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Durant plus de 40 ans à la guitare rythmique pour les géants du hard rock australien AC/DC, Malcolm Young a toujours adopté une approche dépouillée et brute pour créer le riff parfait.
Cette attitude franche au sein du groupe a largement contribué à leur succès. Grâce à l’économie de riffs de Young et au jeu d’Angus, son frère cadet, le duo a su traverser les années 1970 et 1980, tout en se taillant une place dans le monde du heavy metal britannique et en maintenant une certaine accessibilité pop. Effectivement, ils sont l’un des groupes les plus commerciaux au monde, avec l’album Back in Black, qui est le deuxième album le plus vendu de tous les temps, juste derrière Thriller de Michael Jackson.
Leur bravade caricaturale était parfaitement incarnée, que ce soit par le charismatique Bon Scott ou le puissant Brian Johnson. Un thème récurrent dans leurs paroles traitait de la virilité, de la quête de conquêtes féminines, et de l’hommage rendu à ceux qui rockent, nécessitant une certaine puissance que l’on retrouve dans les racines du rock and roll.
Cette approche explique les morceaux que Young a préféré écouter dans ses dernières années. Lors de la célèbre tournée mondiale Black Ice, un diagnostic de cancer du poumon a ajouté une complication de santé à des problèmes de démence, révélés en 2014. Il semblerait qu’il ait déjà souffert de pertes de concentration lors des sessions six ans plus tôt.
Une fois la nouvelle publiée, AC/DC a annoncé officiellement le départ à la retraite de Young et il a intégré une maison de retraite à Elizabeth Bay, à Sydney.
À l’époque, Angus, son frère, a partagé un aperçu des difficultés que Malcolm traversait. “Il a dû réapprendre beaucoup de choses”, a-t-il confié, évoquant les luttes cognitives pendant Black Ice. “C’était très étrange pour lui, mais il était toujours confiant, et nous avons su faire en sorte que cela fonctionne.”
Il a ajouté : “Il aime toujours sa musique. Nous nous assurons qu’il ait du Chuck Berry et un peu de Buddy Holly.”
Il n’y a rien d’étonnant à cela, car l’attachement d’AC/DC aux éléments essentiels du rock les relie profondément à ses pionniers, prenant encore en note la fougue de “Johnny B Goode” ou le sourire en coin de “That’ll Be the Day” des décennies après leur classement dans les charts mondiaux.
La démence a finalement eu raison de Young en novembre 2017, à l’âge de 64 ans, peu après la mort de son frère George. Quiconque a travaillé dans une maison de retraite peut attester que la musique a un pouvoir incroyable pour toucher l’âme et éveiller les souvenirs. Il est fort probable qu’un simple extrait de “Go, Johnny Go!” ait ravivé en lui des moments de clarté durant ses derniers instants.
Points à retenir
- Malcolm Young a marqué le hard rock avec sa guitare rythmique dépouillée.
- Le groupe AC/DC a connu un succès commercial immense, notamment avec Back in Black.
- Young a dû faire face à des défis de santé, notamment un cancer et des problèmes de démence.
- La musique a conservé son pouvoir de connexion même dans les moments difficiles.
- AC/DC demeure influent dans le paysage musical contemporain.
Il est fascinant de voir comment la musique peut transcender les défis que la vie nous impose. Dans le cas de Malcolm Young, son héritage perdure et nous rappelle l’importance de la passion, de la créativité et des souvenirs tissés par le son. Au-delà de la simple appréciation, réfléchissons à l’impact que la musique a sur nos vies, et comment elle peut résonner au-delà du temps et des épreuves personnelles. Que penseriez-vous de l’importance de la musique dans le cadre des soins et de la mémoire ?