électronique. Comment l’avez-vous d’abord contacté et comment a-t-il accepté de participer au documentaire ?

Sires : Un ami m’a envoyé une vidéo sur Babudar de la chaîne YouTube de Cole DeRuse intitulée “How ’bout those CHIEFS”. En la regardant, j’ai réalisé qu’il y avait là une belle histoire. Plus je fouillais, plus d’interrogations surgissaient, signe qu’elle valait le coup d’être documentée. J’ai donc décidé de lui envoyer un mail à la prison du comté de Tulsa, ce que je pensais fou à l’époque, et nous avons parlé au téléphone plusieurs fois. Il a accepté de participer car il voulait raconter son côté de l’histoire. Ensuite, après que Michael Lloyd ait payé la caution de Xaviar, nous l’avons contacté, et il était tout à fait d’accord pour que nous le filmions, ce qui est assez rare. C’était vraiment une belle opportunité.

DMR : Combien de temps avez-vous passé avec Babudar avant qu’il ne coupe son bracelet électronique ?

Sires : Je dirais presque une semaine. Il nous a dit hors caméra qu’il ne voulait pas parler du vol en Oklahoma, qui à ce moment-là était le seul soupçon qui pesait sur lui. Nous l’avons donc filmé avec sa famille dans leur chambre d’hôtel en Oklahoma. Xaviar avait placé d’énormes paris sur la victoire des Chiefs au Super Bowl et sur Patrick Mahomes en tant que MVP, pour un total de 155 000 dollars. Cela faisait une histoire folle, car il était en liberté sous caution et pouvait gagner ces grandes sommes, tout en révélant qu’il prenait soin de sa famille avec ses gains. Mais finalement, il a décidé qu’il avait beaucoup à gérer et qu’il voulait prendre un mois de pause pour se réorganiser. Après, il a promis de revenir pour une longue interview, mais malheureusement, il a coupé son bracelet électronique.

DMR : Le documentaire montre comment Badubar a dépeint une vie extravagante sur les réseaux sociaux en assistant presque à tous les matchs de football des Chiefs, alors qu’il menait une vie très différente. Quelles ont été vos premières impressions sur lui ?

Sire : Avant même de le rencontrer, on se dit que c’est un type qui a braqué une banque, donc il doit être très intense. Quand nous l’avons filmé, lors de sa remise en liberté, je me souviens de sa démarche distincte. Il avait une grande carrure, musclé, et aurait pu passer pour un joueur de football. Il y avait des moments où il était intense, mais il avait aussi une certaine légèreté. Il avait des appareils dentaires et une voix aiguë qui ne correspondaient pas à l’image qu’on se faisait de lui. De plus, il était un peu maladroit, ce qui ne surprend pas venant de certaines vidéos de ChiefsAholic.

DMR : Comment s’est déroulée la période entre le moment où Babudar s’est échappé et son arrestation ? Pensiez-vous que le film ne serait pas terminé ?

Day : J’ai détesté cela parce que ma vie était perturbée. À ce moment-là, nous avions environ 60 000 dollars de fonds pour le développement que nous avons épuisés durant le tournage initial. Xaviar a commencé à annuler les interviews, ce qui nous a fait perdre de l’argent à chaque fois que nous réservions un studio et engagions une équipe. Finalement, nous avons été contraints de rentrer chez nous. Puis, le soir du 25 mars 2023, Michael m’a appelé pour me dire que Xaviar avait coupé son bracelet électronique. Donc, Dylan m’a pris en voiture et nous avons pris la route pour Kansas City, entamant ainsi des semaines de recherche de Xaviar.

Lorsque cela est arrivé et que Xaviar a coupé son moniteur, Dylan avait peur. Il s’est dit : ce film est fichu, nous n’avons plus rien. Mais, personnellement, je le voyais comme un coup de pouce des dieux du cinéma, car cela rendait l’histoire encore plus palpitante. C’est aussi à ce moment qu’il a commencé à être sérieusement enquêté pour les autres vols de banque.

Il est important de noter que nous n’avions presque aucun financement durant cette période, mais nous l’avons fait car nous croyions à l’histoire. Ces occasions se présentent une ou deux fois au cours d’une carrière.

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DMR : Quelles ont été vos réactions lorsque Babudar a été arrêté ?

Day: Je me souviens d’avoir reçu la photo de Xaviar de la part des marshalls américains après son arrestation. Il avait l’air épuisé et abattu. Je pensais que c’était la conclusion parfaite, car tout restait très spéculatif. Beaucoup de fans des Chiefs que nous avons interviewés n’arrivaient pas à croire qu’il aurait pu le faire, le considérant presque comme un héros populaire. J’ai même vu des gens dire “Libérez Xaviar” en ligne, ce qui est assez incroyable.

DMR : Avoir grandi et passé une grande partie de vos vies dans l’Iowa, comment cet État et le Midwest, dans son ensemble, ont-ils influencé et façonné votre travail ?

Sires : J’aime l’Iowa et j’aime y vivre. Les histoires du Midwest me touchent particulièrement, et c’est agréable de travailler avec un autre Midwesterner qui comprend notre culture et nos valeurs.

Day: Je pense aussi que les personnes des grands marchés médiatiques comme New York et Los Angeles voient les habitants du Midwest comme un spectacle, et il y a un prisme à travers lequel ces personnes nous perçoivent différemment. Notre approche est très différente ; je ne dirais pas que c’est meilleur, mais je dirais qu’il y a une authenticité plus grande dans notre façon de raconter, car nous vivons dans cet environnement.

Article original rédigé par : Cooper Worth.