Voici une sélection des 12 films voyeuristes les plus captivants que nous ayons jamais vus.
Ils aiment regarder… et être regardés.
Allons-y.
Mais d’abord : Qu’est-ce que le voyeurisme ?
Le terme peut être défini comme le plaisir d’observer autrui ou de ressentir une satisfaction en assistant à la souffrance ou au désarroi d’autrui.
Les personnages présentés ici illustrent ces deux facettes du voyeurisme.
La fascination des cinéastes pour ce sujet peut s’expliquer par la similitude entre le visionnage d’un film et l’observation discrète de la vie d’autrui.
Fenêtre sur cour (1954)
Considéré comme le meilleur des films voyeuristes, Fenêtre sur cour est souvent cité par d’autres films pour son analyse astucieuse du cinéma comme voyeurisme.
Dans ce thriller d’Alfred Hitchcock, Jimmy Stewart incarne L.B. Jeffries, un photographe de presse qui, en convalescence chez lui avec un plâtre, s’occupe en observant ses voisins à travers leur fenêtre. Au passage, il sous-évalue sa compagne, Lisa Fremont (Grace Kelly).
Bien que Fenêtre sur cour aborde le thème du crime, il explore également les peurs d’un homme célibataire face à l’engagement. Les divers personnages que L.B. observe symbolisent différentes possibilités : Miss Torso en est le modèle séduisant mais épuisé, Miss Lonelyhearts n’a jamais trouvé son partenaire idéal, et le vendeur… eh bien, il est le plus intrigant de tous.
Peeping Tom (1960)
Lorsque l’on parle de films voyeuristes, Peeping Tom est souvent mentionné juste après Fenêtre sur cour.
Réalisé par Michael Powell, ce thriller d’horreur britannique, récemment ajouté à la Collection Criterion, suit le très troublant Mark Lewis (Carl Boehm), un homme apparemment timide qui filme secrètement et tue des femmes.
« Les films font de nous des voyeurs, » a écrit le critique Roger Ebert à propos de ce film. « Nous sommes assis dans le noir à observer la vie des autres. C’est l’accord que le cinéma établit avec nous, bien que la plupart des films soient trop sages pour y faire allusion. »
Martin Scorsese a affirmé que ce film, associé à 8½ de Federico Fellini, représente « tout ce qui peut être dit sur la réalisation de films, le processus de création et la subjectivité/objectivité qui s’y mêle. »
Body Double (1984)
Avec son ambiance très années 80, ce classique culte de Brian De Palma rend hommage non seulement à Fenêtre sur cour, mais également à Vertigo du maître.
Lorsque l’acteur en difficulté Jake Scully (Craig Wasson) se voit offrir l’opportunité de garder une maison somptueuse dans les collines d’Hollywood, il découvre une facette plus sombre de son travail : grâce à un télescope, il peut observer une voisine se déshabiller chaque nuit.
Cependant, un acte de violence le pousse à remettre en question tout ce qu’il sait, l’entraînant dans le monde souterrain du divertissement adulte de Los Angeles, où il fait la rencontre de l’actrice Holly Body, interprétée par la charismatique Melanie Griffith.
Fright Night (1985)
Ce classique d’horreur des années 80 de Tom Holland, Fright Night, met en scène William Ragsdale dans le rôle de Charley Brewster, un adolescent obsédé par une émission de télévision d’horreur qui croit que son nouveau voisin séduisant (Chris Sarandon) est un vampire.
Il sollicite l’aide de son animateur préféré, un ancien chasseur de vampires nommé Peter Vincent (Roddy McDowall). Il s’avère que Charley a de bons instincts.
Ce film est un divertissement efficace, non seulement pour son twist surnaturel sur Fenêtre sur cour, mais aussi pour ses effets spéciaux très années 80, réalisés par Richard Edlund, qui venait de connaître le succès avec Ghostbusters.
Les voisins (1989)
Le cadre de Les voisins ressemble à celui de Fright Night, mais se dirige davantage vers la comédie noire.
Réalisé par Joe Dante, connu pour Gremlins, ce film met en vedette Tom Hanks (ci-dessus) dans le rôle de Ray Peterson, un citadin qui commence à suspecter que ses nouveaux voisins, les Klopek, sont impliqués dans des meurtres rituels. Sa femme, Carol (Carrie Fischer), n’est pas convaincue.
Les choses s’intensifient alors que Ray devient de plus en plus persuadé d’être sur une piste, et les gens autour de lui pensent qu’il devient fou.
La vie des autres (2006)
Lauréat de l’Oscar du Meilleur Film Étranger, ce chef-d’œuvre de Florian Henckel von Donnersmarck revient sur les sombres jours de la Stasi en Allemagne de l’Est, où les amis et voisins étaient incités à dénoncer toute forme de désloyauté.
Il suit Gerd Wiesler (Ulrich Mühe), un agent de la Stasi chargé d’espionner un dramaturge et sa compagne. Il apprend rapidement que le personnel et le politique sont difficiles à dissocier.
The Girl Next Door (2004)
Il s’agit d’un film voyeuriste rare où espionner un voisin conduit à l’amusement et à la romance. Lorsque Matthew Kidman (Emile Hirsch), un lycéen, surprend sa nouvelle voisine Danielle (Elisha Cuthbert, ci-dessus) à se déshabiller, elle débarque furieuse.
Cependant, ils finissent par s’entendre et il découvre qu’elle est une jeune vétérante de l’industrie du divertissement pour adultes. Les événements se succèdent, mais à travers une série d’événements imprévus, tout se termine bien.
Le casting de The Girl Next Door est notable : les personnages secondaires sont interprétés par Timothy Olyphant et Paul Dano.
Disturbia (2007)
Homage millénaire à Fenêtre sur cour, Disturbia met en scène Shia LaBeouf dans le rôle d’un jeune homme qui, en plein deuil suite à la perte de son père, donne un coup à un enseignant. Il est condamné à trois mois de résidence surveillée, et le temps qu’il passe, vous l’avez deviné, à espionner ses voisins.
Il se rapproche de l’une d’elles, Ashley (Sarah Roemer), mais commence à craindre qu’un autre voisin, Turner (David Morse), ne soit un tueur en série.
Keeping Up With the Joneses (2016)
Keeping Up With the Joneses raconte l’histoire d’un couple de banlieue, joué par Zach Galifianakis et Isla Fisher, qui commence à suspecter que leurs nouveaux voisins glamour, les Jones, interprétés par Jon Hamm et Gal Gadot, sont des espions.
Vous pensiez qu’on allait dire des tueurs en série, non ? Non, ce film prend une tournure amusante et mutuelle du genre voyeuriste.
Ainsi, les Gaffneys commencent à espionner les Jones, qui semblent aussi les observer, et la situation devient vite complexe.
Voyeur (2017)
En parlant de situations compliquées et paradoxales : ce documentaire relate l’histoire fascinante de Gerald Foos, qui a acheté un hôtel dans le Colorado dans les années 1960 et a espionné ses invités depuis une plateforme d’observation.
Foos a tenu des journaux précis sur le comportement de ses sujets, justifiant cela par le fait que c’était une recherche précieuse sur le comportement humain.
Le film retrace également son amitié improbable avec l’écrivain talentueux New Yorker, Gay Talese, auteur du livre révolutionnaire Thy Neighbor’s Wife, traitant des mœurs sexuelles américaines.
The Rental (2020)
Un film d’horreur à l’ambiance lente qui aborde le thème de la location, cette première réalisation de Dave Franco suit deux couples qui louent une maison splendide en bord de falaise avant de réaliser que tout n’est pas ce qu’il paraît.
Vous l’avez deviné : ils sont observés. Le casting comprend Alison Brie, Dan Stevens, Sheila Vand, Jeremy Allen White et Toby Huss.
The Voyeurs (2020)
Cette version moderne des films sur l’espionnage des voisins joue avec les tropes du genre, et s’en amuse beaucoup.
Pippa (Sydney Sweeney) devient fascinée par un couple dont l’appartement est parfaitement visible depuis le sien : l’homme (Ben Hardy) est photographe, et la femme est sa petite amie et modèle occasionnelle (Natasha Liu Bordizzo).
Pippa devient obsédée, notamment quand elle assiste à des infidélités. Puis, les choses prennent une tournure très troublante. Michael Mohan, scénariste et réalisateur de ce film original d’Amazon Prime, avoue s’être inspiré des « dilemmes moraux brûlants » de films comme Infidèle et Proposition indécente.
Bon à savoir
Voici quelques éléments complémentaires sur les films voyeuristes :
- Le voyeurisme est une thématique qui traverse de nombreuses œuvres cinématographiques, allant du thriller au drame romantique.
- Les films comme Fenêtre sur cour et Peeping Tom ont eu un impact durable sur la manière dont est traité le thème du regard dans le cinéma.
- Les productions modernes ont souvent tendance à examiner la question de la vie privée et des limites entre l’observation et l’intrusion.
En somme, le voyeurisme au cinéma nous pousse à réfléchir aux notions de consentement et de respect de la vie privée, tout en questionnant la responsabilité de l’artiste envers les sujets qu’il présente. Les films sont-ils de simples fenêtres sur la vie d’autrui, ou portent-ils un risque d’exploiter leur vulnérabilité ?
Quelles en sont les implications dans nos sociétés contemporaines ?