Où les Londoniens choisissent de vivre pour fuir les loyers excessifs

Une vie de gardien dans les propriétés inoccupées de Londres

À Londres, la lumière traverse une fenêtre en vitrail représentant des fragments de cuivre et de bleu de Jésus-Christ, dans une cathédrale abandonnée où vivent trois personnes depuis deux ans. Chacun des résidents, un électricien, un ingénieur du son et un journaliste, paie un loyer réduit pour occuper les quartiers du prêtre.

La cathédrale est gérée par Live-in Guardians, une société spécialisée dans la mise à disposition de résidents pour des propriétés inoccupées à travers le Royaume-Uni. Ces "gardiens" bénéficient d’un tarif mensuel de "licence" bien inférieur aux loyers habituels dans la même zone. Arthur Duke, le fondateur de Live-in Guardians, souligne que les demandes pour devenir gardien ont explosé, attirant de plus en plus de personnes dans la trentaine et la quarantaine, surtout en raison de la crise du coût de la vie.

Les conditions de vie dans ces propriétés, souvent décrites comme précaires, suscitent des plaintes de la part des gardiens, qui font face à des désagréments tels que l’absence d’eau potable. Malgré cela, la demande continue d’augmenter alors que les loyers et les prix de l’immobilier restent inaccessibles pour beaucoup.

Luke Williams, un gardien de 45 ans, raconte avoir économisé des milliers de livres sterling de loyer en occupant un ancien immeuble de bureaux. Bien qu’il ait un bon salaire en tant que chef de projet, il est resté gardien à cause des prix "insensés" des loyers dans la capitale britannique. Comme de nombreux autres, il apprécie également le style de vie unique que ces lieux atypiques offrent.

Le recours à des gardiens dans des propriétés inoccupées est une pratique qui nécessite une régulation, surtout devant les enjeux de sécurité et de confort. Pourtant, plus de 13 500 personnes vivent ainsi aujourd’hui en Grande-Bretagne, un chiffre en nette augmentation.

À Londres, où les loyers ont connu une hausse spectaculaire ces dernières années, la pratique des gardiens devient une solution pour ceux qui peinent à se loger dans le marché classique. En moyenne, le loyer privé dans la capitale a augmenté de 11,5 % l’année dernière, tandis que le coût d’un loyer partagé est de près de 1 200 dollars par mois.

Pour certains, être gardien n’est pas seulement une question de prix, mais aussi d’opportunité, leur permettant de faire des économies pour un futur achat immobilier. Cependant, la situation actuelle soulève des questions sur l’avenir du logement abordable au Royaume-Uni, alors que la construction de logements ne suit pas le rythme de la demande.

Bon à savoir

• La tendance à vivre dans des propriétés inoccupées est en forte hausse à Londres, avec une augmentation significative du nombre de gardiens.
• Les résidents ont moins de protections légales que les locataires classiques, ce qui soulève des préoccupations en matière de sécurité et de confort.
• Beaucoup de gardiens sont attirés par le caractère unique des lieux eux-mêmes, qui incluent des anciens écoles, des bureaux, et même des cathédrales.

Le phénomène des gardiens de propriété peut certes être vu comme une solution temporaire pour certains ; cependant, il met en lumière des défis fondamentaux dans le secteur du logement. La question de la capacité à accéder à un logement sûr et stable perdure, et il est essentiel de réfléchir à des approches novatrices pour garantir un habitat digne et abordable pour tous. Cette problématique pourrait-elle amener les gouvernements à repenser leur politique de logements et à envisager des solutions durables pour lutter contre la crise du logement en cours ?