Ross Brawn admet que la domination de Ferrari avec Michael Schumacher était tellement marquée que la FIA a dû intervenir, sinon l’équipe aurait continué à tout remporter.
Brawn, qui a accompagné Schumacher à chaque titre mondial, reconnait que la décision de la FIA était justifiée. Cet aveu émane de l’ingénieur légendaire qui, avec Schumacher et Jean Todt, a façonné l’équipe la plus performante de l’histoire de la F1.
Arrivé chez Ferrari en 1996, peu après le passage de Schumacher de Benetton, Brawn, aux côtés de Todt, a progressivement transformé la Scuderia en un véritable titan. Ce travail acharné a abouti à cinq titres de champion du monde consécutifs, de 2000 à 2004, un record qui perdure encore. Le Ferrari F2004 est particulièrement célébré comme l’un des meilleurs voitures de Formule 1 jamais réalisées.
Schumacher et Ferrari : « Nous devions être stoppés »
Cependant, cette suprématie a finalement suscité l’inquiétude de la FIA. Pour la saison 2005, le règlement sur les pneus a été modifié de manière significative : les changements de pneus durant la course ont été proscrits. Bridgestone, partenaire de Ferrari, a eu plus de difficultés que Michelin, entraînant un déclin soudain de Ferrari.
Aujourd’hui, Brawn reconnaît que cette intervention était justifiée. Sur le site officiel de la Formule 1, il déclare : « Nous avons été freinés par les règles sur les pneus. Mais je pense que notre succès était tel qu’il fallait nous stopper d’une manière ou d’une autre. »
Il ajoute : « Cette structure Ferrari n’aurait pas cessé de gagner, car tout fonctionnait parfaitement chez nous. » Malgré tout, Brawn est fier des avancées réalisées durant ces années : « Ce que j’ai aimé chez Ferrari, c’est que nous devenions meilleurs chaque année – en équipe, avec la voiture, dans la manière de tout coordonner. Cela a culminé en 2004, avec la meilleure voiture que nous ayons jamais construite. »
En prenant du recul, il comprend également la frustration ressentie par les dirigeants de la F1 : « Si c’est plus surprenant que nous ne gagnions pas que l’inverse, c’est difficile à vendre pour les promoteurs. »
La série des titres de Ferrari s’est arrêtée en 2005, avec Fernando Alonso et Renault qui ont pris le relais. Schumacher n’a remporté qu’une dernière victoire, lors du tumultueux Grand Prix des États-Unis à Indianapolis, luttant en 2006 pour un nouveau titre avant de mettre sa carrière entre parenthèses.
Le constat de Brawn semble presque un louange silencieuse pour leur domination : Ferrari et Schumacher étaient si puissants qu’il a fallu modifier les règles. Un point d’orgue qui témoigne peut-être mieux de cette époque que n’importe quelle statistique.
Points à retenir
- Ross Brawn a joué un rôle clé dans le succès de Ferrari durant les années de domination de Schumacher.
- Les changements réglementaires de la FIA en 2005 ont eu un impact direct sur la performance de Ferrari.
- La structure et la synergie de l’équipe Ferrari ont été essentielles à leur succès.
- Le passage à Bridgestone a créé des défis, notamment face aux pneus Michelin.
- Les évolutions techniques annuelles ont permis à Ferrari de rester compétitif au fil des saisons.
En tant que passionné de Formule 1, je suis fasciné par la manière dont l’ingéniosité technique et la stratégie d’équipe peuvent influer sur le résultat d’une saison. L’intrusion de la FIA soulève des questions intéressantes sur l’équilibre entre compétitivité et équité dans le sport. Sommes-nous prêts à sacrifier l’excellence pour garantir l’équité ? C’est une discussion qui mérite d’être menée, car elle touche à l’essence même de la course automobile.