Victimes de la gelée des visas américains : “Mon rêve de vivre avec ma femme en danger”

Il y a dix jours, José Luis Idágarra et sa compagne, Natacha Sánchez, ont vécu une situation aussi incroyable que celle de remporter à la loterie. Ils ont reçu un courriel de l’ambassade américaine, les informant que de nouveaux créneaux avaient été ouverts pour demander un visa, leur permettant ainsi d’avancer la date initialement prévue pour 2026. Ces rendez-vous sont souvent sollicités avec plus de deux ans d’avance pour pouvoir visiter, étudier ou rejoindre des membres de leur famille aux États-Unis. À ce moment précis, ils ont réservé un créneau le samedi 25 janvier pour les empreintes digitales et les photos, puis un autre le 27 janvier pour le dernier acte : l’entretien. Personne ne s’attendait à ce que ce lundi ne soit pas l’occasion de se rapprocher de l’Amérique du Nord, mais plutôt le début d’un gel des visas instauré par l’administration de Donald Trump pour tous les Colombiens, suite au refus du président colombien Gustavo Petro d’accueillir deux vols de migrants récemment déportés. « Nous sommes dans un limbe très difficile », témoigne par téléphone ce jeune homme de 28 ans. À 9h45, il se rendra tout de même à son rendez-vous, espérant que « quelqu’un puisse donner plus d’explications » sur cette situation.

Leur plan était minutieusement élaboré. Ce lundi, ils devaient faire leur demande de visa à Bogotá, puis courir à l’aéroport pour prendre un vol vers Medellín, d’où ils avaient décollé samedi à 7h00 pour s’acquitter de ces formalités. Au total, entre les billets d’avion, la réservation d’Airbnb et les frais de visa, le couple a engendré des dépenses d’environ trois millions de pesos, soit presque 700 dollars. « Ce mois-ci, nous serons beaucoup plus limités », déplore-t-il. Jusqu’à dimanche après-midi, leur rendez-vous semblait maintenu, indifférent aux tensions entre Trump et Petro sur les réseaux sociaux. Mais à 17h03, le courriel tant redouté est arrivé : « Cher demandeur, votre rendez-vous (…) a été annulé en raison du rejet du gouvernement colombien pour accepter les vols de rapatriement de citoyens colombiens en provenance des États-Unis, que le président Gustavo Petro avait précédemment autorisés. » « Nous avons perdu ce voyage. C’est très frustrant et cela dépasse tous les Colombiens », conclut-il.

Suite à l’annonce de Petro, refusant d’accueillir des avions militaires américains transportant des Colombiens expulsés, le tout nouveau président Trump a annoncé sur son réseau Truth Social des droits de douane de 25 % sur tous les produits colombiens, qui augmenteront à 50 % dans une semaine si aucune solution n’est trouvée. Trois heures après, Petro a répliqué en instaurant des droits de douane similaires sur les importations américaines. « Les produits américains dont le prix augmentera dans notre économie devront être remplacés par de la production nationale, et le gouvernement soutiendra cela », a-t-il ajouté sur X. Près de 22 heures, l’incertitude continuait à grandir. Un communiqué officiel de la Maison Blanche a annoncé que ces droits de douane étaient annulés, un accord ayant été trouvé avec le gouvernement colombien qui avait accepté « toutes les conditions » de Trump. Cependant, les possibilités d’obtention de visas sont suspendues tant que les engagements ne sont pas respectés.

Le ton des échanges n’a cessé de monter des deux côtés. Trump, qui avait initialement annoncé la révocation immédiate des visas pour les fonctionnaires colombiens et leurs alliés, a également menacé de renforcer les contrôles douaniers sur tous les ressortissants colombiens, déclarant que ce n’était que « le début » et désignant les citoyens à expulser comme des « criminels ». Petro, de son côté, a commencé par insinué que les décisions américaines étaient « nazies », démentant avoir donné son autorisation pour recevoir ces deux vols et appelant les pays du Sud à se joindre à sa cause : « Renversez-moi, président, et les Amériques et l’humanité répondront ». Néanmoins, il n’a pas tardé à faire marche arrière en moins de 24 heures.

Pour Pedro Sanín, Colombien de 45 ans, ces deux leaders politiques font preuve d’irresponsabilité. Dans moins d’un mois, il devait se rendre à l’ambassade, après plus de trois ans de démarches, d’attentes et d’avocats pour pouvoir rejoindre sa femme qui habite en Floride depuis 2022. « J’avais déjà obtenu un visa de touriste et j’attendais le F2A [visa d’immigrant pour les conjoints et enfants mineurs de résidents permanents]. Mais tout cela chamboule nos plans », explique-t-il par téléphone. « Ni Trump ni Petro ne prennent en compte les personnes qui vont en pâtir. Trump avec ses mesures fascistes et Petro qui ne comprend pas le danger que représente Trump. Ce sont des arrogants », déplore-t-il. Sanín souhaite que son nom reste anonyme dans cet article car il garde l’espoir que la situation s’arrange pour pouvoir vivre avec sa femme. « Nous étions si proches. »

Au-delà de José Luis et Pedro, de nombreuses autres personnes sont affectées. La mère de Milena devait se rendre à l’ambassade mardi, Mar pour la première semaine de février, Edisson en septembre. Ce sont des milliers de Colombiens touchés par une mesure aussi précipitée que drastique. « Maintenant, il ne nous reste que des incertitudes sur ce qui va se passer », ajoute José Luis.

Melissa Peralta espère que « Petro n’aurait pas contredit Trump ». Ses parents auraient dû arriver de Cali à Bogotá les 5 et 6 février et entamer les démarches pour visiter la Floride, où des membres de la famille les invitent depuis des années. « C’est une négligence de la part du gouvernement. Nous avions déjà acheté les billets et réservé l’hôtel. Qui va assumer ces coûts ? Et les 190 dollars par personne pour les démarches ? », s’indigne-t-elle. Bien qu’elle ne perde pas espoir, sa mère, Leticia Mosquera, est déjà en train de demander le remboursement de leurs billets d’avion. « Comme nous ne savons pas comment cette situation va évoluer, nous devons au moins minimiser nos pertes », conclut-elle.