Dans le cadre des initiatives de l’Union européenne visant à rester compétitive dans le développement de l’intelligence artificielle (IA), le bloc a récemment annoncé un programme de financement de 200 milliards d’euros (environ 208 milliards de dollars) destiné à cette technologie révolutionnaire.
Cette annonce survient alors que le président américain Donald Trump a lancé en janvier des projets d’IA d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, et que la Chine a fait la une avec son propre modèle de langage, baptisé DeepSeek.
Björn Ommer, professeur d’intelligence artificielle à l’Université Ludwig Maximilian de Munich (LMU), a déclaré à DW que l’IA favorise l’émergence rapide de nouveaux modèles commerciaux. Cependant, il a mis en garde : « Si nous ratons le coche, cela nous coûtera cher, nous devons donc mettre les bouchées doubles. »
Ommer, figure de proue de l’IA en Allemagne, a été l’esprit créatif derrière la startup technologique allemande Black Forest Labs. Cette société a développé un générateur d’images qui a su convaincre même les investisseurs en capital-risque américains et la plateforme de médias sociaux X d’Elon Musk, qui a intégré cet outil d’IA.
Opportunités ‘au-delà des grands modèles fondamentaux’
Cependant, Black Forest Labs est plutôt une exception dans le monde des modèles fondamentaux, qui est largement dominé par des entreprises américaines et chinoises. Un modèle fondamental est un réseau neuronal d’IA — entraîné sur une immense quantité de données brutes, généralement par apprentissage non supervisé — qui peut être adapté pour réaliser un large éventail de tâches.
Le marché des grands modèles fondamentaux est donc principalement aux mains de géants de l’IA tels que ChatGPT d’OpenAI, Gemini de Google, Perplexity, Midjourney et DALL-E. Le modèle chinois DeepSeek est également considéré comme efficace pour le traitement de texte, selon des médias.
La société allemande Aleph Alpha, basée à Heidelberg, avait tenté de proposer un modèle fondamental. Cependant, les résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes, conduisant l’entreprise à se réorienter vers des applications d’IA sur mesure pour les organisations, les entreprises et les administrations publiques.
Ommer est convaincu que les opportunités pour les entreprises allemandes dans l’IA résideront « en dehors des modèles fondamentaux ». Selon lui, les applications d’IA dans des secteurs tels que la médecine, la communication client et certaines industries ciblées pourraient représenter des activités lucratives à l’avenir.
‘À la pointe de la recherche’
Katharina Morik partage ce point de vue. Cette chercheuse désormais à la retraite a cofondé l’Institut Lamarr pour l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle à Dortmund, en Allemagne. Elle considère que les grands modèles de langage sont une porte d’entrée vers l’IA, similaire à l’émergence des smartphones qui ont donné accès à de multiples applications.
« Nous utilisons les modèles de langage comme une interface, permettant d’accéder, par exemple, à un robot, à un système de réservation ou à une plateforme de recommandation », a-t-elle déclaré à DW, ajoutant que les PME puissantes et orientées vers l’exportation en Allemagne pourraient avoir un avantage dans le développement de ces applications spécialisées. « En matière de recherche, nous sommes à la pointe. Nous avons un talent exceptionnel. »
Cependant, Morik a également souligné que de nombreux talents en IA d’Allemagne s’en vont actuellement vers les États-Unis après leurs études. « Nous formons des esprits brillants, mais ensuite ils s’en vont car nous ne leur offrons que des contrats temporaires », a-t-elle déclaré.
Morik, membre du conseil scientifique de la société allemande d’analyse de données RapidMiner, a fait l’expérience directe de ce phénomène d’exode des cerveaux. L’outil d’analyse de la société a été développé à l’Université Technique de Dortmund mais s’est ensuite développé aux États-Unis où il a été finalement vendu.
En Allemagne, a-t-elle ajouté, les entreprises n’étaient pas prêtes à payer pour les services de RapidMiner car elles « s’attendent à obtenir de tels services gratuitement ».
L’IA a un potentiel immense pour le secteur manufacturier
Morik estime qu’un « changement culturel » plus large est nécessaire pour faire de l’Allemagne un pôle mondial de l’IA. « Je ne comprends pas pourquoi il y a si peu de volonté d’expérimenter ici », a-t-elle déclaré.
Un domaine dans lequel l’Allemagne est déjà en tête est celui des systèmes intelligents, distribués et embarqués. Ceux-ci impliquent de petits capteurs qui surveillent les processus et peuvent intervenir de manière autonome, par exemple en ajustant les opérations de fabrication.
Morik considère que cela est « incroyablement précieux » pour le secteur manufacturier, même si cela ne « fait pas l’objet d’un grand battage médiatique ».
Pour illustrer son propos, elle a cité une collaboration avec le fabricant de pompes de Dortmund, Wilo, où son entreprise a identifié 82 applications potentielles de l’IA pour améliorer les opérations dans l’usine intelligente de Wilo. « Le potentiel de l’IA est immense […] si nous ne l’exploitons pas, nous deviendrons un musée industriel », a averti Morik.
À cet égard, Morik est également critique à l’égard de l’annonce récente d’OpenAI d’ouvrir un bureau à Munich. Elle souhaite que les talents allemands « restent ici » et que « nos entreprises et nos industries bénéficient de l’IA ».
C’est pourquoi elle estime qu’il est crucial pour l’Europe de continuer à développer ses modèles fondamentaux et d’« exploiter ses vastes réserves de données industrielles ».
Selon elle, l’IA européenne est davantage digne de confiance, c’est pourquoi des modèles d’IA réussis tels que le modèle Teuken-7B de l’Institut Fraunhofer allemand et les applications d’IA développées par la société française Mistral doivent être approfondis.
Björn Ommer de la LMU de Munich considère également que les initiatives nationales et européennes sont essentielles. Bien que l’Allemagne n’ait pas besoin de créer « l’IA ultime qui surpasse tout », il est tout de même important de continuer les travaux dans le domaine des modèles fondamentaux.
« Nous ne savons pas comment se comporteront les grandes entreprises technologiques », a-t-il souligné. « Si l’accès à la technologie devient soudainement restreint, la souveraineté sera cruciale. »
Article original rédigé par : Prénom Nom.
Points à retenir
- Le programme de financement de l’UE vise à développer de nouvelles applications commerciales basées sur l’IA.
- Les entreprises allemandes tournent désormais leur attention vers des applications spécialisées, hors des modèles fondamentaux dominés par les US et la Chine.
- Le pays doit évoluer culturellement pour devenir un leader mondial en IA, en attirant et conservant ses talents.
Dans un monde où l’intelligence artificielle se développe à un rythme effréné, la question se pose : comment l’Europe peut-elle concrètement tirer parti des atouts de ses entreprises et de ses chercheurs ? Les enjeux de la compétitivité et de l’innovation n’ont jamais été aussi cruciaux.
Faudel, cet article illumine vraiment les enjeux de l’IA en Europe. J’espère que les talents resteront ici pour continuer d’innover !