Signes que tu es atteint du syndrome du faux espoir

« L’espoir fait vivre », tel est un proverbe bien connu. Mais est-ce vraiment une bonne chose ? L’espoir incarne la croyance en la possibilité d’un avenir radieux et le désir qui l’accompagne. En général, l’espoir suscite en nous des émotions positives, parfois même une certaine forme d’optimisme. Cependant, il arrive que la foi en ce qui est possible entre en conflit avec la réalité, entraînant ainsi des attentes irréalistes.

Les chercheurs Polivy et Herman évoquent dans leur concept du « Syndrome de Faux Espoirs » (2002) que des attentes excessives que nous plaçons sur nous-mêmes peuvent souvent mener à des échecs répétés. Le mécanisme est le suivant : d’abord, nous ressentons un sentiment d’optimisme et de contrôle lorsque nous établissons nos objectifs et nous nous mettons en route pour les atteindre. Élaborer des plans est gratifiant et, lorsque nous nous voyons déjà récolter le fruit de nos efforts, cela peut provoquer de véritables sensations d’euphorie. Cependant, puisque nos tentatives reposent souvent sur des attentes irréalistes, il n’est pas long avant que nous soyons plongés dans des difficultés et que nous échouions.

Souvent, cela s’explique par le fait que les objectifs que nous nous fixons sont tout simplement irréalistes en termes de rapidité, d’ampleur et de faisabilité. Personne n’atteint un succès durable du jour au lendemain, même si la publicité et autres médias tendent à nous donner une impression contraire. Les échecs répétés peuvent alors entraîner une spirale de frustrations, de doutes sur soi et de peurs de l’échec. De plus, la distorsion engendrée par le syndrome de faux espoirs peut s’installer insidieusement dans notre inconscient, nous piégeant dans un cycle d’action et d’échec.

Échapper à cet engrenage de faux espoirs n’est pas une tâche facile, mais c’est possible. L’un des points les plus importants est de se fixer des micro-objectifs plutôt que de vastes ambitions. Cela aide à rester motivé et à trouver du plaisir dans les petites victoires, qui méritent d’être célébrées.

Les nouveaux programmes de régime promettant le corps idéal en seulement quatre semaines, les cours de langue vous promettant de parler comme un natif en six mois, ou encore les tendances en Pilates des États-Unis qui feraient « grossir » vos abdominaux en un rien de temps ? Nous grandissons dans une société où le syndrome de faux espoirs se retrouve inévitablement utilisé pour influencer nos décisions d’achat, nous persuadant que nous avons absolument besoin de tel ou tel produit pour nous rapprocher de nos aspirations et atteindre le bonheur.

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Dans leur ouvrage « Happycracy » (2019), qui se traduit par « Société du Bonheur imposé », la sociologue Eva Illouz et le psychologue Edgar Cabanas soutiennent que notre société capitaliste exploite délibérément cette dynamique. La devise est simple : « Achète-le – et tu seras heureux. » L’auto-optimisation devient dès lors presque une obligation dans un système qui valorise performance et efficacité. Dans ce cadre, le bonheur et le succès sont présentés comme étant entièrement sous notre responsabilité. En cas d’échec, la personne concernée est souvent jugée insuffisamment engagée, ayant abandonné trop tôt ou manquant d’ambition.

Cependant, il est important de souligner que toutes les personnes ne disposent pas des mêmes ressources. Il y a une différence entre pouvoir financer un cours de langue et apprendre une nouvelle langue chez soi, ou encore trouver le temps de le faire. Une mère célibataire ayant du mal à jongler entre ses responsabilités de soin et son travail n’aura probablement pas l’idée de s’inscrire à un cours. Ainsi, certaines personnes sont malheureusement victimes d’inégalités sociales. En transférant la responsabilité à l’individu, on détourne finalement l’attention des problèmes structurels. Pour se libérer du syndrome de faux espoirs, il serait judicieux de commencer par remettre en question la frénésie de l’auto-optimisation, qui ne mène certainement pas au bonheur.