Samsung et Google défient Dolby Atmos avec un nouveau format audio sans royalties

Vision d’avenir : Samsung et Google s’associent pour défier l’un des géants de l’audio immersif, Dolby. Les deux entreprises ont annoncé Eclipsa Audio, un nouveau format audio spatial open source destiné à apporter un son en 3D à YouTube et aux derniers téléviseurs et barres de son de Samsung, prévu pour cette année.

Depuis plusieurs années, Dolby Atmos domine le marché de l’audio 3D, reconnu pour son son surround immersif qui donne l’impression que les sons proviennent de toutes parts. Il est devenu un nom familier, et presque tous les grands fabricants de téléviseurs s’acquittent désormais d’une “taxe Dolby” pour licencier Atmos sur leurs modèles haut de gamme et leurs systèmes de haut-parleurs.

Cependant, Samsung et Google cherchent à bouleverser cet ordre établi avec Eclipsa Audio, une alternative sans redevance. Samsung affirme qu’Eclipsa Audio fonctionne de manière similaire à Atmos en ajustant des données audio telles que l’emplacement, l’intensité et les réflexions spatiales pour créer un son en 3D. La principale différence réside dans le fait qu’il s’agit d’une norme ouverte, ce qui signifie que les fabricants de matériel ne devront pas payer de frais de licence.

De plus, les deux entreprises mettent en place un programme de certification avec l’Association des technologies de télécommunications afin d’assurer une qualité constante entre les appareils utilisant cette technologie.

Samsung et Google ont d’abord évoqué leur collaboration pour l’audio spatial en 2023 sous le nom de Modèle et Formats d’Audio Immersif (IAMF). À l’époque, Samsung avait décrit cette initiative comme visant à fournir “un cadre open source complet pour l’audio 3D, depuis la création jusqu’à la diffusion et la lecture.”

Mais pourquoi ces deux entreprises investissent-elles tant d’efforts ? Pour Samsung, la motivation principale semble tourner autour de l’évitement des frais de licence. Avec les marges bénéficiaires des téléviseurs plus serrées que jamais, il est essentiel de réduire les dépenses. Les motivations de Google sont moins évidentes, mais il semble que l’entreprise souhaite donner aux créateurs de contenu sur YouTube une plateforme pour expérimenter avec des expériences audio immersives en 3D.

“Nous croyons qu’Eclipsa Audio a le potentiel de changer notre façon de vivre le son,” a déclaré Jim Bankoski, vice-président de l’ingénierie chez Google Chrome. “Nous sommes impatients de voir comment la communauté créative l’utilise pour créer de nouvelles expériences audio innovantes.”

La grande question demeure : cet engagement de Samsung et Google pourra-t-il réellement rivaliser avec la technologie bien établie de Dolby ? Dolby a eu des années pour perfectionner Atmos, qui est devenu la norme de l’industrie reconnue par le grand public.

Quoi qu’il en soit, nous attendons de découvrir comment Eclipsa se compare lors du CES 2025 la semaine prochaine, où Samsung devrait proposer des démonstrations en direct.