L’amour de la lecture n’est pas un phénomène récent, mais les manières dont certains livres parviennent à acquérir une popularité inattendue, même des siècles après leur sortie, le sont. C’est le cas de Noches blancas, de Fiódor Dostoïevski, une œuvre publiée en 1848 qui a connu en 2024 un remarquable regain d’intérêt chez les adolescents anglo-saxons.
Le phénomène peut être attribué aux BookTokers, des créateurs de contenu qui partagent avis et recommandations de lecture. Leur influence est telle que des personnalités comme Colleen Hoover ont gagné en notoriété grâce, en grande partie, au pouvoir d’Internet.
« Sans les réseaux sociaux, le succès de cette autrice n’aurait pas été aussi remarquable. Ses lecteurs ont utilisé les plateformes sociales, et TikTok en particulier, pour la mettre en avant. Grâce au hashtag #BookTok, qui permet aux utilisateurs de se tenir informés des nouveautés littéraires et de découvrir ou recommander des lectures intéressantes, ses romans ont commencé à atteindre des milliers de lecteurs”, explique Judith Vives sur le site de l’éditeur Planeta.
« Actuellement, le hashtag #ColleenHover compte plus de 4 milliards de vues sur TikTok. Sur ses profils sur différentes plateformes, l’autrice totalise déjà 3,9 millions de abonnés », ajoute-t-elle.
Il est vrai que, comme l’indique TikTok Business, 25 % des utilisateurs reconnaissent avoir acheté un produit après l’avoir vu sur la plateforme, c’est pourquoi les éditeurs prennent de plus en plus en compte l’univers numérique lors de leurs lancements. Comme le rapportait en 2022 New York Times dans son article intitulé ‘Comment TikTok est devenu une machine à bestsellers‘, selon BookScan, BookTok a aidé les auteurs à vendre 20 millions de livres imprimés en 2021. Et les chiffres continuent de grimper.
De plus, cette plateforme chinoise a démocratisé le processus de découverte et de promotion des livres, permettant ainsi à des auteurs indépendants de se faire connaître, tout en ravivant l’intérêt pour des œuvres classiques.
Pourquoi ce ‘match’ avec Dostoïevski
Mais pourquoi Noches blancas a-t-il captivé l’attention des utilisateurs de TikTok ? “Il n’est pas surprenant qu’une histoire sur une personne ayant construit une vie imaginaire élaborée gagne en popularité sur les réseaux sociaux, où les utilisateurs romantisent intentionnellement leur vécu. La tendance à se considérer comme le protagoniste d’une version fictive de soi-même a été qualifiée de ‘syndrome du personnage principal’, et le narrateur de Noches blancas en fait indubitablement l’expérience”, explique la journaliste Imogen West-Knights dans The Guardian.
“Je pense que les romans de Dostoïevski explorent la psyché humaine, abordant des thèmes comme l’aliénation, l’anxiété, le nihilisme et la quête de sens. Ces sujets touchent nombre de membres de la génération Z qui font face à des conflits similaires dans un monde en constante évolution et souvent incertain”, indique une utilisatrice sur X.
“Indéniablement, l’essor des réseaux sociaux a joué un rôle crucial dans la popularisation de Dostoïevski parmi la génération Z. Les discussions en ligne, les clubs de lecture et les tendances ont aidé à rendre ses œuvres accessibles à un public plus large”, ajoute-t-elle.
Inma Riego, membre de l’équipe marketing et communication de Penguin Random House, explique à Magas que sur TikTok, les créateurs parlent de ce qui les passionne et, bien que d’autres secteurs mettent l’accent sur les nouveautés, dans le domaine littéraire, il y a plus de liberté pour évoquer des œuvres plus anciennes.
“Cela s’applique aussi à Tan poca vida, de Hanya Yanagihara, qui a suscité un intérêt considérable ces deux dernières années, ou à des classiques. Pour moi, l’élément clé est que ces lectures soient perçues non pas comme des choses ennuyeuses que l’on vous faisait lire au lycée, mais comme des histoires captivantes. Certaines d’entre elles précédaient leur temps en abordant des thèmes toujours actuels, comme 1984 ou Orgueil et Préjugés. Certains classiques ressemblent à des sujets en vogue aujourd’hui, à l’image des podcasts sur le true crime que l’on trouve dans Crime et Châtiment. Dans ce classique, on peut lire dans l’esprit d’un meurtrier de manière très détaillée. N’est-ce pas ce que nous recherchons dans ces podcasts ?”, s’interroge-t-elle.
“Concernant le contenu plus dense que d’habitude, ce qui compte, c’est son attractivité. Des vidéos d’une minute doivent capter l’attention dans les quatre premières secondes, sinon les utilisateurs passent à la suivante. Mais si cela capte leur intérêt, ils resteront jusqu’à la fin. Cette dynamique existe sur TikTok, car consommer sur la plateforme est vraiment simple”, ajoute-t-elle.
Elle mentionne également que, pour la création de contenu, il y a un plus grand nombre de femmes que d’hommes, et ce sont elles qui interagissent le plus. “J’ai l’impression que les femmes lisent plus toute sorte de genres: romantique, historique, thriller, bande dessinée, fantasy…”, réfléchit Inma Riego.
Le voile macho
Le ‘Baromètre des habitudes de lecture et d’achat de livres en Espagne 2023’ souligne que 68,6 % de la population féminine lit, contre 59,3 % chez les hommes. Les données le confirment, elles lisent davantage. Le problème réside dans le fait que BookTok est souvent utilisé de manière péjorative pour le relier à la gent féminine, et de nombreux critiques accusent les internautes de dévaloriser les normes littéraires.
Les données corroborent que les femmes lisent plus que les hommes.
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Comme l’explique Elizabeth Wolfe dans un article intitulé ‘La narrative de BookTok’, ce qui est préoccupant, c’est la façon dont les livres écrits par des autrices, notamment dans le genre romantique, sont souvent jugés comme étant kitsch et parfois accusés de manquer de critères littéraires dignes. “Étiqueter les lecteurs avec de telles généralisations peut contribuer à renforcer l’idée que les femmes lisent des choses superficielles, perpétuant la notion qu’elles lisent uniquement pour avoir l’air intelligentes”, avertit Natalia Fierro-Gomez dans The Hornet.
Dans une société où afficher ses lectures est devenu essentiel, on parle même de ‘Bookshelf Wealth‘, une tendance de décoration née sur TikTok qui agace les véritables amateurs de lecture et transforme les livres en objets de désir qui, souvent, n’ont pas besoin d’être lus, les réseaux sociaux se révèlent être des alliés inattendus du monde littéraire, permettant même à des œuvres de 1848 de partager l’affiche et les pics de vente avec des figures telles que Colleen Hoover.
Il est curieux de constater que, qu’on soit au 19e ou au 21e siècle, le machisme demeure, et il semble qu’aucun algorithme ne puisse y mettre fin.
Bon à savoir
- Le mouvement BookTok a en grande partie été influencé par la tendance des jeunes à rechercher des recommandations de lecture sur les réseaux sociaux.
- Des auteurs indépendants bénéficient de la visibilité offerte par ces plateformes, leur permettant d’atteindre de nouveaux publics.
- La popularité de certaines œuvres classiques est ravivée à travers une approche moderne qui les connecte à des thèmes contemporains.
La dynamique de la lecture et sa popularité fluctuent avec les tendances culturelles et sociales. Le débat sur la qualité des œuvres littéraires propose un enjeu fascinant : la lecture doit-elle être jugée selon des normes strictes ou peut-elle inclure des expériences plus légères et variées ? Ainsi, nous pouvons interroger notre propre rapport à la littérature dans un monde où prêter attention à ce que l’on lit, sous l’œil des médias sociaux, devient une forme d’art en soi.
C’est fascinant de voir comment des classiques comme Dostoïevski touchent la jeune génération grâce à des plateformes modernes. La lecture renaît sous des formes inattendues!