Tamil Nadu se targue de posséder des universités d’État portant des noms de figures illustres telles qu’EV Ramasamy Periyar, Annadurai, Kamarajar, MG Ramachandran, Thiruvalluvar, Subramania Bharathiar, Bharathidhasan et P Sundaram (Sundaranaar). Bien que beaucoup de ces personnalités aient été des spécialistes des langues, il est regrettable qu’un domaine fondamental, les sciences, soit sous-représenté dans le système universitaire. Une situation similaire se retrouve dans de nombreux autres États également.
Depuis toujours, les mathématiques, considérées comme la « mère de toutes les sciences », sont reconnues comme l’une des deux composantes essentielles de l’éducation, l’autre étant la langue. Des érudits tels qu’Avvayaar et Thiruvalluvar ont comparé les mathématiques et la langue aux deux yeux des êtres vivants. La portée universelle des mathématiques est telle que même des poissons seraient capables « d’additionner des nombres », selon des recherches récentes.
Fait intéressant, Tamil Nadu a vu naître deux figures de renommée mondiale dans ces deux domaines cruciaux, à savoir Srinivasa Ramanujan et Subramania Bharathiar. Les vies des deux personnalités présentent de nombreuses similitudes. Ces deux luminaires étaient contemporains (différents d’âge de seulement 5 ans), tous deux originaires de régions voisines au sud de Tamil Nadu (Erode et Ettayapuram), prodiges dès leur jeune âge, nés dans des familles pauvres et soutenus par des philanthropes. Ils ont également créé des œuvres originales mondialement reconnues dans leurs domaines respectifs, qui, bien que semblant éloignées, sont intimement liées comme deux yeux nécessaires pour une vision profonde du monde. Leur espérance de vie fut d’ailleurs courte (32 et 38 ans), et ils partagent le même mois de naissance (22 décembre 1887 et 11 décembre 1882).
Depuis plus de deux décennies, des appels ont été lancés aux gouvernements, entreprises, écoles et universités pour célébrer conjointement le Bharathiar Day et le Ramanujan Day en une seule journée, nommée ‘Journée Bharathi-Ramanujan’, ou sur une période s’étalant entre leurs anniversaires, du 11 au 18 décembre tous les ans. Pour certains étudiants, les mathématiques peuvent sembler « amères » tandis que les langues sont « sucrées », et cette suggestion pourrait contribuer à atténuer cette idée préconçue sur les mathématiques et stimuler un intérêt pour cette discipline, tout en honorant un autre grand fils de la terre, Ramanujan.
Le mentor de Ramanujan, GH Hardy, le comparait à Euler, un mathématicien, physicien, technologue et logicien de renom. JE Littlewood, un autre mathématicien de son époque, et Hardy décelèrent en lui un deuxième Newton. Selon le journaliste scientifique Robert Kanigel, Ramanujan est « l’homme qui connaissait l’infini ». En tant que génie autodidacte, il a découvert environ 4000 résultats originaux, dont près de 3000 étaient entièrement inédits, en l’espace de trois ans. Ses « cahiers » suscitent l’intérêt des chercheurs sérieux aux quatre coins du monde. Des films tels que The Man Who Knew Infinity et Ramanujan, ainsi que des ouvrages de Kanigel, Srinivasa Rao et d’autres, et les recherches continuellement en cours sur ses résultats et conjectures témoignent de son immense talent.
Le QI de Ramanujan est estimé à 185, contre 160 pour Einstein. Les nations l’honorent de diverses manières à l’occasion de ses anniversaires. Le 22 décembre, sa date de naissance, est célébré comme la Journée Mondiale des Mathématiques, et l’année 2012 a été désignée Année Nationale des Mathématiques en Inde. Le Centre International de Physique Théorique en Italie attribue annuellement depuis 2005 le « Prix Ramanujan ICTP ». Le Prix Ramanujan de SASTRA University est également remis, tout comme la Médaille Ramanujan décernée par l’Académie Nationale des Sciences de l’Inde.
Constitution de l’université
La future université Ramanujan pourrait se concentrer sur les mathématiques pures et appliquées, incluant les sciences mathématiques telles que la physique et la chimie théoriques, la biologie computationnelle et leurs combinaisons, ainsi que des technologies émergentes comme l’IA, la science des données, l’IoT et des domaines connexes, tout en répondant également aux besoins multidisciplinaires des établissements d’enseignement supérieur. Les institutions spécialisées existantes, telles que l’Institut des Sciences Mathématiques et l’Institut Mathématique de Chennai, pourraient être intégrées dans la structure de cette université.
La création d’une telle université enrichira notre système académique, tout en rendant hommage à l’héritage de Ramanujan.
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Notre Opinion Tech
Il est essentiel de reconnaître que l’intégration des mathématiques dans l’enseignement supérieur doit être une priorité, non seulement pour honorer des figures emblématiques comme Ramanujan, mais aussi pour encourager un intérêt durable pour les sciences chez les étudiants. La création d’une université dédiée pourrait non seulement promouvoir les mathématiques, mais aussi favoriser les collaborations interdisciplinaires, essentielles dans notre monde de plus en plus numérique. En unissant les disciplines scientifiques et littéraires, nous pourrions envisager une éducation plus holistique, capable de préparer les élèves aux défis du futur.
Bon à savoir : La Journée Mondiale des Mathématiques, célébrée le 14 mars, est un moment pour promouvoir l’importance des mathématiques dans la vie quotidienne, et l’on pourrait envisager d’en faire un collectif permettant de mettre en lumière des figures inspirantes telles que Ramanujan.