En 2013, Irene et Gonzalo ont quitté leur Argentine natale pour réaliser un rêve : vivre à Morro de São Paulo, une île brésilienne où les voitures sont absentes et où la nature rythme le quotidien.
Sans connaître personne, avec de vagues notions de portugais et un cœur plein d’attentes, ils ont décidé de tout recommencer dans un endroit qu’ils connaissaient à peine, au-delà de quelques photos et lectures.
À leur arrivée à Bahía, ils ont été chaleureusement accueillis par les habitants. Lors de leurs premières heures, alors qu’ils cherchaient un endroit pour regarder un match de la Coupe des Confédérations, ils ont été abordés par des curieux désireux de connaître leur provenance.
“Ils nous offraient de la bière et engageaient la conversation, même si à ce moment-là, nous ne maîtrisions que le minimum du portugais, mais nous parvenions à nous faire comprendre,” raconte Irene à ‘La Nación’. Ce début d’aventure leur a confirmé qu’ils avaient fait le bon choix.
Ils ont quitté l’Argentine en 2013 pour vivre à Morro de São Paulo, sans voitures ni contacts sur l’île. Photo :Cortesía
La vie sur l’île : ‘C’est très différent de la vie citadine’
Dès qu’Irene a rêvé de vivre à l’étranger, ses préférences ont souvent changé. Finalement, . Morro de São Paulo, avec son mode de vie détendu et sans voitures, est devenu leur destination. “Nous sommes allés directement sur l’île sans rien connaître, sans contact, mais avec la ferme conviction de nous établir ici. Avec notre maigre connaissance du portugais, nous avons commencé à chercher un logement et du travail,” raconte Irene.
Au début, ils ont séjourné dans une auberge pendant plusieurs mois en attendant de trouver un logement abordable. Finalement, ils ont déniché une maison à Mangaba, un quartier accessible uniquement après avoir gravi deux cents marches. Leur routine consistait à parcourir l’île pour déposer des CV tout en profitant des plages. Gonzalo a rapidement trouvé un emploi dans un hôtel, tandis qu’Irene a commencé dans une boutique de vêtements avant de rejoindre la réception d’une pension, ce qui lui a permis d’améliorer son portugais.
“La vie à Morro de São Paulo est très différente de la vie citadine. Tout arrive de l’extérieur, par bateau. Les activités sont toutes liées à la mer, et pour atteindre les plages les plus éloignées, il faut prendre un sulky ou un bateau-taxi. La vie y est plus simple et en lien étroit avec la nature. On connaît les marées de chaque jour ; si les nuages viennent d’une certaine direction, il pleut d’un côté de l’île, et vice versa ; même les insectes nous renseignent,” décrit Irene.
Défis inattendus et leçons apprises
La vie sur l’île n’a pas été exempte de difficultés. Lors d’un séjour en Argentine, une voisine les a avertis d’un éboulement à leur domicile. “La voisine m’appelle pour me dire qu’une roche de deux tonnes et plusieurs autres se sont détachées. Les maisons étaient sans électricité et sans égouts, et une partie de notre toit a été endommagée… Nous n’avions pas beaucoup d’options, alors nous nous sommes détendus et avons terminé nos vacances. À notre retour, nous avons dû chercher un autre endroit où vivre, et en attendant, des amis nous ont accueillis chez eux pendant presque un mois,” relate Irene.
La présence d’aucune voiture a également eu un impact sur leur mode de vie. “Cela rend la vie simple dans le sens où, en l’absence de voitures sur l’île, nous nous retrouvons tous, d’une certaine manière, sur un pied d’égalité ; de plus, la tenue quotidienne est généralement un bikini ou un short de bain,” partage-t-elle.
Voici la vue de leur première maison, celle que la roche a détruite. Photo :Cortesía
Un restaurant qui a transformé leur vie : ‘Je lui ai dit de me montrer, que nous le ferions ensemble’
Après un bref passage à Pipa, le couple est revenu à Morro et a reçu une opportunité unique : gérer un restaurant. “Gonzalo s’est vu proposer de prendre en charge un restaurant. C’était un autre Argentin ayant une pension, alors, sans réfléchir, Gonzalo a accepté l’offre, mais il avait besoin d’un coup de main. Je lui ai répondu que je n’avais jamais travaillé dans un restaurant, mais que je voulais apprendre et que nous allions le faire ensemble,” se souvient Irene.
C’est ainsi qu’est né Andina, un restaurant de cuisine latino-américaine avec des plats soigneusement détaillés. “Nous avons opté pour un menu du jour afin de réduire le gaspillage, et le travail avec des réservations nous aide grandement à mieux planifier nos soirées,” explique Irene, qui a également conçu les plans du local et s’est impliquée dans d’autres projets en tant qu’architecte.
Ils ont transféré le restaurant Andina de l’île vers Salvador, en l’adaptant à un environnement urbain. Photo :Cortesía
Un nouveau chapitre à Salvador : ‘Penser la vie d’une manière plus légère et dépouillée’
En 2022, Irene et Gonzalo ont déménagé Andina à Salvador à la recherche d’un changement. Ils ont loué une maison des années quarante et adapté le restaurant à son nouvel environnement. “Les clients doivent même sonner pour être servis à leur arrivée,” détaille Irene.
Bien qu’ils regrettent certains aspects de la vie sur l’île, Irene apprécie ce qu’ils ont appris : “Vivre sur une île vous influence jusque dans votre rapport aux marées. Sans même s’en rendre compte, on commence la journée en détestant l’endroit et on finit par en tomber amoureux… À Salvador, c’est différent. Nous avons fait énormément de nouveaux amis en peu de temps, découvrant ainsi de nombreux nouveaux lieux et d’autres réalités.”
Irene conclut : “Je vis ici depuis onze ans, et certainement tout n’est pas parfait, mais en général, je choisis de voir le bon côté des choses. Il suffit de s’investir dans ce que l’on souhaite. La vie comporte ses hauts et ses bas, que vous soyez proche de chez vous ou à l’autre bout du monde. Une chose est certaine : je ne voulais pas vivre avec le doute de savoir ce qui se serait passé si je n’avais pas tenté de vivre à l’étranger. Un rêve non réalisé m’aurait en effet laissé un grand vide…”
Article original rédigé par : Carolina Durn.
Bon à savoir
- La vie à Morro de São Paulo favorise un contact direct avec la nature et un mode de vie plus simple.
- Le changement de style de vie peut engendrer des défis inattendus, mais aussi de belles opportunités.
- Les liens sociaux et amicaux peuvent évoluer rapidement dans un nouvel environnement.
Cette expérience d’Irene et Gonzalo invite à réfléchir sur l’idée de la mobilité et du changement, ainsi que sur la capacité d’adaptation de chacun dans un monde en constante évolution. Que ferions-nous, à leur place, pour transformer des défis en opportunités ?
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