(Crédit : Far Out / Alamy)
Kurt Cobain n’est pas réputé pour faire des recommandations accessibles à tous.
Nirvana a toujours revendiqué son caractère alternatif, et devenir l’un des plus grands noms de la musique ne changea rien à cette philosophie. Cobain n’avait pas l’intention de se fondre dans le moule en côtoyant les légendes musicales ou en produisant des morceaux commerciaux. Il était un véritable artiste indépendant jusqu’à ses derniers instants, et profitant de son influence, il souhaitait l’utiliser à bon escient.
À l’écoute des disques de Nirvana, on devine pourtant quelques influences inattendues. Le groupe Pixies a incontestablement marqué l’approche dynamique entre le calme et le bruit, qui a prévalu durant l’apogée du grunge. Les sonorités de Flipper et les Melvins se font également sentir dans des titres tels que Bleach, surtout quand Cobain baissait la tonalité de sa guitare pour accentuer les riffs les plus lourds.
Pour Cobain, l’objectif était de produire un son percutant. Sa grande admiration envers des groupes comme Black Sabbath témoignait de cette quête de riffs impactants, mais il s’agissait toujours d’apporter quelque chose de distinctif. Son admiration pour John Lennon, qui n’hésitait pas à défier les conventions musicales, semble avoir inspiré Cobain à brouiller les pistes lorsqu’il était sous le feu des projecteurs.
Personne n’aurait pu prévoir que les Meat Puppets seraient invités lors de la prestation de Nirvana à MTV Unplugged. Les choix musicaux de Cobain reflétaient un goût allant au-delà de ses seules affinités. Avant même le succès de Nirvana, il avait été influencé par d’excellents artistes de la scène indé, et même un album comme Philosophy of the World des Shaggs, qui pouvait sembler difficile d’accès, avait un sens pour lui, tout comme Great Expectations de Jad Fair.
Bien que le noise rock et la musique expérimentale n’avaient pas leur place dans les charts de l’époque, Cobain voyait dans la musique de Fair une vision du monde à laquelle il aspirait. Il déclarait : « J’aime écouter Jad Fair et Half-Japanese avec des écouteurs, en flânant dans les centres commerciaux, au cœur de la culture américaine. Je suis convaincu que si les gens entendaient cette musique en ce moment, ils fondraient, ne sauraient plus quoi faire, et se mettraient à rebondir sur les murs tout en hyperventilant. »
Il est vrai que les aficionados de la pop moderne n’allaient pas se ruer sur une musique telle que celle-ci, mais pour tout artiste indépendant, les réalisations de Fair parlent d’elles-mêmes. Ses collaborations, allant de Daniel Johnston à Yo La Tengo, constituent un parcours inédit pour un artiste de son niveau.
Bien que Cobain ait eu un impact éphémère sur une génération, son soutien à des artistes comme Fair révélait le type d’artiste qu’il souhaitait être. La célébrité, pour lui, n’avait guère d’importance. S’il avait pu voir quelques groupes indé couronnés de succès à ses côtés, cela l’aurait comblé.
Points à retenir
- Kurt Cobain a toujours cherché à défier les attentes avec sa musique.
- Nirvana s’inscrivait dans une démarche indé, même à l’apogée de sa popularité.
- Les influences musicales de Cobain étaient diverses et souvent inattendues.
- La plateforme que lui offrait sa renommée l’aura permis de promouvoir d’autres artistes indés.
- Le noise rock et la musique expérimentale ont toujours eu une place dans ses inspirations.
En tant qu’amateur de musique, je ressens une profonde admiration pour des artistes comme Cobain qui avaient le courage de briser les conventions. Cela soulève des questions essentielles sur notre rapport à la musique aujourd’hui. Sommes-nous prêts à écouter et à apprécier des œuvres qui défient notre compréhension du mainstream ? L’art, après tout, ne devrait-il pas nous inviter à explorer de nouveaux horizons ?