Sienne, le 24 décembre 2024 – Si Rudyard Kipling avait vécu à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, il aurait sans doute écrit un livre captivant sur Virginia. Âgée de 32 ans et originaire de Sienne, elle possède une licence en Techniques de l’élevage animal et en éducation canin, obtenue à Pise. Elle incarne une héroïne moderne pour les animaux. Dans la ferme pédagogique qui porte son nom, Pernici, elle a accueilli de nombreux animaux de diverses races, qui auraient probablement connu un sort tragique. Ces animaux sont devenus les chéris des enfants, étudiants et adultes, vivant dans un environnement affectueux et sécurisé. « Nous avons 63 animaux, dont vingt alpacas, qui étaient à l’origine le cœur de mon projet lorsque j’étais à Ponte d’Arbia », raconte Virginia. En attendant l’arrivée d’un mâle prévu pour mars, elle poursuit son travail dans son petit monde féerique à Fogliano, à cinq minutes de Sienne, à proximité de la propriété de Mario Savelli. « Ma passion pour les animaux fait partie de moi. Je n’ai pas de souvenirs sans eux. Ma mère et mon grand-père prenaient soin des animaux en détresse », confie la jeune femme qui a présenté ses alpacas à la télévision il y a quelques années.
Virginia, pourquoi t’attaches-tu autant à ces animaux pour avoir ouvert une ferme pédagogique avec eux ?
« Ils étaient rares et peu connus, j’ai commencé avec deux. Askan, le mâle de la ferme, est doux et bien élevé, on pourrait même gravir l’Everest avec lui. Puis il y a Spok, le plus entraîné, qui allume des lumières et sonne des cloches, et c’est un grand gourmand. La ferme, comme je l’ai toujours dit, est le sens de ma vie, je veux offrir des sourires et des émotions à ceux qui aiment les animaux, tout comme moi. En plus des alpacas, nous avons trois ânes avec lesquels les enfants adorent faire du trekking ; ils les brossent et montent dessus. C’est amusant. Il y a aussi trois lamas qui côtoient les alpacas, ainsi que trois daims, des moutons et des chèvres ».
Pourquoi t’être déplacée de Ponte d’Arbia ?
« Le terrain de mon grand-père maternel est devenu trop petit, d’où mon déménagement à Fogliano, sur la propriété de mon grand-père paternel, où j’ai pu vivre dans la ferme pédagogique. Les animaux ont besoin de notre présence constante ; ils font partie de notre famille ».
Une famille assez nombreuse, avec 63 animaux au total.
« Les alpacas sont maintenant au nombre de 20 et on peut faire des randonnées avec eux. À Fogliano, il y a aussi deux chevaux, un pur-sang qui a été sauvé des courses et qui approchait de la fin de sa carrière, ainsi que Nina, une jument frison arabe que j’ai vue naître dans le centre équestre que je fréquentais ».
Chaque expérience que tu vis semble chargée de liens affectifs.
« En réalité, c’est un mode de vie plus qu’un simple travail. J’ai réalisé mon rêve, même s’il y a toujours des défis ».
Il y a aussi des poneys dans la ferme.
« Ils ont été récupérés de la vallée d’Aoste, lors d’un sauvetage pour maltraitance, cherchant des fermes pédagogiques. Je leur ai vraiment redonné la vie. Comme à ce chameau qui était dans un état assez critique lors de son arrivée. Il a pris 200 kilos et a retrouvé sa forme. À l’origine agressif, il interagit maintenant avec les enfants. Tous les animaux vivent en liberté, et lorsqu’elles arrivent, ce sont souvent eux qui s’approchent des visiteurs ».
Partage quelques anecdotes intéressantes.
« J’ai un putois domestique qui adore être caressé par les enfants. Parmi les animaux les plus appréciés, il y a Giustino, l’ému qui attend les visiteurs avec moi et les accompagne tout au long de leur parcours. Il aime poser pour des photos. Quant à Fausto, le chameau, il se régale de carottes que lui offrent les enfants et, après l’attaque d’une vipère qui a tué quelques poules d’ornement, le coq se réfugie sur sa bosse, se sentant ainsi en sécurité ».
Les visiteurs viennent-ils seulement des écoles à Fogliano ?
« Nous avons beaucoup de classes provenant de Sienne et de ses environs, mais également de nombreux particuliers et passionnés ».
Quel est le rêve de Virginia ?
« J’aimerais pouvoir construire une structure couverte pour organiser des fêtes et des anniversaires. Surtout, j’aimerais emmener les alpacas dans les couloirs de l’hôpital de Sienne pour faire de la thérapie assistée par l’animal ».
Bon à savoir
- Les alpagas sont des animaux sociaux et adorent interagir avec les humains.
- Les fermes pédagogiques contribuent à sensibiliser les jeunes à la protection animale.
- La thérapie assistée par les animaux est reconnue pour ses bienfaits sur le bien-être des personnes hospitalisées.