Guillermo del Toro : Budget de Frankenstein, Sortie en Salle et Deux Films à Venir

Le film “Frankenstein” de Guillermo del Toro regorge de tous les éléments qui ont rendu le roman gothique de Mary Shelley si troublant. On y trouve une créature imposante, constituée des corps de plusieurs hommes, un inventeur obsessionnel qui découvre comment créer la vie à partir de la mort, pour en subir les conséquences violentes. Le film présente également des catacombes effrayantes, un laboratoire en montagne digne d’un film de Hammer, sans oublier les seaux de sang et de gore alors que Victor Frankenstein assemble sa plus grande création. Pourtant, del Toro ne considère pas “Frankenstein”, qui sera présenté pour la première fois au Festival du Film de Venise le 30 août, comme un film d’horreur.

“Cela peut sembler ridicule, mais je le vois comme une biographie de ces personnages,” explique-t-il. “Dans mon film, il s’agit de la lignée de la souffrance familiale.”

Ce “Frankenstein” est donc autant un drame familial qu’un film sur une créature. Il explore comment Victor Frankenstein (Oscar Isaac) a été façonné en un scientifique imprévisible par son père autoritaire (Charles Dance), devenant ensuite un parent abusif envers son “fils”, la créature (Jacob Elordi), lorsqu’il déçoit ses attentes. Netflix a investi 120 millions de dollars dans ce projet épique, qui sera projeté en exclusivité dans les salles de cinéma pendant trois semaines à partir du 17 octobre, avant d’être diffusé en streaming le 7 novembre. À une époque où la plupart des films de genre sont produits à faible coût, Netflix parie fort sur le fait que le “Frankenstein” de del Toro séduira aussi bien les abonnés que les votants aux Oscars.

“Guillermo pense à ce film depuis qu’il est enfant,” déclare Bela Bajaria, responsable des contenus chez Netflix. “C’est ce qui lui a donné envie de devenir réalisateur. Il souhaite explorer ce que signifie être un monstre et un être humain.”

À l’approche de la première de “Frankenstein” à Venise, del Toro a discuté avec Variety du casting d’Isaac et Elordi, de l’apparence du monstre et de la façon dont il a enfin réussi à donner vie à son projet tant désiré sur grand écran.

Le film “Frankenstein” est-il vraiment en préparation depuis des décennies ?

Absolument. Cela a pris 30 ans. C’est un film que je voulais réaliser avant même d’avoir une caméra. Il y a l’ADN de “Frankenstein” dans “Chronos”, “Blade II”, et “Hellboy”. Nous avons commencé à le développer chez Universal avant qu’ils abandonnent. Je l’ai proposé partout. C’est devenu mon Everest.

Qu’est-ce qui vous a tant captivé dans cette histoire ?

Quand j’ai vu “Frankenstein” réalisé par James Whale étant enfant, j’ai entièrement vidé mon âme dans la créature. Je me suis dit : “C’est moi.” C’était un moment religieux et spirituel. Étant catholique dans mon enfance, je pensais voir un saint ou un personnage mythique qui me représentait. Même à cet âge, je ressentais que voir la créature et son innocence était apaisant. Il était un outsider, comme je l’étais enfant.

C’est intéressant que vous le qualifiez d’apaisant. Vous ne pensez pas que c’est un film d’horreur ?

Non, je ne le pense pas. C’est une histoire comme celle de Pinocchio, sur une créature créée par son père, jetée dans le monde plutôt que de plonger dans le grand bain. Il tente d’apprendre à nager sans se noyer. “Frankenstein” chante l’expérience humaine, c’est l’histoire d’un père et d’un fils. Mon propre parcours imbibe l’ADN du roman et des films.

En quoi votre biographie est-elle liée à l’histoire de Frankenstein ?

De toutes les manières possibles. Je m’identifie à cette histoire où, même si certaines blessures familiales se transmettent de génération en génération, il y a toujours une possibilité de guérison. On peut écouter et apprendre. J’apprécie aussi l’idée que la beauté n’est pas seulement ce que l’on juge comme bon ou beau, mais réside dans la pureté de l’existence. Dans le monde des insectes, par exemple, il existe des choses belles qui peuvent être à la fois sauvages et mortelles d’un instant à l’autre. C’est un peu cela qui caractérise cette histoire.

J’ai lu quelque part que vous aviez envisagé de réaliser cela comme une mini-série. Est-ce vrai ?

Non, je n’y ai pas pensé sous cette forme. Je voulais réaliser deux films. Je souhaitais aborder le même récit de deux points de vue, contredisant ce que vous aviez vu dans le premier film avec le second. Mais j’ai décidé qu’il valait mieux avoir un film où un moment clé se produit juste après la création, changeant de perspective pour suivre la créature après avoir suivi Victor pendant la première partie.

Pourquoi avez-vous pensé à Oscar Isaac pour le rôle de Victor Frankenstein ?

Je voulais que le film soit perçu comme moderne et vibrant, plein de questions contemporaines. Visuellement, je voulais une ère victorienne animale, riche en couleurs, en boue, en vapeur, en saleté et en sciences de pointe. Je ne voulais pas un fou, mais plutôt une sorte de génie rock star, et Oscar a tout le charisme que j’associe à Victor. Nous avons également adapté sa garde-robe à Londres dans les années 60 et 70, avec de grands chapeaux, des pantalons évasés et des chaussures à semelles hautes. Si vous le voyiez se promener à Soho avec Mick Jagger et Twiggy, vous penseriez : “Voilà un autre rock star.” Oscar possède également une humanité profonde, il est séducteur, et sa manière féline de bouger permet de comprendre comment il attire des investisseurs pour ses expériences.

Andrew Garfield devait à l’origine jouer la créature. Après son retrait, qu’est-ce qui vous a amené à penser à Jacob Elordi ?

J’ai vu “Saltburn” et j’ai adoré son innocence et son ouverture d’esprit. Il incarne un personnage victime d’un Tom Ripley, et je trouve qu’il a su donner beaucoup de nuances. Son personnage était à la fois capable d’être de la haute société et cruel. Les yeux de Jacob débordent d’humanité. Je l’ai choisi pour son regard.

Comment avez-vous décidé de l’apparence de la créature ?

Depuis que j’ai commencé à dessiner la créature à la fin des années 70 et au début des années 80, je savais que je ne voulais pas de cicatrices symétriques, ni de sutures ou de pinces. Ce qui m’intéressait, c’était de le concevoir comme un puzzle. Je voulais qu’il ait une beauté, comme un nouveau-né, parce que souvent, Frankenstein apparaît comme une victime d’accident. Mais Victor est autant un artiste qu’un chirurgien, donc les coupes doivent avoir un sens esthétique. Je l’ai toujours imaginé fait d’albâtre. Je ne comprenais pas pourquoi les autres versions utilisaient autant de morceaux de différents corps. Pourquoi ne pas ressusciter simplement un homme qui a eu une crise cardiaque ? Pour moi, la réponse était : que se passerait-il si les corps venaient d’un champ de bataille ? Dans ce cas, il nécessite une manière de rassembler les cadavres de façon harmonieuse.

Vous avez tourné sur de grands décors tout en privilégiant les effets pratiques au lieu de la CGI. Pourquoi avez-vous pris cette décision ?

Il est crucial pour moi de préserver la réalité de l’art cinématographique. Je veux de véritables décors. Je ne veux pas de numérique, d’IA ou de simulation. Je privilégie l’artisanat traditionnel. Je souhaite voir des gens peindre, construire, frapper, plâtrer. J’interviens personnellement pour peindre des accessoires. Je supervise la construction des décors. Il y a une beauté opératique à construire tout à la main. On ressent alors le travail des centaines de personnes qui y ont contribué.

Quel a été le coût de ce film et combien de temps a duré le tournage ?

Le tournage a duré environ 120 jours et a coûté environ 120 millions de dollars. Quel que soit le budget, je dis toujours qu’il devrait donner l’impression d’avoir coûté le double. “La Forme de l’Eau” a été réalisé pour 19,3 millions de dollars, mais je voulais qu’il ait l’air d’un film de 50 millions. “Pacific Rim”, qui a coûté 190 millions, aurait dû paraître comme un film de 400 millions. Je considère que c’est mon devoir fiduciaire en tant que producteur et mon devoir artistique en tant que réalisateur que mes ambitions dépassent toujours le budget.

J’aimerais vous interroger sur la scène de la naissance du monstre. C’est un moment culturel et cinématographique emblématique. Comment l’avez-vous abordé ?

Peu de gens montrent la création du monstre. En général, on voit des éclairs, et le monstre est déjà assemblé. Je pensais que si l’on suit une rock star, il faut filmer le concert. Plutôt que de le rendre horrible, j’ai transformé cette scène en une sorte de valse. J’en ai fait un concert joyeux et un peu fou. Il court dans le laboratoire, assemblant ce corps, prenant cette partie et la plaçant ici ou là. En ce qui concerne le choix de l’emplacement, les réservoirs d’eau étaient autrefois des édifices monumentaux. Je me suis dit : “Mettons-le là.” L’un des secrets de la conception d’un décor est qu’il doit évoluer. Si vous le visitez plus de quatre ou cinq fois, il doit sembler différent à chaque fois. Sinon, il devient ennuyeux. Pour cela, je dois penser aux éléments de lumière et de conception. J’ai donc imaginé une grande fenêtre qui capturerait la lumière fraîche du matin, puis la chaleur d’un coucher de soleil plus tard dans la journée. J’ai pensé à quatre colonnes apportant de l’énergie. Elles sont vertes et cuivrées, mais lorsqu’elles sont éclairées, elles se transforment en quatre lignes rouges brillantes.

Vous avez déclaré qu’enfant, vous vous identifiiez à la créature. Cependant, en regardant le film, on voit de nombreuses scènes de Victor dessinant le monstre. Cela m’a rappelé vous et votre façon de concevoir des monstres dans vos films. Vous y voyez aussi une part de vous-même en Victor ?

Indéniablement. Pour moi, Victor est également un réalisateur, et Harlander [son mécène, joué par Christoph Waltz] représente le studio. Il dit : “Je te donnerai tout ce que tu veux.” Puis il ajoute, “Eh bien, sauf pour une chose. Tu as toute la liberté possible, mais pas cela.” Je n’exclus aucun personnage dans mes films. J’essaie de comprendre chacun d’eux. Tout le monde a ses défauts. Nous vivons dans une époque où la faillibilité semble presque un péché. Mais il est essentiel que Victor commette certaines erreurs cardinales, tout comme la créature. À la fin du film, si nous avons bien travaillé, vous comprendrez pourquoi ils ont fait ces erreurs.

Avez-vous remarqué des parallèles entre l’IA ou d’autres technologies et la création du monstre, qui représente cette réalisation technologique finalement incontrôlable ?

Pour moi, non. Le discours habituel autour de “Frankenstein” traite de la science qui dérape. Mais pour moi, c’est une enquête sur l’esprit humain. Ce n’est pas un récit d’avertissement : il s’agit de pardon, de compréhension et de l’importance de l’écoute mutuelle.

Étant donné que Netflix produit ce film, il sera plus regardé en streaming qu’en salles. Cela vous préoccupe-t-il, étant donné l’ampleur de votre peinture sur cette vaste toile ?

Eh bien, nous bénéficierons de la sortie en salles la plus ambitieuse que Netflix offre à ses films. Je ne connais pas le nombre exact, mais c’est trois semaines d’exclusivité, et ensuite, cela peut rester en salles plus longtemps. Netflix va également le sortir sur des supports physiques, à l’instar de [son film d’animation en stop-motion de 2022] “Pinocchio”. L’expérience cinématographique est essentielle. J’y crois. Cependant, si le choix est entre réaliser le film et avoir une partie de la sortie en salles suivie d’une diffusion en streaming, ou ne pas pouvoir le faire, le choix est simple. En tant que réalisateur, je veux raconter mes histoires.

Vous avez lutté pendant une grande partie de votre carrière pour faire passer cette histoire à l’écran. Que ressentez-vous à l’approche du moment où vous pourrez l’offrir au monde ?

Je pense que le film est extrêmement éloquent dans ce qu’il exprime. Je ne maîtrise pas la façon dont les gens réagiront à son message concernant le monde. Une fois, un journaliste a demandé à Alfred Hitchcock : “Vous inquiétez-vous de la postérité ?” Et Hitchcock a répondu : “Que m’a-t-elle apporté dernièrement ?” Je ressens une pensée similaire par rapport à l’avenir. Que m’a apporté l’avenir dernièrement ?