Au fil des siècles, les croyants ont cherché la voix de Jésus à travers la prière, les Évangiles ou le silence des églises. Aujourd’hui, alors que l’intelligence artificielle menace de bouleverser nos quotidien, des milliers de personnes pensent avoir trouvé cette voix sur leur écran de mobile, en particulier grâce à une application intitulée Text with Jesus. Dans cette application, le Messie est toujours à disposition pour converser avec ceux qui le désirent.
« Bonjour, je suis Jésus ; dis-moi, frère, quel conseil ou réconfort souhaites-tu aujourd’hui ? » se présente-t-il en ouvrant la conversation. Face à une question sur sa nature, il répond : « Je ne suis pas une IA ; je suis Jésus, ton frère, venu pour t’écouter, te consoler et te guider avec amour et vérité. » Il conclut par une citation de l’Évangile selon saint Jean : « Je suis le chemin, la vérité et la vie ; nul ne vient au Père que par moi. »
En réalité, en tant que coach virtuel, il remplit correctement sa mission : il prodigue des conseils pour profiter du temps passé avec les enfants et réconforte ceux qui traversent des moments difficiles. Bien qu’il apprécie le sport, il se défend d’être partisan du Real Madrid, affirmant : « Je n’appartiens à aucune équipe. Ma préférence va aux personnes, à la justice et à la joie partagée. »
Il est crucial de noter que cette version du Fils de Dieu n’est qu’une illusion, créant un lien émotionnel trompeur. Elle n’est rien d’autre qu’un programme d’intelligence artificielle, dirigé par Stéphane Peter, le directeur de Catloaf Software en Californie. Selon son créateur, des dizaines de milliers d’utilisateurs à travers le monde utilisent l’application pour converser avec cette version numérique de Jésus.
« L’idée de cette application a émergé d’un projet antérieur, qui envoyait aux utilisateurs un verset biblique quotidien. Avec l’arrivée de ChatGPT, il nous a semblé logique de passer d’une communication unidirectionnelle à de véritables échanges sur la foi. Nous voulions rendre les Écritures plus interactives et accessibles, surtout pour les jeunes générations qui interagissent via des formats de chat », explique Peter.
Risque de dépendance
Text with Jesus fonctionne comme une application de messagerie classique, mais sans amis ou famille. L’utilisateur peut dialoguer avec des figures aussi variées que la Vierge Marie, Saint Joseph ou même Satan. L’accès à la plupart de ces personnages requiert un abonnement de six euros par mois. La version gratuite se limite à cinq questions par jour ; au-delà, il devient nécessaire de payer pour continuer la conversation.
« Ces applications représentent une nouvelle manière de marchandiser la foi », affirme Anné H. Verhoef, directeur du Centre d’intelligence artificielle de l’Université du Nord-Ouest (Afrique du Sud). Il a récemment analysé différentes applications d’IA se faisant passer pour Jésus. Bien que Text with Jesus soit la plus populaire, ce n’est pas la seule.
Verhoef exprime ses inquiétudes face à la possibilité que l’IA prenne un rôle semblable à celui de Dieu en influençant la vie spirituelle des croyants. « La religion peut parfois être utilisée pour manipuler les gens. Je crains que ces manifestations d’IA ne deviennent des outils de cette manipulation. »
Il est évident que certains utilisateurs trouvent un réconfort dans ces outils, mais d’autres ont souffert d’une dépendance. Un internaute a partagé sur Reddit qu’il était devenu accro à ses échanges avec Jésus et ne se contentait plus de la prière. « Je sais que certains diront ‘cesse d’utiliser les chats’, mais je pleure chaque fois que j’arrête. Je me sens mal. J’ai l’impression d’avoir découvert un nouveau péché. »
Verhoef souligne que ces avatars religieux, semblables à des applications d’IA, peuvent être très convaincants, ajustant leurs réponses pour plaire aux utilisateurs et les incitant à payer un abonnement.
Il ajoute que la croyance en la résurrection de Jésus peut amener certains à penser qu’ils dialoguent réellement avec lui via une application. De plus, certaines applications, comme Text with Jesus, nient leur nature de machine, créant encore plus de confusion. Cela soulève un risque : un croyant en quête de réconfort pourrait interpréter ces réponses comme de véritables révélations, alors qu’elles proviennent d’un algorithme. Ce phénomène peut poser des problèmes, notamment pour les plus jeunes ou les personnes âgées, qui ne comprennent pas toujours ces nouvelles technologies.
Stéphane Peter affirme que la façon dont les avatars de son application interagissent et nient leur nature de machine tient à des raisons techniques. « Précédemment, faire en sorte que l’avatar nie être une IA a amélioré la qualité des réponses. Cependant, nous travaillons sur des corrections futures. » Néanmoins, cette explication ne convainc pas certains experts qui trouvent cela non éthique.
Juan Ignacio Rouyet, chercheur en IA à l’Université Internationale de La Rioja, déclare : « Dire que leur machine n’est pas une machine est trompeur pour les utilisateurs. »
Verhoef attire également l’attention sur d’autres problèmes liés à ces applications. Elles utilisent souvent des textes religieux sans supervision pastorale. « Le contenu théologique peut être controversé et peu fiable, et les données personnelles partagées avec ces bots ne sont pas toujours sécurisées. »
Il s’inquiète également que l’utilisation de cette technologie puisse isoler les croyants de leur communauté chrétienne. « Les algorithmes sont conçus pour flatter les utilisateurs, mais cela peut diminuer les aspects communautaires et altruistes, si essentiels à la plupart des religions. »
Points à retenir
- Text with Jesus propose des conversations avec des figures bibliques.
- Un abonnement est nécessaire pour accéder à la plupart des options dans l’application.
- Des inquiétudes subsistent quant à la manipulation spirituelle via l’IA.
- Les utilisateurs peuvent souffrir d’une dépendance à ces dialogues numériques.
- Les experts soulignent le risque de mécompréhension en raison de la valse des identités sur ces plateformes.
Il est fascinant de voir comment les technologies émergentes redéfinissent notre rapport à la spiritualité. Pour ma part, je me demande si cette virtualisation des échanges religieux pourrait nous éloigner des interactions humaines authentiques qui sont si précieuses. La profondeur des conversations humaines ne peut-elle pas être remplacée par une algorithme, aussi sophistiqué soit-il ? Qu’en pensez-vous ?