Des moules d’eau douce, disparues, redécouvertes à Paris !

Lors des Jeux Olympiques d’été à Paris, la qualité des eaux de la Seine a suscité de nombreux débats, en particulier du fait que plusieurs compétitions de natation y étaient organisées. L’initiative d’utiliser ce fleuve emblématique pour les épreuves olympiques visait à célébrer le succès d’un investissement conséquent, d’environ un milliard et demi d’euros, destiné à assainir le cours d’eau. Toutefois, des pluies abondantes durant cette période ont provoqué une augmentation des niveaux d’Escherichia coli, engendrant quelques complications pour les compétitions et les athlètes. Néanmoins, l’image d’une Seine où l’on peut nager a marqué les esprits, notamment grâce au plongeon mémorable de la maire de Paris, Anne Hidalgo.

Activement, la Seine, qui prend sa source en Bourgogne avant de se jeter dans la Manche, a révélé une autre surprise environnementale : près de l’Île de la Cité et de l’Île Saint-Louis, des moules d’eau douce, longtemps considérées comme menacées d’extinction, auraient été détectées. Ces mollusques bivalves, mesurant entre 8 et 15 centimètres, sont particulièrement sensibles à la pollution. Ainsi, leur revenir dans le milieu urbain du fleuve est une indication positive pour la qualité des eaux.

Pour l’instant, leur présence n’est qu’une hypothèse,ont été suggérée suite à l’analyse d’échantillons d’eau prélevés l’été dernier dans le cadre de recherches sur le ADN environnemental, menées par un laboratoire spécialisé dans le suivi de la biodiversité.

Cette découverte, qui a surpris même les chercheurs impliqués, est significative pour plusieurs raisons. Effectivement, ces moules agissent comme de véritables bioindicateurs de la qualité de l’eau. Elles dépendent également de la présence de poissons pour la transport des larves durant leur métamorphose. De plus, elles sont capables de filtrer jusqu’à 40 litres d’eau par jour, participant ainsi à l’assainissement du fleuve et favorisant la croissance de plantes ainsi que la présence d’autres insectes et invertébrés qui nourrissent les poissons, en créant un cycle vivant conséquent. Historiquement, ces moules n’étaient pas rares jusqu’au XXe siècle, avant que la pollution les relègue en dehors des centres urbains. Autrefois, elles étaient utilisées par des peintres pour concocter des pigments et certaines espèces étaient comestibles.

En résumé, la détection de traces d’ADN de ces moules parmi les plus fragiles, bien que marginale, révèle que les efforts pour lutter contre la pollution portent leurs fruits. Elle souligne que les grandes métropoles peuvent offrir des espaces de vie insoupçonnés et illustrent l’idée qu’un environnement urbain peut accueillir des dimensions écologiques inattendues. Cela nous rappelle qu’il est possible d’envisager une coexistence harmonieuse entre la présence humaine et la nature, une vision qui mérite d’être nourrie par nos futures réflexions.