Les utilisateurs de Facebook lisent-ils réellement les articles d’actualité qu’ils partagent avec le reste du monde ? Selon une étude récente sur notre comportement de partage d’informations, réalisée durant presque un cycle électoral complet aux États-Unis et publiée dans Nature Human Behaviour, il semble que ce ne soit pas le cas.
En effet, seulement un internaute sur quatre consulte l’article avant de le partager. L’enquête, qui a appliqué des méthodes avancées d’apprentissage automatique pour analyser plus de 35 millions de publications publiques sur Facebook entre 2017 et 2020, a mis en évidence que 75 % des liens vers des articles de presse étaient partagés sans que les utilisateurs ne vérifient la source d’origine.
Ce constat alarmant se traduit par environ 80 milliards de partages aveugles sur quatre ans. Les chercheurs estiment que ces résultats éclairent le phénomène très répandu des “partages sans clic” (SwoCs) sur la plateforme, et soulignent la façon dont les contenus d’actualité politique sont souvent traités de manière superficielle, ce qui pourrait favoriser la propagation de la désinformation en ligne.
“Aussi simple que cela puisse paraître, je pense que l’ampleur des SwoCs trouvés sur Facebook sur une période de quatre ans est le principal enseignement de cette étude. Beaucoup pourraient penser que les utilisateurs vérifient les actualités politiques avant de les partager sur les réseaux sociaux. Cette étude indique que 75 % d’entre eux ne le font pas”, a déclaré Eugene Cho Snyder, professeur adjoint en Humanités et Sciences Sociales à NJIT et auteur principal de l’étude.
Dirigée par S. Shyam Sundar, professeur James P. Jimirro des Effets des Médias et directeur du Centre d’Intelligence Artificielle Socialement Responsable de l’Université Penn State, l’équipe a intégré des techniques computationnelles dans l’analyse de grandes quantités de données pour explorer les schémas de partage d’actualités politiques de millions d’utilisateurs de Facebook.
Pour séparer le contenu politique du non-politique, les chercheurs ont utilisé un “classificateur politique piloté par machine-learning” appliqué à des millions d’histoires largement diffusées, formé à partir de 8 000 titres et descriptions d’URL minutieusement examinées dans les vastes ensembles de données d’URL de Facebook.
L’analyse des 35 millions de publications, réparties grâce à Meta en collaboration avec le consortium de recherche de Harvard, Social Science One, a posé des défis importants tout en préservant la confidentialité des utilisateurs. “Récupérer simplement quelques mois de données prenait parfois des jours. Les informations incluaient également du bruit de confidentialité différentielle pour protéger les utilisateurs”, a ajouté Snyder.
Au sein de l’ensemble de données de Meta, les utilisateurs de Facebook ont été classés en cinq groupes politiques selon les médias et pages politiques qu’ils suivaient : très libéraux, modérément libéraux, neutres, modérément conservateurs et très conservateurs. En se basant sur cette catégorisation, l’équipe a calculé l’affinité politique au niveau du contenu pour chaque domaine et URL.
L’étude a révélé que les partisans des deux bords s’adonnaient aux SwoCs plus fréquemment que les utilisateurs neutres, en particulier pour le contenu politique correspondant à leur position. Un changement notable dans les schémas de partage aveugle a également été observé au fil des ans, avec les groupes modérés à très libéraux en tête en 2017 et 2018, tandis que les utilisateurs très conservateurs ont dominé les partages aveugles en 2020.
“La constatation que certains médias conservateurs pourraient distribuer davantage de désinformation et inciter ainsi leurs utilisateurs à partager sans cliquer est intéressante”, a précisé Snyder. “Cependant, seulement une fraction des publications analysées a été fact-checkée par un tiers, il convient donc d’interpréter ces résultats avec prudence.”
La vérification de contenu sur les plateformes de Meta est en constante évolution : la société a récemment annoncé la fin de son programme de vérification des faits de tiers au profit d’un modèle “Community Notes”.
Snyder souligne que ces découvertes soulèvent des questions sur l’évolution des plateformes de médias sociaux face à ces partages aveugles largement répandus ; il est donc indispensable de mener des recherches supplémentaires pour mieux comprendre le comportement de partage des utilisateurs.
“Il est probable que certains postes Facebook soient étudiés par les utilisateurs avant leur partage, par d’autres moyens que le simple clic”, a-t-il déclaré. “Nous devons réfléchir ensemble aux moyens pratiques et efficaces qui pourraient encourager des changements de politique et des actions d’entreprise, comme la promotion de la vérification du contenu sur les médias sociaux via le design UX et l’éducation numérique.”
Points à retenir
- L’étude souligne l’ampleur des partages sans clic sur Facebook, révélant une tendance préoccupante dans le partage d’actualités.
- Il est observé que les utilisateurs partisans partagent plus fréquemment des liens en rapport avec leurs opinions politiques que les utilisateurs neutres.
- Les tendances de partage ont évolué au fil des années, avec un basculement notable vers des utilisateurs plus conservateurs en 2020.
- La vérification des faits sur les plateformes sociales fait l’objet d’une transformation, les entreprises réfléchissant à de nouveaux modèles de contenu vérifié.
Réfléchir sur la manière dont les utilisateurs consomment et partagent l’information sur les réseaux sociaux invite à la prudence. L’analyse approfondie de ces comportements pourrait ouvrir la voie à une meilleure compréhension du paysage médiatique moderne et des effets de la désinformation. Quelles solutions pourrions-nous envisager pour redonner aux utilisateurs un sens critique face à l’information qu’ils partagent ?
Ce que montre cette étude est fascinant et inquiétant à la fois. La façon dont nous partageons l’information mérite une réflexion plus profonde, comme un tableau qui cache bien des secrets.
C’est frappant de constater à quel point les gens partagent des articles sans les lire. Cela pose de vraies questions sur notre capacité à juger l’information aujourd’hui.
Ce constat sur les partages aveugles s’apparente à une danse où l’esprit se perd dans les méandres de l’information. Réveillons notre curiosité, éveillez nos consciences !
Il est préoccupant de réaliser que beaucoup partagent des infos sans les lire. Cela pose vraiment la question de notre capacité à trier ce que nous consommons, non ?
C’est fou de réaliser à quel point on partage sans lire ! Ça me rappelle de faire plus attention avant de cliquer sur le bouton ‘Partager’. Et vous, vous lisez avant de partager ?