À partir de l’âge de 40 ans, la qualité des spermatozoïdes tend généralement à diminuer, ce qui accroît le risque de fausses couches, de malformations ou de troubles du développement chez l’enfant. Toutefois, plusieurs études démontrent que la fertilité peut poser problème dès un âge plus précoce.
Les principales causes sont liées à des habitudes telles que le tabagisme, la consommation d’alcool, le surpoids et le stress chronique. De plus, des facteurs environnementaux comme les pesticides, les plastifiants ou les acides gras trans présents dans la restauration rapide peuvent également avoir un impact négatif. Des éléments plus inattendus, comme un mode de vie sédentaire ou une exposition à la chaleur, influencent également la fertilité masculine.
Le centre de fertilité de l’hôpital LKH Feldkirch a maintenu un nombre de naissances supérieur à 200 ces dernières années, avec 225 naissances en 2024. Par ailleurs, 422 nouveaux couples ont sollicité pour la première fois des conseils. Selon le classement d’ÖBIG, ce centre fait régulièrement partie des établissements de premier plan en Autriche.
Effets néfastes de l’alcool, du tabac et des ondes des smartphones
Le tabagisme a un impact considérable : la fumée de tabac contient plus de 7 000 substances chimiques, dont des métaux lourds tels que le plomb et le cadmium. Des recherches montrent que les fumeurs présentent deux fois plus de dommages à l’ADN dans leurs spermatozoïdes que les non-fumeurs. « Ceux qui souhaitent avoir des enfants devraient arrêter de fumer le plus tôt possible », conseille Zimmermann, soulignant que cela améliore non seulement les chances d’une grossesse naturelle, mais aussi celles d’une fécondation in vitro réussie.
De même, l’alcool et un excès de poids perturbent l’équilibre hormonal : le taux d’œstrogènes augmente tandis que la production de testostérone décroît. Un excès de graisse favorise également la production d’hormones féminines et des inflammations chroniques, augmentant ainsi le risque de mutations génétiques dans les spermatozoïdes.
Bien que non totalement élucidé, un phénomène commence à attirer l’attention : certaines études préliminaires indiquent que l’exposition constante aux ondes des smartphones pourrait également nuire à la qualité des spermatozoïdes, selon Zimmermann.
Trois mois pour régénérer et mûrir les spermatozoïdes
En évitant l’alcool et en maintenant un poids santé, il est prouvé que la quantité et la mobilité des spermatozoïdes peuvent être améliorées, ajoute Zimmermann. L’exercice modéré a également un effet bénéfique : il améliore la qualité des spermatozoïdes, stabilise le taux de testostérone et réduit le stress. Cependant, il est essentiel de trouver le bon équilibre, car des activités physiques intenses peuvent avoir des effets inverses.
« La bonne nouvelle est que de nombreux hommes peuvent influencer positivement leur qualité de spermatozoïdes grâce à un mode de vie plus sain », affirme Zimmermann. Toutefois, il faut faire preuve de patience, car la régénération et la maturation des spermatozoïdes prennent environ trois mois.
Démystification des idées reçues sur la qualité des spermatozoïdes
Autour de la fertilité masculine, des mythes persistent, tels que l’idée que l’âge n’a pas d’incidence, que l’éjaculation fréquente affecte la qualité des spermatozoïdes ou que des sous-vêtements serrés peuvent causer l’infertilité. Le LKH Feldkirch lève le voile sur ces croyances :
- Mythe 1 :
« L’âge de l’homme n’a aucune importance pour la conception. »
Faux. Au-delà de 40 ans, la qualité des spermatozoïdes diminue souvent. Ce phénomène s’accompagne d’une augmentation des risques de mutations génétiques, et donc de fausses couches ou de troubles du développement chez l’enfant.
- Mythe 2 :
« Les sous-vêtements serrés rendent infertiles. »
Faux. Le seul fait de porter des vêtements ajustés n’a pas d’influence significative. En réalité, c’est l’exposition prolongée à la chaleur qui pose problème, comme avec les sièges chauffants ou l’utilisation d’ordinateurs portables sur les genoux.
- Mythe 3 :
« Les produits à base de soja réduisent la qualité des spermatozoïdes. »
Faux. Les études montrent que des quantités modérées de soja n’ont pas d’impact négatif significatif sur la fertilité.
- Mythe 4 :
« L’éjaculation fréquente détériore la qualité des spermatozoïdes. »
Faux. En réalité, des éjaculations régulières (tous les 2 à 3 jours) peuvent même améliorer cette qualité. Des périodes prolongées de rétention peuvent avoir des effets néfastes sur la mobilité des spermatozoïdes.
- Mythe 5 :
« La consommation de café entraîne l’infertilité. »
Faux. Les études ne parviennent pas à un consensus clair, mais la plupart révèlent que 2 à 3 tasses de café par jour ne nuisent pas à la qualité des spermatozoïdes.
Bon à savoir
- L’activité physique régulière contribue à l’amélioration de la fertilité masculine.
- Réduire l’exposition à la chaleur peut avoir un effet bénéfique sur la santé reproductive.
- Les choix alimentaires jouent un rôle primordial dans la qualité du sperme, préférer une alimentation équilibrée est recommandé.
En somme, la fertilité masculine est influencée par de nombreux facteurs, tant personnels qu’environnementaux. Il serait pertinent de continuer à sensibiliser sur ces éléments afin d’encourager les hommes à adopter des comportements favorables côté santé reproductive. Une prise de conscience collective pourrait faire la différence dans la gestion des défis de la fertilité.