Les Footballoos conservent les Football Ashes avec une victoire éclatante de 3-1 face à la Nouvelle-Zélande à Auckland, mardi soir.
Mohamed Toure a inscrit ses deux premiers buts en équipe nationale, tous deux assistés par le milieu de terrain Connor Metcalfe, tandis que Nestory Irankunda a ajouté également son nom sur la feuille de match lors d’une performance énergique de l’Australie.
Ce match conclude les Football Ashes de cette année, avec une victoire des Footballoos qui s’imposent 4-1 au total sur les deux rencontres.
Le coach Tony Popovic a effectué six changements dans l’équipe de départ par rapport à celle qui a battu les All Whites à Canberra. Max Balard, buteur lors de ce match, a obtenu sa première titularisation, tandis que Nestory Irankunda, Mohamed Toure, Aiden O’Neill, Lewis Miller et Kye Rowles composaient les autres changements.
Alessandro Circati, âgé de 21 ans, a porté le brassard de capitaine pour la première fois de sa carrière internationale, illustrant ainsi ses capacités de leader en pleine émergence.
La Nouvelle-Zélande a bien débuté devant son public. L’attaquant de la Premier League, Chris Wood, a été très actif, tandis que Ben Old a ajouté rapidité et flair à leur attaque.
Paul Izzo a été sollicité à plusieurs reprises, notamment à la 27e minute lorsque Wood a été trouvé dans la surface, mais le star néo-zélandais n’a pas réussi à tromper le gardien australien.
Kye Rowles a failli ouvrir le score à la 33e minute, mais sa tête a été magnifiquement repoussée par Max Crocombe, le gardien des All Whites, sur un excellent service de Lewis Miller.
A peine une minute plus tard, l’Australie a pris l’avantage. Connor Metcalfe, avec une passe décisive, a trouvé Mohamed Toure qui a franchi la défense néo-zélandaise pour se retrouver face à Crocombe et a marqué d’un tir bas, ouvrant ainsi son compteur international lors de sa quatrième apparition.
Les Néo-Zélandais ont poussé pour égaliser avant la mi-temps. Une déviation d’Aiden O’Neill a heurté la barre transversale et est retombée sur Tim Payne. Son coup de tête semblait filer vers le but avant qu’Izzo n’effectue une intervention miraculeuse pour conserver l’avantage de l’Australie à la mi-temps.
Pas de changements pour les deux équipes au début de la seconde période et Izzo a encore été contraint d’effectuer une parade, cette fois-ci face à Ryan Thomas en dehors de la surface.
Au bout de dix minutes, l’Australie a doublé son avance. Nestory Irankunda a déjoué la défense néo-zélandaise grâce à une feinte astucieuse et a marqué de près, inscrivant ainsi son deuxième but international en sept sélections.
La sécheresse en matière de buts de la Nouvelle-Zélande face à l’Australie a été rompue à la 57e minute, lorsque Chris Wood a marqué à bout portant après avoir reçu un ballon de la gauche. C’était le premier but des All Whites contre les Footballoos depuis 2010.
Cependant, l’Australie a rapidement rétabli son avance de deux buts. Mo Toure, de nouveau servi par Metcalfe à l’angle de la surface, a dribbé Finn Surman avant de marquer avec son pied gauche.
Toure a cru obtenir son premier triplé international peu après, mais le but a été annulé après révision vidéo pour une position de hors-jeu sur l’action précédente.
Les premières substitutions australiennes ont eu lieu au milieu de la seconde période, Jordy Bos et Patrick Yazbek entrant à la place de Lewis Miller et Max Balard.
La VAR est de nouveau intervenue à la 73e minute, où un carton rouge initialement montré à Tyler Bindon pour une faute sur Irankunda a été annulé et transformé en carton jaune.
Toure est sorti, remplaçé par Martin Boyle, après une performance marquante, tandis qu’Irankunda s’est approché de son deuxième but dans les dernières minutes, sa frappe sur coup franc ayant heurté la barre.
Popovic a effectué une triple substitution dans les dernières minutes, Nicolas Milanovic, Ajdin Hrustic et Joe Gauci remplaçant respectivement Irankunda, Metcalfe et Izzo. Ces changements n’ont pas perturbé le rythme des Footballoos, qui ont conservé leur avance de deux buts jusqu’à la fin.
La victoire 3-1 de l’Australie signifie qu’ils conservent les Football Ashes, et ce succès leur apportera une grande confiance pour leur préparation en vue de la Coupe du Monde de la FIFA 26™.
Résumé du Match
Australie : 3 (Toure 35’, 60’, Irankunda 54’)
Nouvelle-Zélande : 1 (Wood 57’)
Australie: 12. Paul Izzo (GK) (18. Joe Gauci 86’), 2. Milos Degenek, 3. Lewis Miller (5. Jordan Bos 64’), 4. Kye Rowles, 8. Connor Metcalfe (Ajdin Hrustic 86’), 9. Mohamed Toure (6. Martin Boyle 75’), 13. Aiden O’Neill, 14. Nestory Irankunda (7. Nicolas Milanovic 86’), 16. Max Balard (19. Patrick Yazbek 64’), 21. Cameron Burgess, 23. Alessandro Circati (C)
Remplaçants non utilisés: 1. Tom Glover (GK), 15. Noah Botic, 17. Ryan Teague, 20. Samuel Silvera, 24. Anthony Kalik, 25. Hayden Matthews
Carts Jaunes: Aucun
Carts Rouges: Aucun
Nouvelle-Zélande: 1. Max Crocombe, 2. Tim Payne (21. Callan Elliot 67’), 3. Francis De Vries (15. James McGarry 79’), 4. Tyler Bindon, 6. Joe Bell, 9. Chris Wood (7. Jesse Randall 67’), 10. Sarpreet Singh (24. Luke Brooke-Smith 79’), 11. Elijah Just, 14. Finn Surman, 19. Ben Old (18. Logan Rogerson 67’), 23. Ryan Thomas (20. Callum McCowatt 67’)
Remplaçants non utilisés: 7. Jesse Randall, 12. Henry Merson Leonard Gray, 18. Logan Rogerson, 22. Oli Sail, 24. Luke Brooke-Smith, 5. Michael Boxall
Carts Jaunes: 4. Tyler Bindon 74’, 3. Francis De Vries 79’
Carts Rouges: Aucun