Le Pentagone prévoit d’augmenter ses financements pour un programme de drones de guerre autonomes à plus de cent reprises, selon des documents budgétaires dévoilés récemment. Cela marque un changement important vers une guerre pilotée par l’intelligence artificielle.
Dans son budget pour 2027, le Pentagone a demandé plus de 54 milliards de dollars pour soutenir le Defense Autonomous Warfare Group (DAWG), soit une augmentation de 24 000 % par rapport à l’année précédente.
Ce budget est destiné à financer des systèmes autonomes et télécommandés, tant dans les airs, sur terre que sous les mers, y compris le programme “Drone Dominance”. Ce montant représente plus de la moitié du budget de défense total du Royaume-Uni.
Dans un article d’opinion publié cette semaine, l’ancien directeur de la CIA, David Petraeus, a qualifié cette initiative de “plus grand engagement en faveur de la guerre autonome de l’histoire”. Néanmoins, il a également averti que l’armée américaine et les entreprises d’IA ne sont pas réellement préparées aux risques et responsabilités que cela implique.
Jeffrey Ladish, directeur chez Palisade Research, a exprimé ses inquiétudes sur l’avenir des armes autonomes, notant que ces systèmes pourraient transformer les dynamiques de confrontation militaire, rendant des événements comme les coups d’État plus faciles à réaliser.
De son côté, Peter Wallich, ancien responsable à l’UK AI Security Institute, a souligné que même les systèmes les plus avancés présentent des échecs exploitables, mettant ainsi en danger tant les combattants que les civils en contexte militaire.
Le Pentagone a également été engagé dans un différend de plusieurs mois avec l’entreprise d’IA Anthropic, cette dernière ayant tenté de limiter son utilisation de son modèle pour la surveillance de masse ou les armes létales totalement autonomes.
La création du DAWG a absorbé une initiative précédente de l’ère Biden, qui visait à acquérir des drones à bas coûts pour des combats futurs dans le Pacifique. Cependant, il reste à savoir si les fonds seront affectés à l’acquisition de technologies existantes ou au développement de nouvelles.
Les responsables américains ont décrit l’objectif du DAWG comme visant à collaborer avec le secteur privé pour tester divers systèmes de drones autonomes, dans le but d’intégrer ces technologies dans l’armée.
Cette initiative survient dans un contexte où les États-Unis s’efforcent de découpler une partie de leur écosystème technologique de défense de la Chine, avec des interdictions majeures sur les drones et composants fabriqués en Chine mises en place en décembre dernier.
Olaf Hichwa, co-fondateur et directeur technique de Neros Technologies, un fabricant de drones américain, considère ces financements comme un signe positif que le Pentagone prend au sérieux les retours du champ de bataille, en particulier de la part de l’Ukraine. Il espère que ces fonds soient utilisés pour des systèmes éprouvés.
Toutefois, il met en garde contre le fait que certains projets de financement pourraient donner la priorité à des innovations qui séduisent plus en démo qu’elles ne sont utiles en situation de combat.
Les questions persistent concernant le développement des capacités de guerre autonome par les États-Unis et ce que cela implique réellement. Petraeus a souligné l’absence d’une doctrine militaire sur le déploiement de formations autonomes.
Un écosystème croissant de entreprises américaines de technologie de drones pourrait en bénéficier, comprenant des acteurs établis et des startups. Certains experts ont suggéré que les financements pourraient être mieux utilisés en soutien aux producteurs de drones ukrainiens.
Il sera intéressant de suivre l’évolution de ces initiatives et de réfléchir à leur impact sur la dynamique de la guerre moderne.
Points à retenir
- Le Pentagone demande un financement record pour la guerre autonome.
- Les systèmes autonomes pourraient transformer la dynamique militaire.
- Des experts soulignent les risques associés aux technologies d’IA dans le combat.
- Le DAWG a absorbé une initiative antérieure pour développer des drones à faible coût.
- Le débat persiste sur l’utilisation optimale des fonds pour la technologie de drones.
En tant qu’observateur de ces développements, je me demande comment l’intégration des technologies d’IA dans la défense redéfinira nos normes éthiques et stratégiques. La complexité croissante des systèmes autonomes pourrait-elle nous plonger dans une nouvelle ère d’incertitude ? La question mérite d’être discutée davantage.