Un verre de vin par jour réduit de 50% le risque de maladies cardiovasculaires : mieux que certains médicaments !

La consommation quotidienne d‘une quantité réduite ou modérée de vin peut effectivement diminuer la probabilité de développer de graves maladies cardiovasculaires chez les personnes à haut risque suivant un régime méditerranéen. C’est ce qu’indique une étude dirigée par Ramon Estruch, de l’Université de Barcelone et de l’Hôpital Clinic de Barcelone, en Espagne, publiée dans l’European Heart Journal. Des études antérieures sur les effets du vin sur la santé cardiovasculaire ont produit des résultats variés, ce qui pourrait s’expliquer en partie par le fait que les recherches reposent souvent sur les témoignages des gens concernant leur consommation de vin. À l’inverse, dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont mesuré la concentration d’une substance chimique, appelée acide tartrique, présente dans les urines des participants. Selon les chercheurs, cette méthode constitue une « mesure objective et fiable » de la consommation de vin.

Cette recherche s’inscrit dans le cadre d’une étude espagnole plus vaste examinant les effets d’un régime méditerranéen, riche en huile d’olive, fruits, légumes, noix et poisson, et pauvre en aliments et boissons sucrés ou transformés, sur des individus présentant un risque accru de maladies cardiovasculaires. Les participants à l’étude ne souffraient d’aucune maladie cardiovasculaire au départ, mais étaient porteurs de diabète de type 2 ou présentaient une combinaison de facteurs de risque, comme le tabagisme, l’hypertension, un taux de cholestérol élevé, le surpoids ou des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires. En plus de remplir des questionnaires sur leur alimentation et leurs boissons, les participants ont fourni des échantillons d’urine en début d’étude et après un an de suivi d’un régime méditerranéen.

L’acide tartrique, une substance chimique présente naturellement dans le raisin et ses produits dérivés, comme le vin, est excrété par les urines, ce qui permet de mesurer si une personne a consommé du vin ou du raisin dans les cinq ou six jours précédents. Pour étudier l’effet de la consommation de vin, les chercheurs ont inclus un total de 1 232 participants, suivis pendant quatre ou cinq ans, durant lesquels 685 cas de maladies cardiovasculaires, tels que des infarctus, des interventions de revascularisation coronarienne, des AVC ou des décès dus à des maladies cardiovasculaires, ont été enregistrés. En analysant ce groupe à haut risque de maladies cardiovasculaires ayant suivi un régime méditerranéen, les chercheurs ont découvert que le risque de développer un événement cardiovasculaire était réduit de 50 % chez les consommateurs légers à modérés de vin, définis comme ceux consommant entre un demi-verre et un verre de vin par jour, par rapport à ceux en buvant très peu ou pas du tout.

Une consommation modérée, comprise entre un verre par semaine et moins de demi-verre par jour, diminuait le risque cardiovasculaire de 38 %. Cependant, cet effet protecteur n’était pas observé chez les individus qui consommaient plus d’un verre par jour. Les chercheurs ont pris en compte d’autres facteurs bien connus pour influencer le risque de maladies cardiovasculaires, mais ont reconnu que la conception de l’étude ne permet de démontrer qu’une corrélation entre la consommation de vin et les événements cardiovasculaires, sans pouvoir exclure d’autres éléments. « En mesurant l’acide tartrique dans les urines, combiné à des questionnaires sur la nourriture et les boissons, nous avons pu obtenir une mesure plus précise de la consommation de vin », a déclaré Estruch. « Nous avons observé un effet protecteur du vin beaucoup plus prononcé que ce qui a été constaté dans d’autres études : une réduction du risque de 50 % est significativement plus élevée que celle que l’on peut obtenir avec certains médicaments, comme les statines », a ajouté Estruch. « Cette étude met en avant l’importance d’une consommation modérée de vin au sein d’un régime alimentaire sain, tel que la diététique méditerranéenne », a-t-il résumé. « Jusqu’à présent, nous pensions que 20 % des effets du régime méditerranéen pouvaient être attribués à une consommation modérée de vin ; néanmoins, ces résultats pourraient montrer que l’effet est encore plus important », a-t-il précisé.

« Les participants à notre étude étaient des personnes âgées à haut risque de maladies cardiovasculaires vivant dans un pays méditerranéen, donc les résultats pourraient ne pas être applicables à d’autres populations. », a souligné Estruch. « Une autre question clé est de savoir à quel âge la consommation modérée de vin pourrait être considérée comme “acceptable” », a-t-il suggéré. « Des études récentes indiquent que les effets protecteurs de la consommation de vin commencent à apparaître autour de 35 ou 40 ans et il est également important de noter que la consommation modérée chez les femmes devrait toujours être réduite de moitié par rapport à celle des hommes et se faire pendant les repas », a-t-il ajouté. « La relation entre la consommation d’alcool, notamment de vin, et le risque de maladies cardiovasculaires, reste un sujet de débat malgré des décennies de recherches à ce sujet ; de nombreuses études ont suggéré qu’une consommation modérée de vin, souvent définie comme un verre par jour, de préférence pendant les repas, est associée à un risque réduit de mortalité totale et de maladies cardiovasculaires », ont affirmé Giovanni de Gaetano, de l’IRCCS NEUROMED à Pozzilli, en Italie, et ses collègues dans un éditorial qui accompagne l’étude. Cependant, cet apparent effet protecteur est alors embrouillé par des incertitudes persistantes. « L’article d’Inés Domínguez-López et al., publié dans ce numéro de l’European Heart Journal, apporte un nouvel éclairage sur cette relation complexe en introduisant un biomarqueur objectif, l’acide tartrique urinaire, comme mesure de la consommation de vin, et fournit des preuves convaincantes de son association avec un risque de maladies cardiovasculaires plus faible », ont commenté les chercheurs.

Cependant, Domínguez-López et ses collègues ont également souligné la complexité de l’étude des effets de l’alcool sur la santé. Selon les scientifiques, si des biomarqueurs comme l’acide tartrique urinaire offrent une mesure plus objective de l’exposition au vin, ils ne prennent pas en compte le contexte plus large de la consommation d’alcool, tel que les habitudes de consommation, les facteurs de mode de vie et les éventuelles interactions avec d’autres éléments diététiques. Cette limitation souligne la nécessité de recherches plus approfondies capables de capturer la complexité des régimes alimentaires et leur impact sur la santé. « L’étude représente une avancée importante dans notre compréhension de la relation complexe entre consommation de vin et santé cardiovasculaire », ont déclaré les auteurs. En mettant à profit l’acide tartrique urinaire comme biomarqueur objectif, les auteurs fournissent des preuves solides que la consommation modérée de vin est liée à un risque de maladies cardiovasculaires diminué dans une population méditerranéenne à haut risque. Ce travail met en lumière non seulement l’enjeu des biomarqueurs objectifs dans l’épidémiologie nutritionnelle mais appuie également l’idée qu’une consommation de vin légère à modérée puisse faire partie d‘une alimentation saine pour le cœur. Cependant, les résultats rappellent aussi les risques associés à des niveaux de consommation plus élevés, soulignant l’importance de la modération. « Les recherches futures devraient continuer à explorer le potentiel des biomarqueurs pour découvrir les liens complexes entre habitudes alimentaires, mode de vie et résultats sur la santé », ont conclu les auteurs.