Une page Facebook secrète pour les ministres adventistes professionnels !

J’appelle ce groupe « secret », plutôt que « privé », car si vous n’en êtes pas membre, il n’apparaît pas dans les résultats de recherche. Vous devez être invité pour y accéder. Et je peux vous dire qu’il s’en passe beaucoup.

Avec plus de 2 600 membres, le groupe Adventist Professional Ministers (APM) sert de plateforme d’échange entre pasteurs et autres professionnels de ministère rémunéré. Bien qu’il soit international, il est principalement composé de pasteurs de l’Amérique du Nord, même si des membres d’autres pays y sont également présents. En théorie, cela devrait être une bonne chose!

Les associations de ministères professionnels sont souvent perçues comme des groupes de soutien essentiels, étant donné la nature difficile et parfois isolante de la profession pastorale. Cependant, les normes liées à l' »adventisme », au « professionnalisme », et même à la « ministère » sont largement remaniées dans ce groupe, qui est devenu un véritable écho des idées les plus progressistes présentes dans notre Église et la société contemporaine.

Parmi les administrateurs du groupe, on trouve Mike Tucker, Vincent MacIsaac, et Nicholas Miller. Leur manière de gérer le groupe au fil des années a permis des comportements tels que des insultes, du harcèlement, et des attaques ouvertes contre l’Église, tout en tolérant (voire en promouvant) des idéaux du monde.

Bien qu’il soit juste de reconnaître que l’administration d’un groupe ne garantit pas un accord avec tout ce qui s’y dit, il est clair que les administrateurs n’agissent guère pour freiner les discussions malsaines. En revanche, ils n’hésitent pas à étouffer rapidement les expressions pro-Trump ou anti-vaccins.

De plus, il semble qu’ils ne soient pas motivés pour exclure les membres ayant quitté leur ministère. Cela peut sembler attentionné, l’idée étant qu’ils ont encore des expériences pastorales à partager avec les pasteurs en activité.

Toutefois, de nombreux pasteurs abandonnent leur ministère suite à des désaccords avec l’Église, des luttes morales personnelles, ou un éloignement de leur foi. Ces anciens pasteurs restent souvent dans le groupe, longtemps après il ne serait approprié, et expriment des idéologies anti-église, mondaines, voire anti-chrétiennes, sans intervention des modérateurs. J’ai personnellement été témoin de membres, pasteurs actuels ou anciens, affirmant que leurs expériences de vie leur portaient plus de vérités que la Bible.

Homosexualité

Par exemple, un post a été partagé, revendiquant que le mot “homosexuel” n’était pas présent dans la Bible, et qu’il avait été traduit ainsi plus tard. Après avoir suivi plusieurs cours de grec et d’hébreu biblique, j’ai alerté sur ce sujet.

J’ai alors réalisé qu’en réalité, le terme était bel et bien mentionné dans la Bible, de manière négative. En commentant cela, j’ai été la cible d’attaques de la part de ceux qui défendaient leur compréhension libérale des Écritures. J’ai indiqué que mon intention n’était pas de débattre, mais d’éduquer, mais j’ai été réprimandé.

« Ils en avaient assez que l’on se serve de la Bible pour blesser les gens dans la vraie vie. Dieu aime les homosexuels, et c’était tout ce qu’ils avaient besoin de savoir. C’était plus important que le texte lui-même », m’a-t-on rétorqué.

Le membre homosexuel s’est même excusé, gêné par la réaction agressive du groupe de pasteurs professionnels adventistes. J’ai alors réfléchi à la difficulté de mener des conversations civilisées sur la foi adventiste et l’étude biblique avec de telles personnes présentes. Lorsque j’ai contacté un administrateur, le membre en question n’a pas été exclu du groupe.

Parmi les membres actuels, on trouve aussi des personnes comme Esther Loewen, ancien pasteur ayant transitionné de mâle à femelle, qui propose aujourd’hui des conseils aux hôpitaux sur la prise en charge des personnes transgenres. Sa contribution au groupe est considérée comme significative.

Alicia Johnston, qui s’est révélée bisexuelle et a quitté le ministère pastoral, était également membre. Elle cherche à concilier la théologie adventiste avec son identité queer, et a souvent critiqué l’Église. Bien qu’elle ait cessé d’étre dans le groupe, elle y a été membre pendant des années après avoir quitté son ministère. Adventist Professional Ministers… en effet.

Le Prix à Payer

Au sein de ce groupe, la tolérance des administrateurs entraîne une influence sur les pasteurs membres, et pas dans le bon sens. Beaucoup arrivent avec des idéaux plutôt conservateurs, mais se retrouvent rapidement à souffrir de moqueries et de pressions pour abandonner leurs convictions adventistes traditionnelles. Les pasteurs conservateurs y sont souvent ramenés à l’idée qu’ils ne sont pas suffisamment adventistes parce qu’ils croient en l’interprétation biblique classique ou en Ellen White.

Avec le temps, ces pasteurs finissent souvent par se taire face aux discussions descendantes ou choisissent de quitter le groupe pour préserver leur santé mentale. D’autres, plus jeunes, laissent le groupe les transformer, devenant ainsi de plus en plus libéraux.

Une Fenêtre d’Observation

Un autre aspect pratique de ce groupe est qu’il permet aux administrateurs de conférence d’observer les échanges, afin de décider qui ils souhaitent recruter ou garder dans l’emploi. Un jeune pasteur libéral a même partagé que son président de conférence avait exprimé son désaccord avec certaines de ses prises de position dans le groupe. Cet échange a potentiellement conduit à son licenciement.

Un Rayon de Lumière

D’un autre côté, certains pasteurs réfléchis ont constaté qu’en restant fidèles à leurs convictions, ils ont été engagés par des présidents de conférence. Ils sont les rares témoignages positifs au sein du groupe, même si l’écrasante majorité des discussions tend à privilégier des perspectives plus rebelles et polémiques.

Les sujets courants varient entre la nécessité de moderniser la vision de l’Église sur les personnes transgenres, les jugements sur les électeurs de Trump, ou la mise en avant des thématiques de diversité et d’inclusion. D’autres points de vue incluent le fait que la Bible ne devrait pas primer sur les expériences personnelles lors des interprétations.

Liberté enfin

J’ai décidé de quitter ce groupe, car j’y ai trouvé une ambiance toxique à laquelle je ne souhaite pas participer. Même si j’aimerais contribuer à son assainissement, je me consacre à l’heure actuelle à mon rôle de ministre adventiste. Au cas où j’ai besoin de conseils, j’ai tissé des relations médiales avec des collègues de ma conférence locale.

Si je devais m’adresser à ceux qui restent dans le groupe APM, je dirais qu’il existe de meilleures options pour un soutien émotionnel, spirituel et professionnel. Pour les administrateurs et les membres bruyants, je dirais que la communauté de ministère adventiste est bien plus vaste que leurs plaintes concernant leur Église locale.

Prière

Si vous êtes membre de l’Église et que vous lisez cela, il vous sera impossible de voir le groupe, mais je vous encourage à prier pour eux. Priez pour qu’au moins votre pasteur ne fasse pas partie de ce groupe secret, et qu’il cherche des conseils auprès de sources plus respectables, permettant ainsi d’éviter que ses convictions adventistes n’en soient affectées.

Soyez assurés que Dieu veille sur l’Église adventiste du Septième Jour et celle de votre communauté; approcher de Lui est la meilleure voie pour éviter l’apostasie.

Article original rédigé par : Zack Payne.