Résumé
- Gottfried Neumeister, CEO de KTM, a déclaré qu’Acosta avait rejeté l’idée qu’une offre plus lucrative pourrait le convaincre de rester.
- Acosta souhaite devenir coéquipier de Márquez chez Ducati en 2027 pour se mesurer au champion à neuf titres sur la même moto.
- Le directeur sportif de KTM, Pit Beirer, indique que le constructeur ne peut rivaliser avec cette ambition personnelle.
Neumeister a révélélé les échanges qu’il a eus avec Acosta concernant l’avenir du pilote. Le patron de KTM a personnellement tenté de convaincre le pilote espagnol de rester pour la nouvelle ère des MotoGP avec les motos de 850cc.
Acosta quittera KTM à la fin de la saison 2026 pour rejoindre l’équipe Ducati, remplaçant Francesco Bagnaia. Il sera en concurrence avec Márquez sur la nouvelle Desmosedici, conforme aux nouvelles réglementations de 2027.
Neumeister a précisé que la réponse d’Acosta indiquait qu’une offre financière améliorée ne suffirait pas. Il a évoqué la difficulté de retenir le pilote et les raisons qui l’ont poussé à partir.
« Je regrette profondément son départ et j’ai essayé de le garder. Ce n’est un secret pour personne que j’ai tenté personnellement de le convaincre de rester, mais c’était extrêmement difficile », a déclaré Neumeister.
« Cela me donne encore des frissons, car il m’a dit : ‘S’il te plaît, Gottfried, ce n’est pas une question de million de plus ou de million de moins’ », a-t-il ajouté.
« Nous avons vu des pilotes commencer une saison avec le meilleur package et signer ailleurs simplement pour l’argent. Cela, pour moi, n’est pas l’esprit de la course », a-t-il poursuivi.
Le point décisif, selon Neumeister, était le désir d’Acosta de se mesurer à Márquez sans que la différence entre leurs motos n’influence la réponse.
« Il m’a dit en espagnol : ‘Même si vous construisez une meilleure moto de 850cc et que je gagne avec, je veux battre Marc avec la même arme’ », a partagé Neumeister.
« Cela vous laisse sans réponse. Cela enlève tous les arguments que vous pourriez avancer. J’ai une immense admiration pour lui. Je serai toujours heureux de le voir, et nous continuerons à nous battre ensemble jusqu’au dernier jour », a-t-il conclu.
KTM face à l’ambition d’Acosta
Pit Beirer, directeur sportif de KTM, a évoqué la période où le constructeur pensait encore avoir une chance de renouveler le contrat d’Acosta. Cependant, son ambition de rejoindre Márquez chez Ducati se confirmait de jour en jour.
« Nous avions l’impression qu’il y avait encore, d’une manière ou d’une autre, une chance de le garder. Mais ce souhait grandissait en lui depuis un certain temps. Il voulait aller là-bas, avoir la même moto que Marc et simplement découvrir qui est le meilleur : lui ou Marc. Je ne pense pas que nous puissions rivaliser avec ça », a-t-il admis.
Cette décision revêt une importance particulière, car Acosta a précisé à Neumeister qu’une KTM supérieure ne changerait pas son choix. Gagner sur une moto plus rapide n’était pas la comparaison qu’il recherchait.
Les nouvelles réglementations de MotoGP en 2027 permettront de réduire la cylindrée des moteurs de 1000cc à 850cc, restreindront l’aérodynamique, interdiront les dispositifs de hauteur de conduite et introduiront des pneus Pirelli en remplacement de Michelin. Chaque constructeur développera une machine de nouvelle génération, ce qui pourrait entraîner un changement dans l’ordre compétitif. Le message d’Acosta à KTM était qu’il souhaitait la comparaison avec Márquez, peu importe la position de la nouvelle KTM.
Réaction de Márquez à l’ambition d’Acosta
Márquez a été interrogé sur la motivation d’Acosta, mise en lumière par KTM. Le champion au neuf titres a déclaré qu’il n’était pas en phase avec le besoin d’Acosta d’établir lequel d’entre eux est le meilleur une fois leurs carrières entremêlées.
« Non, ce n’est pas ma bataille en ce moment. Je suis à un stade différent de ma carrière », a répondu Márquez.
Acosta aura 22 ans au début de la saison 2027 et fêtera ses 23 ans en mai. Leur partenariat réunira des pilotes à des étapes différentes de leurs carrières, chacun devant relever le défi de s’adapter à la première moto de MotoGP de 850cc de Ducati.
Márquez avait précédemment cité Acosta parmi les pilotes capables de le battre. Après le GP d’Autriche, il a décrété que son successeur serait celui qui pourrait le défier, incluant le pilote KTM parmi les principaux prétendants.
Acosta s’approche de la fin de son aventure chez KTM
Le départ d’Acosta marquera la fin d’une relation débutée dans les catégories junior. KTM a soutenu son développement à travers la Red Bull Rookies Cup, jusqu’à ses campagnes de titres en Moto3 et Moto2, avant de le propulser en MotoGP avec Tech3 en 2024. En 2025, il a rejoint l’équipe usine.
En 2026, Acosta est devenu le pilote phare de KTM, obtenant sa première victoire en MotoGP au Red Bull Ring, le circuit phare du constructeur. Il avait exprimé qu’une victoire en Autriche serait un moyen approprié de conclure son passage chez KTM, dédicaçant par la suite cette victoire historique à l’équipe.
KTM continue d’impliquer Acosta dans le développement de son prototype de 850cc, même en connaissance de son départ imminent. Il a testé la nouvelle moto à Brno et a de nouveau travaillé avec elle au Red Bull Ring. Le constructeur a l’intention de le soutenir jusqu’à la fin de la saison actuelle.
Neumeister, pour sa part, laisse la porte ouverte à une éventuelle collaboration future.
« J’ai toujours dit que dans la vie, on peut croiser quelqu’un deux fois. Il donne encore tout ce qu’il peut pour l’équipe », a déclaré le patron de KTM.
KTM a sélectionné Álex Márquez et Fabio Di Giannantonio comme pilotes d’usine pour 2027, tandis qu’Acosta rejoindra Marc Márquez chez Ducati. La grille confirmation du MotoGP de 2027 annonce le plein alignement pour les nouvelles réglementations.
Avant cette transition, Acosta a encore quelques courses à disputer avec KTM pour clôturer la saison 2026. Le MotoGP fera son retour du 2 au 4 octobre à Motegi pour le Grand Prix du Japon.
Points à retenir
- Acosta se concentre sur le défi de rivaliser directement avec Márquez, défiant les attentes sur la notion de rivalité.
- Les nouvelles régulations de 2027 devraient sérieusement changer le paysage du MotoGP, avec de nombreux pilotes devant s’adapter.
- La relation d’Acosta avec KTM s’est construite sur des bases solides depuis ses débuts dans le sport.
- Márquez, tout en respectant Acosta, semble moins intéressé par la compétition entre coéquipiers, ce qui souligne des approches différentes de la course.
Ce départ d’Acosta pose de nombreuses questions sur l’évolution de la rivalité dans le monde du MotoGP. Il semble que la quête pour établir sa place dans le panthéon du sport commence par des confrontations directes avec des icônes comme Márquez. Cela nous amène à réfléchir à la nature même de la compétition : est-elle uniquement basée sur la vitesse et la performance, ou y a-t-il d’autres éléments qui motivent les pilotes dans leur carrière ? Qu’en pensez-vous ?