Des réflexions sur l’espoir à l’ère des défis dans l’éducation
J’ai passé le week-end dernier en compagnie d’environ 300 présidents d’universités lors d’une conférence annuelle organisée par le Conseil des Collèges Indépendants. C’est un événement que j’apprécie particulièrement chaque année. Être président d’université peut parfois être une tâche isolante et déroutante, d’où l’importance de se connecter avec d’autres qui comprennent vraiment ce rôle.
Cependant, le ton de nos rencontres s’est récemment assombri. Cette année ne faisait pas exception. Nos discussions ont principalement gravité autour de trois sujets : les défis financiers de l’enseignement supérieur, le discours sur les campus et l’intelligence artificielle. En d’autres termes, notre week-end s’est résumé à débattre de mauvaises nouvelles, et encore de mauvaises nouvelles.
Ces trois thèmes représentent de réelles menaces existentielles pour l’éducation supérieure. Les “défis financiers” évoquent un modèle économique défaillant et des déficits budgétaires qui touchent quasiment toutes les institutions, y compris les universités de la Ivy League comme Brown. Le “discours sur le campus” fait référence à l’état dégradé de la libre expression, où les discussions sur n’importe quel sujet deviennent de plus en plus houleuses et violentes. Et bien sûr, “l’intelligence artificielle” désigne ces technologies émergentes qui, selon certains, menacent de rendre les modèles éducatifs traditionnels obsolètes ou irrélévants, ou les deux.
Ce n’est pas que nous ne devrions pas aborder ces questions ; le problème réside dans notre tonalité. La désespérance et le fatalisme dominaient chacune de nos conversations. Au final, le week-end ressemblait à une longue visite à la morgue. Quelques solutions possibles ont été évoquées, mais le sentiment général était celui du deuil. “Bientôt, nous pourrions tous perdre notre emploi.”
Il n’y avait qu’un seul éclair de lumière dans ce tableau sombre, rendu plus éclatant par le contraste. Cela s’est produit dimanche soir, lorsque je me suis retrouvé avec quelques collègues basés au Michigan pour regarder le match des Detroit Lions. Ce moment m’a rappelé ce que c’est que d’espérer.
Pour ceux qui ne suivent pas la NFL, il est important de noter que ces dernières années, les termes “Detroit Lions” et “espoir” n’ont pas souvent été associés. Les Lions figurent parmi les quatre équipes n’ayant jamais atteint le Super Bowl, et la majorité des saisons, ils n’ont pas été proches de cet objectif. Cependant, ils ont également établi d’autres records peu enviables, comme en 2008 lorsqu’ils ont terminé la saison sans aucune victoire.
Pourtant, ce qui est fascinant avec les Lions, c’est leur capacité à incarner l’esprit de la ville de Detroit. Dans les années 1950, sous l’apogée de l’industrie automobile, les Lions brillaient, tout comme la ville. Cependant, le déclin de l’industrie a coïncidé avec les performances de l’équipe, leurs destins s’entrelacèrent durant quatre décennies de déceptions.
Les choses ont commencé à changer lorsque les deux, ville et équipe, se sont relevées lentement de la faillite. Sheila Ford Hamp, l’arrière-petite-fille d’Henry Ford, a pris les rênes des Lions en 2020. Elle a rapidement fait des choix audacieux, remplaçant le directeur général et l’entraîneur-chef durant la saison.
C’est alors que Dan Campbell, ancien joueur qui incarne une approche rafraîchissante et déterminée, a été nommé entraîneur. Lors de sa conférence de presse d’introduction, il a promis que l’équipe prendrait l’identité de Detroit. Bien que ses débuts aient été difficiles, lui et Hamp ont su insuffler un nouvel élan au club. Depuis, les Lions ont remporté une majorité de leurs matchs, faisant renaître l’espoir chez les supporters.
En observant Campbell, je n’ai pu m’empêcher de comparer son espoir audacieux à notre désespoir résigné. Oui, les problèmes que nous rencontrons sont réels, mais ceux qu’il a affrontés l’étaient également. Peut-être que Campbell pourrait être un meilleur président d’université que certains d’entre nous. Bien qu’il n’ait aucune expérience dans l’éducation, il semble comprendre ce qui est requis pour diriger.
En fin de compte, la qualité la plus indispensable d’un leader est l’espoir. Dans un système universitaire américain en proie à de grands bouleversements, nous avons besoin de dirigeants animés par un espoir déterminé. Tout le monde se fait mettre à terre ; la vraie question est de savoir si l’on se relèvera.
Points à retenir
- Les défis financiers pèsent lourdement sur l’éducation supérieure, avec un besoin urgent d’un modèle économique révisé.
- Le discours sur les campus nécessite un réexamen pour promouvoir un environnement de libre expression constructive.
- L’émergence de l’intelligence artificielle pose des questions complexes sur l’avenir des modèles éducatifs traditionnels.
- L’histoire des Detroit Lions illustre bien comment la détermination et l’optimisme peuvent aider à surmonter l’adversité.
Dans un contexte où les difficultés semblent omniprésentes, il peut être utile d’explorer comment l’espoir et la résilience peuvent transformer les perspectives, tant dans le sport que dans l’éducation.
- Source image(s) : www.forbes.com
- Source : https://www.forbes.com/sites/mattscogin/2025/01/11/dan-campbell-for-president/
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