Les sélections d’Espagne et d’Argentine s’affronteront dimanche 19 juillet pour définir le champion de la Coupe du Monde 2026, avec un net favoritisme en faveur des Européens selon les données statistiques d’une superordinateur.
L’Espagne part comme favorite face à l’Argentine
Opta Analyst, pour l’entreprise fondée en 1996 et basée à Londres, leader de l’analyse de données dans 30 sports à l’échelle mondiale, prédit que les finalistes seraient France et Angleterre, avec le titre éventuel pour les Français. Ils en viennent à cette conclusion après que leur superordinateur a réalisé 25 000 simulations.
Ils indiquent que la France avait 34% de chances de se proclamer champion du monde. Derrière les Français se trouvaient les Espagnols, leurs adversaires en demi-finale, avec 23,4% de probabilités ; puis Angleterre avec 21,9% et quatrième Argentine, les champions en titre, avec 20,6%.
Avant la finale, leur site web indiquait que l’Espagne avait 56% de probabilités de devenir la nouvelle championne du monde, portée par une génération menée par le jeune Lamine Yamal, dont la participation dans le tournoi est loin d’être brillante.
Les probabilités statistiques de Argentine se situaient à 43,9%, ce qui, selon ces projections, Lionel Messi clôturera sa phase mondiale avec un nouveau titre de vice-champion du monde, comme en 2014, lorsque l’équipe s’est inclinée en finale contre Allemagne au Maracanã.
Avant la finale, ils s’étaient affrontés à 14 reprises, avec six victoires pour chaque sélection et seulement deux matches nuls. Le dernier affrontement remonte au mardi 27 mars 2018 au Metropolitano de Madrid, qui s’était soldé par un écrasant 6-1 en faveur des locaux.
Le seul antécédent en Coupe du Monde remonte au mardi 12 juillet 1966 en phase de groupes. À cette occasion, les Sud-américains s’étaient imposés 2-1 grâce à un doublé de Luis Artime. L’égalisation transitoire fut signée par José Martínez Sánchez « Pirri ».
Espagne et Argentine, invictes vers la finale
Espagne a d’abord validé son accès à la finale du Mondial 2026 en dominant 2-0 la France, le mardi 14 juillet à Dallas, grâce à des buts de l’attaquant Mikel Oyarzabal et du défenseur Pedro Porro.
Un jour plus tard, Argentine s’est imposée 2-1 face à l’Angleterre dans un match vibrant disputé dans l’imposant stade d’Atlanta. Anthony Gordon avait ouvert le score pour les Anglais, mais Enzo Fernández, d’un superbe but, et Lautaro Martínez ont scellé la remontée.
Les Espagnols ont connu une poule H maîtrisée, obtenant sept points après un nul contre Cabo Verde (0-0) et des victoires contre l’Arabie Saoudite (4-0) et l’Uruguay (1-0).
Aux seizièmes de finale, ils ont battu l’Autriche (3-0); aux huitièmes, ils ont éliminé le Portugal de Cristiano Ronaldo (1-0); aux quarts, la Belgique (2-1) et en demi-finale la France de Kylian Mbappé (2-1).
Les Argentins ont dominé le Groupe J avec neuf points, en battant l’Algérie (3-0), l’Autriche (2-0) et la Jordanie (3-1). Aux seizièmes, Cabo Verde a donné du fil à retordre (3-2 après prolongation).
Aux huitièmes, l’histoire s’est répétée, remontant un 0-2 pour battre l’Égypte de Mohamed Salah (3-2) ; aux quarts, ils ont encore dû passer par la prolongation pour écarter la Suisse (3-2) et, en demi-finale, se sont débarrassés de l’Angleterre (2-1).
Ce sera la première fois que ces deux équipes disputeront une finale mondiale. L’Espagne conserve dans ses vitrines le titre obtenu en Afrique du Sud en 2010, tandis que l’Argentine compte trois titres mondiaux (1978, 1986 et 2022).
Questions sur les projections de l’Espagne championne du monde
L’Espagne est favorite avec 56% de chances d’être championne, contre 43,9% pour l’Argentine, selon Opta Analyst. La superordinateur d’Opta, basée à Londres, est arrivée à cette conclusion après 25 000 simulations. Il faut noter que le même outil avait prédit que la France (34%) et l’Angleterre (21,9%) seraient les plus susceptibles de disputer le titre, devant l’Espagne (23,4%) et l’Argentine (20,6%).
Ils se sont rencontrés à 14 reprises, avec six victoires chacun et deux matches nuls. Le dernier affrontement remonte au 27 mars 2018 au Metropolitano de Madrid, qui s’est soldé par un écrasant 6-1 en faveur des Espagnols. En Coupe du Monde, le seul affrontement remonte au 12 juillet 1966 en phase de groupes, victoire argentine 2-1 grâce à un doublé de Luis Artime, l’égalisation étant signée par José Martínez Sánchez, « Pirri ».
L’Espagne a battu 2-0 la France en demi-finale le 14 juillet à Dallas, grâce à des buts de Mikel Oyarzabal et de Pedro Porro. Dans son parcours, elle a dominé le Groupe H avec sept points (un nul contre Cabo Verde et des victoires sur l’Arabie Saoudite et l’Uruguay), puis a éliminé successivement l’Autriche, le Portugal, la Belgique et la France sans prolongation à aucune étape.
L’Argentine a battu l’Angleterre 2-1 en demi-finale le 15 juillet à Atlanta, grâce à des buts d’Enzo Fernández et de Lautaro Martínez après être menée. Ils ont remporté le Groupe J avec neuf points et ont connu un parcours plus mouvementé en phase eliminatoire: prolongation contre Cabo Verde et contre la Suisse, puis remontée 0-2 contre l’Égypte pour atteindre la finale.
Si les projections se vérifient, Messi finirait son Mondial avec un nouveau titre de vice-champion du monde, tandis que Yamal remporterait le titre malgré une contribution discrète au tournoi. Ce serait le deuxième vice-champion du monde pour Messi après la finale perdue en 2014 face à l’Allemagne au Maracanã. Pour l’Espagne, ce serait son deuxième titre mondial (après 2010), tandis que l’Argentine viserait un quatrième sacre.