Nouveaux professeurs : un dynamisme revigorant pour les départements de sciences sociales et naturelles de l’USC Dornsife

Douze nouveaux enseignants rejoignent le College of Letters, Arts and Sciences de l’USC Dornsife cet automne, dont dix dans les sciences sociales et deux dans les sciences naturelles. Leurs domaines de recherche englobent la manière dont les gouvernements construisent des infrastructures, le développement cérébral des nourrissons et l’impact de l’intelligence artificielle sur le marché de l’emploi.

David Schönholzer | Professeur adjoint d’économie

Je m’intéresse à la façon dont les sociétés construisent et organisent les éléments essentiels de notre vie quotidienne : écoles, routes, transports en commun et sécurité publique. Ma recherche allie théorie économique, ensembles de données spatiales vastes et outils économétriques modernes, en s’appuyant sur des perspectives d’économie publique, d’économie politique, de développement, d’études urbaines et d’histoire économique. J’ai obtenu mon doctorat en économie à l’UC Berkeley en 2018 et je suis chercheur affilié au National Bureau of Economic Research, au CESifo et au Center for Effective Global Action.

Qu’il s’agisse de cartographier 1 000 ans de frontières étatiques ou de mesurer l’impact de la construction de nouvelles écoles sur les résultats des élèves, mon objectif est de découvrir comment et pourquoi certains gouvernements servent mieux leurs communautés que d’autres. Si vous vous interrogez sur l’apparence de votre quartier ou sur les raisons pour lesquelles certaines communautés ou pays prospèrent tandis que d’autres peinent, c’est exactement sur cela que je concentre mes recherches.

Michael Droste | Professeur adjoint d’économie

Je suis un macroéconomiste surtout intéressé par la politique gouvernementale et la macroéconomie, qui englobe l’ensemble d’un système économique. Ma recherche combine des méthodes statistiques quasi-expérimentales avec des modèles macroéconomiques structurels. Dans ma thèse, j’ai étudié comment la concurrence entre les entreprises sur le marché du travail modère l’impact de la politique gouvernementale sur l’inflation et la production. J’ai également écrit sur la politique monétaire non conventionnelle, en particulier sur l’impact des programmes d’assouplissement quantitatif de la Réserve fédérale après la Grande Récession de 2008 sur les marchés financiers et l’économie réelle. Certaines de mes recherches en cours examinent l’impact des taxes commerciales locales et d’État sur l’investissement et l’activité économique. J’ai obtenu mon doctorat en économie à l’université Harvard en 2024 et un diplôme de premier cycle en économie et mathématiques de Swarthmore College en 2014.

Milena Djourelova | Professeur adjoint d’économie

Je suis une microéconomiste appliquée spécialisée dans l’économie politique. Ma recherche examine comment l’information et les médias influencent les attitudes publiques et le comportement politique, avec des applications à des sujets tels que l’immigration et le changement climatique. Je m’intéresse également à l’économie politique du clientélisme — l’échange de biens et services contre un soutien politique — et aux institutions électorales. Je suis née et ai grandi à Sofia, en Bulgarie, et j’ai obtenu mon doctorat en économie à l’Universitat Pompeu Fabra à Barcelone, en Espagne.

Heather Kosakowski | Professeur adjoint de psychologie

Mon parcours académique a été atypique, incluant des expériences en foster care, dans le corps des Marines, au Starbucks et en tant que mère célibataire. J’ai commencé mon parcours universitaire dans un collège communautaire et j’ai progressivement trouvé ma voie dans le domaine des neurosciences cognitives développementales. Être nouvelle professeure à l’USC Dornsife est un accomplissement dont je n’aurais jamais osé rêver étant enfant. Aujourd’hui, j’ai l’honneur de partager ma passion pour le cerveau et l’esprit des nourrissons avec mes collègues et étudiants. Dans mes recherches, j’utilise l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour étudier comment fonctionnent les cerveaux des nourrissons pendant qu’ils traitent des sons, des films et leur environnement social.

Katharina Kircanski | Professeur adjoint de psychologie

J’étudie les troubles de l’humeur et de l’anxiété chez les enfants et les adolescents. Ma recherche intègre l’imagerie cérébrale, des méthodes en laboratoire et des approches naturalistes, ainsi que des outils quantitatifs pour aider à démêler les complexités du développement et du maintien des symptômes d’anxiété et de l’humeur au fil du temps. Je m’interroge particulièrement sur la façon dont les jeunes traitent à la fois les stimuli gratifiants (positifs) et menaçants (négatifs) dans leur environnement. En tant que scientifique clinique, j’examine aussi les moyens d’optimiser les traitements pour l’anxiété et les troubles associés en m’appuyant sur des perspectives issues des sciences cognitives et comportementales.

Samuel Nastase | Professeur adjoint de psychologie

Les questions fondamentales qui dirigent ma recherche sont « Qu’est-ce qui est partagé entre les cerveaux individuels ? » et « Comment partageons-nous nos pensées avec autrui ? » — en utilisant le langage et d’autres actions coordonnées. Ma recherche combine des paradigmes d’imagerie neuropsychologique naturalistes (IRM fonctionnelle, électrocochléographie) et des modèles d’apprentissage profond pour mieux répondre à ces questions dans des contextes réels. Dans mon travail actuel, nous utilisons des modèles de langage à grande échelle pour mieux comprendre comment nous utilisons le langage pour transmettre des pensées complexes d’un cerveau à un autre.

Valentina Gonzalez-Rostani | Professeur adjoint de science politique et de relations internationales

Ma recherche explore comment les changements technologiques, tels que l’automatisation des emplois et l’incorporation de l’intelligence artificielle, influencent la politique et la société. Je m’intéresse particulièrement à la façon dont ces technologies modifient les attitudes politiques des individus et à la montée des mouvements populistes. Je développe également des outils de modélisation spatiale-temporelle pour mieux comprendre les schémas à travers le temps et les lieux, ainsi que des outils de traitement du langage naturel pour analyser la rhétorique politique. J’appartiens actuellement au groupe de travail de l’American Political Science Association consacré à l’IA et à la science politique, où nous examinons comment l’IA impacte le marché du travail et les inégalités économiques, ainsi que ses conséquences politiques. Avant de rejoindre l’USC Dornsife, j’ai été chercheuse postdoctorale à l’université de Princeton. J’ai obtenu mon doctorat en sciences politiques à l’Université de Pittsburgh et un master en politiques publiques à l’Universidad Católica del Uruguay.

Eric Kramon | Professeur associé de science politique et de relations internationales

Ma recherche se penche sur les défis à la fois de la qualité et de la survie de la démocratie, ainsi que sur les programmes et innovations visant à approfondir la démocratie et à la rendre plus réactive aux préoccupations des citoyens ordinaires. Au début de ma carrière, j’ai concentré mes travaux sur les démocraties émergentes en Afrique, en réalisant de vastes enquêtes de terrain au Bénin, au Ghana, au Kenya et au Malawi. Plus récemment, mes travaux se sont élargis à d’autres régions, notamment le Honduras et les États-Unis. Je mène actuellement deux projets. Le premier utilise des modèles de mesure pour créer un nouvel ensemble de données mondial sur le soutien public à la justice et à l’état de droit. Cet ensemble de données aide à tester des théories sur les conditions dans lesquelles le soutien public et la mobilisation peuvent défendre l’indépendance judiciaire et résister à un déclin démocratique. Le second projet utilise des expériences de terrain et d’enquête au Ghana et au Honduras pour déterminer si la délibération citoyenne et d’autres innovations démocratiques peuvent renforcer la gouvernance démocratique.

Michael-David Mangini | Professeur adjoint de science politique et de relations internationales

J’étudie comment différencier les flux commerciaux internationaux pouvant servir d’outils de politique coercitive de ceux relativement sûrs. Les États qui utilisent le commerce comme moyen de négociation politique doivent convaincre les autres que les menaces d’interruption de l’accès au marché seront mises à exécution. Mon travail explique comment cette contrainte de crédibilité détermine la portée, la prévalence et l’efficacité de la coercition économique. Dans mes travaux récents, j’étudie l’évolution des réseaux de dépendance commerciale dans l’économie mondiale. Auparavant, j’ai obtenu mon doctorat en économie politique et gouvernement à Harvard, et j’ai été titulaire de bourses postdoctorales à Princeton et Yale.

Meredith McLaughlin | Professeur adjoint d’anthropologie

Mes recherches portent sur la politique sociale, le développement économique et les moyens de subsistance. J’examine comment différentes sociétés appréhendent la redistribution à travers subventions, services sociaux et revenus non conditionnels. Je mène des recherches en Inde et aux États-Unis, utilisant des méthodes ethnographiques pour comprendre comment l’assistance sociale est vécue en pratique dans un contexte de changement politique et social. Je suis passionnée par l’utilisation d’approches de recherche collaboratives et d’analyses comparatives pour comprendre comment les populations du monde entier aspirent à un bien-être économique et imaginent l’avenir de leurs politiques.

Peter Haine | Professeur adjoint de mathématiques

Je travaille en mathématiques pures, mes recherches étant principalement axées sur la théorie de l’homotopie, qui étudie les espaces en s’intéressant à leur déformabilité continue plutôt qu’à des mesures exactes, ainsi que sur la géométrie algébrique, qui étudie les espaces décrits localement par les solutions à des systèmes d’équations polynomiales.

Être mathématicien pur signifie que j’explore la mathématique pour elle-même, guidé par la curiosité, les motifs et la beauté. Je ne cherche donc pas des applications concrètes, mais l’histoire est pleine de « heureux hasards » où la mathématique pure a trouvé des usages pratiques des décennies après sa découverte. Ce qui m’attire le plus dans les mathématiques est leur aspect créatif, comparable à celui d’un musicien, d’un romancier ou d’un artiste. J’ai grandi dans les White Mountains du New Hampshire, où j’ai développé une profonde appréciation pour la nature et l’extérieur. Quand je ne fais pas de mathématiques, j’aime courir, randonner, pratiquer l’escalade et passer du temps en pleine nature.

Ahmed Elbanna | Professeur des sciences de la terre

J’ai obtenu mon diplôme en ingénierie civile à l’Université du Caire avant de décrocher mon doctorat à Caltech et de réaliser des recherches postdoctorales en physique à l’Université de Californie à Santa Barbara. Mes recherches se concentrent sur la mécanique des systèmes complexes, avec des applications touchant à la géophysique, aux matériaux souples et à la conception d’ingénierie. Mes contributions ont été reconnues par le National Science Foundation CAREER Award, le Journal of Applied Mechanics Paper Award et la Bourse George Housner, entre autres. Je prendrai mes fonctions de directeur du Statewide California Earthquake Center en janvier 2026, dirigeant ses efforts pour faire avancer la science sismique et la résilience en Californie et au-delà.

Bon à savoir

Les universitaires, comme ceux de l’USC Dornsife, jouent un rôle fondamental dans la recherche interdisciplinaire, permettant ainsi de croiser les vues sur des domaines variés, tels que l’économie, la psychologie, et même les mathématiques, pour aborder des problèmes complexes d’une manière holistique.