Inspirée des romans graphiques de BOOM! Studios signés Arash Amel et Marguerite Bennett (illustrés par Antonio Fuso et Stefano Simeone), la série “Butterfly” de Prime Video voit Daniel Dae Kim plonger dans des opérations secrètes, des dynamiques père-fille et des trahisons, le tout influencé par le K-drama. Mais avant tout, nous le découvrons en train de chanter “Mr. Brightside” des Killers, prouvant qu’il n’hésite pas à animer vos soirées. Le pitch : la division de Séoul d’une entreprise d’ops clandestines, Caddis Private Intelligence, est en mission avec des motivations peu louables. Tandis que les hommes d’affaires se livrent à des excès d’alcool et de noraebang (karaoké coréen en salle privative), une assassine astucieuse commence son œuvre. Rebecca (Reina Hardesty) est la cible que David, incarné par DDK, recherche dès l’ouverture de la série avec son fameux “Je pense que je l’ai trouvée.” Cette quête est personnelle, car elle est sa fille.
Dès le début, la série mixe l’humour et le rythme d’un thriller d’espionnage sud-coréen avec des éléments de suspense à l’américaine, le tout agrémenté d’une bande-son pop coréenne et mondiale (salutations à ABBA). J’aurais espéré que cette dynamique reste constante.
David doit convaincre Rebecca de quitter Caddis, sinon il risque de subir de terribles conséquences ; neuf ans se sont écoulés depuis leur dernière rencontre, et pour lui, il n’est pas question de faire marche arrière. “Butterfly” explore la relation fragile entre des parents et leurs enfants devenus adultes engagés dans un jeu clandestin complexe. David et Rebecca forment un duo, tout comme Juno (Piper Perabo) et son fils Oliver (Louis Landau). Ironiquement, ni l’un ni l’autre n’aspire à plaire à David, c’est à Juno qu’ils cherchent à plaire. Perabo, avec son passé dans l’univers des espions dans “Covert Affairs,” apporte une touche familière. La série évoque un style similaire à celui des productions de l’ère USA Network, mais j’aurais souhaité qu’elle atteigne le charme d’une série comme “Burn Notice” ou la profondeur émotionnelle de certains K-dramas tels que “The K2” ou “Man-to-Man.”
Étonnamment, la majorité des épisodes portent le nom de villes sud-coréennes comme Daegu, Busan et Pohang. Cependant, le premier épisode se nomme simplement “Pilot,” tandis que le dernier conclut avec “Annyeong,” un terme pouvant signifier “bonjour” ou “au revoir” selon le contexte. En accord avec son titre, “Butterfly” nous tient en haleine jusqu’à la dernière seconde pour déterminer s’il s’agit d’un début, d’une fin ou d’un entre-deux. En attendant, Rebecca lutte avec des ressentiments dus à son abandonment à 14 ans, remettant en question les intentions de David. Des émotions tumultueuses souvent mènent à de mauvaises décisions, un élément qui pourrait amener l’intrigue vers des territoires épineux.
David et Rebecca évoquent l’esprit des copains policiers tout en renversant le schéma classique du “Loup solitaire et son petit,” un trope souvent aussi efficace que celui d’“ennemis qui deviennent amants.” En tant que duo de policiers, David est réfléchi et posé, tandis que Rebecca se montre sauvage et audacieuse. Toutefois, leur lien de parenté équilibre et protège cette dynamique. Dans cette inversion, Rebecca s’affirme en tant que cub plus âgée avec des objectifs différents. Elle est capable de se débrouiller sans lui, faisant de leur tandem quelque chose de plus semblable à Batman et Robin qu’à un duo traditionnel.
Leurs interactions, de sincérité aux moments de tension, sont captivantes. Que ce soit autour d’un “makgeolli” artisanal ou lors d’une bagarre intense dans une gare, “Butterfly” s’illumine lors de ces instants. Cependant, il existe une alchimie inégale entre les deux protagonistes, une dynamique essentielle qui pourrait amplifier l’intensité d’une telle relecture. Malgré des moments marquants entre père et fille et une dynamique opposée avec le duo Juno et Oliver, je ne me suis pas totalement immergé dans le récit. Mon ressenti fluctue encore sur l’efficacité de cette série. En intégrant les nuances culturelles sud-coréennes et américaines tout en mettant en avant l’héritage artisanal coréen, “Butterfly” acquiert une certaine profondeur, et les noms des villes dans les titres d’épisode signalent une envie d’emmener le spectateur ailleurs.
Pour les amateurs de K-drama, Kim Tae Hee (“My Princess,” “IRIS,” “Hi Bye, Mama”) fait une apparition en tant qu’Eunju, l’épouse de David, avec quelques scènes intimes. Sung Dong Il (“Hospital Playlist”) joue Doo Tae, le père d’Eunju, et la famille se compose de visages familiers, y compris la mère (Lee Il Hwa de “My Love from Another Star”) et le petit frère (Sung Joon de “Madame Antoine”). Du côté sombre, Kim Jihun, notre empereur préféré de “The Haunted Place”, incarne un assassin impitoyable qui rend même la consommation de kakis menaçante. Appelé Gun, ce personnage est interprété avec une telle intelligence qu’il peut passer du charismatique au vil sans transition. Et ce ne sont là que quelques-uns des visages que les fans rejoindront.
Dans la deuxième moitié de la saison de six épisodes, les tensions montent alors que l’on découvre la famille élargie et que l’on se plonge dans le monde souterrain. L’ancien agent de la CIA, le sénateur Dawson (Charles Parnell), jouera un rôle crucial dans l’éclatement de plusieurs conspirations. Big Appa, le surnom que je réserve au père d’Eunju, est un personnage bien plus influent qu’on ne l’imaginait, et Rebecca devient un enjeu filé de père en mère entre Juno et David.
Bien que “Butterfly” mélange plusieurs tropes, genres et sous-genres que j’affectionne, notamment le K-drama, l’espionnage, l’intrigue et l’action avec des personnages féminins bien développés, la série ne parvient pas à s’enflammer. L’alchimie fait défaut, bien que les acteurs soient prometteurs. Si l’écriture est généralement solide, elle ne dispose pas de ce petit quelque chose qui rend une série d’action ou émotionnelle captivante ; ce déclencheur qui nous pousse à poursuivre le récit aisément. “Butterfly” ne dégage pas cette tension palpitante qui nous incite à continuer. Cela dit, je pourrais tout de même tomber dessus un dimanche paresseux. En résumé, “Butterfly” s’avère esthétique et dynamique, mais elle ne manque pas de faire battre mon cœur. À vous de voir ; la fin est à vos risques et périls.
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La série entière a été visionnée pour la critique. La première est prévue pour le 13 août sur Prime Video.
Bon à savoir
- Le casting de “Butterfly” met en avant des acteurs reconnus dans le milieu des K-dramas, ce qui promet une certaine familiarité pour les fans.
- Le mélange de la culture coréenne et américaine dans les récits peut susciter un intérêt croissant pour le public international.
- Les titres des épisodes, nommés d’après des villes coréennes, ajoutent une dimension géographique à la narration, renforçant le lien avec l’identité coréenne.
Globalement, “Butterfly” semble être une œuvre qui, bien qu’inégale par moments, peut ouvrir des discussions intéressantes sur la complexité des relations familiales, surtout dans un cadre d’espionnage. La dynamique père-fille pourrait servir de miroir aux autres relations explorées. Ce mélange de cultures et d’émotions résonne, et nous pousse à réfléchir à notre propre conception de la famille et de l’âme humaine.