Manuel Gonzalez participe à la catégorie Moto2 depuis 2021, avec un palmarès impressionnant de 9 victoires, 23 podiums et 9 pole positions. En 2024, ce pilote originaire de Madrid a terminé à la troisième place du Championnat du Monde, après avoir été vice-champion l’année précédente. À la mi-saison, il occupe la première place du classement avec 195,5 points, 51,5 points d’avance sur son poursuivant, Izan Guevara.
L’année dernière, Gonzalez a dû s’incliner face à Diogo Moreira, le futur champion de Moto2, dans la lutte pour accéder à la MotoGP. Son manager, Eddy Rovelli, n’a pas encore réussi à fournir de nouvelles satisfaisantes concernant la saison 2027. Après de nombreux mois de discussions, une seule place demeure à pourvoir chez Tech3 KTM.
Steiner : La nationalité n’est pas un critère décisif
Le directeur d’équipe Günther Steiner recherche un pilote expérimenté, avec Luca Marini en tête des candidatures, ainsi qu’un jeune talent. Le second poste est en compétition entre les deux pilotes actuels de l’équipe Intact : Manuel Gonzalez (23 ans) et l’Australien Senna Agius (21 ans).
“Peu importe d’où vient leur passeport, c’est la performance qui prime,” a souligné Steiner lors d’un entretien. “Actuellement, c’est un avantage de ne pas être espagnol, car ils sont déjà nombreux. Cela donnerait également aux sponsors l’opportunité de se démarquer. Bien que certains disent qu’il y a trop d’Espagnols, cela ne devrait pas être un handicap pour eux. Si leurs performances sont excellentes, que peut-on demander de plus ? Le succès ne résulte pas d’une nationalité mais de l’individu. Les facteurs sont nombreux, car il faut également que le pilote collabore avec l’équipe et aide à faire progresser la moto.”
“Les jeunes pilotes sont comme des actions – on spéculer sur leur développement futur.”
Pit Beirer, directeur de KTM Racing
Le directeur de KTM Racing, Pit Beirer, a également partagé ses réflexions. “On specule sur la manière dont leurs carrières évolueront. Si vous me demandez qui est le meilleur pilote de Moto2 aujourd’hui, je dirais sans hésiter Gonzalez. Cependant, en ce qui concerne l’avenir en MotoGP, j’ai quelques réserves. Les performances dépendent de nombreux facteurs, y compris la taille et le poids du pilote, sa technicité et sa gestion des pneus avant.”
Beirer pourrait envisager de laisser Gonzalez et Agius évoluer chez Tech3, d’autant plus que KTM a récemment signé des pilotes expérimentés comme Alex Marquez (30 ans) et Fabio Di Giannantonio (27 ans) pour les deux prochaines saisons. Toutefois, cette décision doit également être approuvée par Steiner.
Le plan B de Gonzalez : le Championnat du Monde Superbike
Certains experts du paddock MotoGP voient davantage de potentiel en Agius, poussant Gonzalez à se tourner vers le Championnat du Monde Superbike. Deux fabricants, Ducati et BMW, le placent en tête de leur liste de souhaits.
Il n’est pas difficile de deviner que Gonzalez opterait probablement pour Ducati plutôt que BMW, surtout quand on sait que l’équipe Aruba a remporté toutes les courses de la saison, réalisant même 21 doublés avec Nicolo Bulega et Iker Lecuona.
La nationalité de Gonzalez pourrait jouer un rôle clé chez Ducati, qui compte déjà deux Espagnols, Marc Marquez et Pedro Acosta, dans son équipe MotoGP, ainsi qu’Iker Lecuona. Si Ducati choisissait Gonzalez, leurs quatre motos seraient entre des mains espagnoles.
Le contrat de Danilo Petrucci avec BMW arrive à expiration à la fin de cette saison, la marque souhaitant prolonger son collaboration avec Miguel Oliveira pour trois années supplémentaires. Si BMW ne parvient pas à attirer Gonzalez, Brad Binder et Jack Miller pourraient se retrouver sur la liste des souhaits du constructeur allemand.
Points à retenir
- Manuel Gonzalez a une solide performance en Moto2 avec plusieurs victoires et podiums.
- La compétition pour une place en MotoGP s’intensifie, avec des options limitées pour les pilotes.
- Günther Steiner met l’accent sur la performance plutôt que sur la nationalité dans le choix des pilotes.
- Pit Beirer mise sur le potentiel de développement des jeunes pilotes, en particulier lors des dernières courses.
- Gonzalez envisage une transition vers le Championnat du Monde Superbike, avec un intérêt marqué de Ducati.
En tant qu’observateur passionné du MotoGP, je trouve fascinant de constater à quel point les choix de carrière des pilotes peuvent être influencés par des dynamiques telles que la nationalité ou les préférences des équipes. Cela soulève alors une question essentielle : jusqu’où un pilote doit-il aller pour se faire un nom dans un sport où les performances parlent souvent plus que les origines ? Les avenirs de Gonzalez et Agius nous rappellent qu’il reste encore beaucoup à découvrir dans le monde des MotoGP et des Superbike.