La première fois que j’ai visionné Masked And Anonymous, il y a vingt ans, j’ai ressenti comme un chien frappé à la tête avec un crayon. Une confusion totale et abjecte. En le regardant à nouveau récemment, l’expérience n’était pas vraiment différente. Résultat d’une collaboration entre Dylan et Larry Charles, scénariste et réalisateur de Seinfeld, le film pourrait être globalement décrit comme une comédie loufoque et burlesque sur une apocalypse imminente. Semblant s’inspirer de It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World de Stanley Kramer en 1963, dont le casting éclectique comptait des dizaines d’artistes tels que Mickey Rooney, Spencer Tracy, Ethel Merman et Sid Caesar, Dylan et Charles semblent avoir écrit un rôle pour chacun de leurs acteurs préférés : Jeff Bridges, John Goodman, Jessica Lange, Luke Wilson, Mickey Rourke et Angela Bassett ne sont que quelques-uns des noms qui apparaissent. Dylan lui-même interprète Jack Fate, un chanteur folk légendaire dont la carrière est à l’agonie et qui se retrouve en prison. Bon, écoutez : je ne suis pas vraiment celui qui peut tenter d’expliquer l’intrigue – ma propre perception de la réalité étant déjà assez fragile. Mais je vais essayer.
Les nations du monde sont engagées dans une guerre religieuse incessante, dont les vraies raisons ont depuis longtemps été oubliées. La moindre apparence de gouvernement se résume à des cabales obscures et des acteurs corrompus engagés dans un sinistre tourbillon de corruption financière et morale illimitée. Certains de ces acteurs malveillants estiment qu’il est crucial d’organiser un concert caritatif, avec Jack Fate en tête d’affiche. Il est libéré de prison à cette fin. À un moment donné, Jeff Bridges, incarnant un journaliste d’investigation malchanceux, dit à Jack Fate : « Tu sais, le chanteur des Bee Gees ? Il ressemble beaucoup à Gene Pitney. » Un concert est alors interrompu par une insurrection armée. Le journaliste se fait poignarder avec un couteau ou une bouteille cassée puis assommé à mort avec une guitare. Jack Fate retourne en prison. Voilà, c’est le mieux que je puisse faire, vous n’aurez d’autre choix que de le regarder si vous voulez en savoir plus.
Est-ce que Masked and Anonymous est un bon film ? Je ne pense pas qu’on puisse réellement soutenir cela de manière crédible. Roger Ebert, suivant l’avis de la communauté critique, lui a attribué une demi-étoile, le qualifiant de « production de vanité sans aucun sens ». Est-ce un film intéressant ? La question est plus difficile. Il y a beaucoup de bonne musique, tant de Dylan et son groupe que d’autres artistes enregistrant de vieilles chansons de Dylan dans d’autres langues.
Bon à savoir
- Le film a été tourné durant une période où Bob Dylan traversait une phase particulièrement créative de sa carrière.
- La collaboration entre Dylan et Larry Charles a suscité des débats sur l’interprétation de l’humour et de la satire dans le contexte moderne.
- Les critiques négatives reçues par le film n’ont pas empêché ses fans de le considérer comme une œuvre culte.
Pour conclure, Masked And Anonymous offre une réflexion intrigante sur l’état du monde et de l’art. Ce mélange de comédie et de critique sociale invite à se demander : où se situe la frontière entre l’art authentique et la pure distraction ? L’interrogation reste ouverte pour chacun d’entre nous.