Pour accéder à la véritable joie, un minimum de confort matériel est sans conteste nécessaire – un seuil qui varie selon les époques et les contextes culturels. Cependant, mener une existence axée sur l’accumulation de richesses ne constitue pas une voie vers le bonheur. Cette réflexion, soutenue par les plus anciennes traditions philosophiques occidentales, des stoïciens aux épicuriens (souvent mal qualifiés d’hédonistes), trouve un écho dans une étude récente de l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande. Les chercheurs y examinent la relation entre le bien-être et un mode de vie volontairement simple dans leur ouvrage intitulé *Consommer moins, vivre mieux*.
À une époque où les milliardaires et le consumérisme ostentatoire se retrouvent au centre des préoccupations, avec des inégalités de plus en plus marquantes, y compris en Italie, cette étude révèle que les individus éprouvent une plus grande satisfaction lorsqu’ils adoptent des modes de vie durables et résistent à la tentation de la consommation excessive.
En analysant des données recueillies auprès d’un échantillon représentatif de plus de 1 000 Néo-Zélandais, constitué de 51 % d’hommes et de 49 % de femmes, avec une moyenne d’âge de 45 ans et un revenu familial annuel moyen de 50 000 dollars, les chercheurs ont constaté que l’engagement en faveur d’une vie simple, ou “simplicité volontaire”, génère du bien-être en favorisant des interactions personnelles et des liens sociaux enrichissants. De plus, il a été observé que les femmes étaient plus enclines que les hommes à adopter un style de vie simple, bien qu’il soit nécessaire d’approfondir cette question pour en saisir les raisons.
« Ce n’est pas simplement l’adhésion à la simplicité matérielle qui engendre le bien-être, explique le co-auteur Rob Aitken, mais plutôt la satisfaction des besoins psychologiques et émotionnels qui découle des relations, des liens sociaux, de l’implication dans la communauté, et du sentiment de mener une vie pleine de sens et d’objectif. Dans un monde où les mariages de milliardaires sont traités comme des événements d’État et où les yachts privés deviennent des symboles de statut, la simplicité volontaire incarne une contre-narration silencieuse mais puissante, favorisant la suffisance par rapport à l’excès, la connexion plutôt que la consommation, et le sens en opposition au matérialisme ».
Bon à savoir
- Le concept de “simplicité volontaire” invite à réfléchir sur ses besoins et à réduire la consommation superflue.
- Des initiatives locales de partage et de collaboration renforcent les connexions sociales et améliorent la qualité de vie.
- Les recherches sur le bien-être démontrent l’importance des relations humaines et de l’engagement communautaire en tant que leviers de bonheur.
En somme, cette étude ouvre la réflexion sur notre rapport à la consommation et à l’accumulation. Dans un monde en pleine mutation, il est essentiel d’explorer ces alternatives pour trouver un équilibre entre nécessité matérielle et épanouissement personnel. La question reste posée : jusqu’où peut-on aller pour se rapprocher d’une vie pleinement satisfaisante ?