Projet ChatGPT en Langue des Signes : 8,4 millions de livres pour un outil de traduction IA !

SignGPT : un projet ambitieux de cinq ans pour traduire la langue des signes britannique (BSL)

Le projet SignGPT, qui vise à développer une technologie similaire à ChatGPT pour traduire la langue des signes britannique (BSL) en anglais et inversement, a reçu plus de 8,4 millions de livres sterling de financement du Conseil de la recherche en ingénierie et sciences physiques du Royaume-Uni.

Les équipes à l’origine de cette initiative souhaitent également créer “le plus grand ensemble de données de langue des signes au monde”, qui sera utilisé pour concevoir un programme de traitement du langage ou modèle de langage de grande taille (LLM), afin de fournir des outils adaptés à la communauté sourde, similaires à ceux disponibles pour les langues écrites et parlées.

SignGPT regroupe des chercheurs des universités d’Oxford et de Surrey, ainsi que du Centre de recherche sur la cognition et la langue des sourds (DCAL) et des parties prenantes de la communauté sourde.

Le professeur Richard Bowden, de l’université de Surrey, a souligné que ce projet d’intelligence artificielle (IA) “ne vise pas à remplacer les humains”, mais à s’assurer que la communauté sourde ne soit pas laissée pour compte dans la “révolution” des LLM.

“En centrant la technologie sur les besoins de la communauté, nous favorisons un accès équitable à l’information, travaillant vers une communication sans faille entre les mondes sourd et entendant, et montrant que l’IA peut être un outil d’inclusivité et d’autonomisation”, a-t-il déclaré.

“SignGPT ne se limite pas à l’accessibilité pour les personnes sourdes ; il s’agit d’établir une norme pour montrer comment l’innovation peut répondre à des inégalités, renforcer les liens humains, et bâtir une société plus inclusive.”

“Dans un monde en constante évolution technologique, des projets comme celui-ci démontrent que le potentiel de l’IA est à son maximum lorsque cela bénéficie à tous.”

L’équipe du projet comprend des chercheurs sourds et prévoit de recruter davantage de signataires BSL, tandis que la Royal Association for Deaf People (RAD) a exprimé son soutien, affirmant travailler pour garantir que les participants adoptent “une approche centrée sur l’humain pour assurer la responsabilité éthique et l’exactitude des traductions”.

Les remarques du directeur général de l’association, Mark Wheatley, interviennent alors que les interactions entre l’IA et la BSL suscitent des préoccupations concernant l’éthique et l’impact sur la main-d’œuvre des interprètes.

En avril 2018, la Fédération mondiale des sourds (WFD) et l’Association mondiale des interprètes en langue des signes (WASLI) avaient publié une déclaration conjointe au sujet de l’utilisation des “avatars de langue des signes”, arguant qu’une “traduction exacte mot-à-signe” n’est “pas possible” en raison des traductions générées par ordinateur qui ne peuvent pas offrir “des traductions culturellement appropriées comme le feraient des interprétations en direct d’un interprète humain”.

“Bien que la technologie ait progressé et propose un réel potentiel pour l’utilisation élargie des avatars de langue des signes, ces produits informatisés ne dépassent pas la qualité naturelle et les compétences fournies par des interprètes et traducteurs qualifiés et correctement formés”, stipule le communiqué.

Cependant, la professeur Kearsy Cormier, co-enquêteur sur l’étude et directrice de DCAL, a salué la “réelle co-création/de co-développement de cette technologie” entre chercheurs sourds et entendant.

Elle a déclaré : “Beaucoup de travaux sur la technologie de la langue des signes sont réalisés par des chercheurs qui n’ont pas une compréhension de la manière dont fonctionnent les langues des signes ni aucune expérience vécue de la surdité. Ce projet permettra une réelle co-création/co-développement de cette technologie, avec des chercheurs sourds et entendants en linguistique et études des sourds collaborant avec des spécialistes de la vision par ordinateur – chaque groupe apprenant les uns des autres et, surtout, renforçant les capacités des chercheurs sourds pour qu’ils puissent mener ce domaine à l’avenir.”

Ce n’est pas la première étude sur la surdité impliquant l’université de Surrey à bénéficier d’un financement ces dernières années, Google ayant accordé 1,5 million de dollars en subventions et soutien en septembre 2023 pour traduire des “sites web clés” en BSL.

Ce projet a utilisé l’IA générative et a été réalisé en collaboration avec la société technologique Signapse, une “spin-out” de Surrey, dont le professeur Bowden est cofondateur.