Photo fournie par l’Union de Philadelphie
L’Union de Philadelphie a été éliminée de la Coupe des États-Unis lors d’un match mauvais et riche en fautes, qui s’est terminé sur un score de 3-1 en faveur de Nashville SC. Sam Surridge a été trop difficile à contenir pour la défense de Philadelphie, le meilleur buteur de la MLS marquant un triplé. Malgré une magnifique frappe de Quinn Sullivan qui a maintenu un certain suspense, les Boys in Blue n’ont pas réussi à revenir au score. Cette défaite marque la septième élimination de l’Union lors d’une demi-finale dans l’histoire du club.
Première mi-temps
Dans une première période chaotique, remplie de fautes et d’attaques infructueuses, l’Union n’était clairement pas à son meilleur niveau mais a laissé une ouverture après 45 minutes mitigées.
Les deux équipes ont échangé des fautes dès le coup d’envoi. Tout d’abord, Bruno Damiani a fait une entrée très physique sur Edvard Tagseth, puis Kai Wagner a également subi un tacle sévère. Damiani a encore fauté, cette fois en touchant la cheville du défenseur de Nashville, Andy Nájar, ce qui lui a valu un carton jaune de l’arbitre Victor Rivas, et ce dès la cinquième minute.
Après une période de pression de l’Union, Nashville a obtenu son premier corner. Hany Mukhtar a tiré un centre qui a été dégagé de la tête par Olwethu Makhanya, tandis que la tentative de volée de Nájar est partie en sortie de but.
Nashville a remporté un autre corner à la 12e minute, optant pour une combinaison rapide qui a presque pris la défense de l’Union par surprise, mais un tacle de Damiani a permis à Andrew Rick de récupérer le ballon en toute sécurité.
À la 20e minute, Sam Surridge a failli s’imposer, mais Makhanya a su utiliser son corps pour contrer le joueur anglais. Le coup franc résultant a permis à l’Union de se positionner près de la surface de réparation de Nashville, mais un défenseur a rapidement renvoyé le ballon.
Vers la 23e minute, une mauvaise passe de l’arrière de l’Union a permis à Nashville de récupérer le ballon. Cependant, Rick a réussi à étouffer ce premier réel danger en déviant la frappe de Surridge.
Mais Surridge n’allait pas tarder à faire parler de lui. À la 36e minute, un long lancer de Nashville a permis à Jeisson Palacios de dévier le ballon de la tête, laissant Surridge marquer facilement de la tête.
Dès la reprise, Surridge a à nouveau été actif en provoquant une faute à la sortie de la surface. Mukhtar a tenté de convertir, mais Rick a réussi à le contrer.
Richard a dû se mettre en action encore une fois dans les arrêts de jeu, déviant une nouvelle tentative d’Alex Muyl.
L’Union a connu son meilleur moment de la première moitié peu avant la mi-temps, en pressant ensemble, mais sans succès, finissant par un coup de pied de but pour les hôtes.
Deuxième mi-temps
Les Boys in Blue semblaient prêts à réaliser une autre remontée incroyable, mais ils sont finalement tombés une nouvelle fois à court.
La même équipe philadelphienne a entamé la seconde période, tandis que Nashville a effectué un remplacement, Qasem laissant sa place à Jacob Shaffelburg.
Malgré un bon départ des Union, les choses ont rapidement pris une tournure négative. Après une faute sifflée par Rivas près du drapeau de corner, Surridge a doublé la mise pour Nashville à la 50e minute.
Un centre vif de Mukhtar a trouvé Shaffelburg qui a tiré plusieurs sur le but. Rick a réalisé l’arrêt, mais le ballon a rebondi, permettant à Surridge de marquer de près.
Damiani, essayant de bloquer la frappe sur la ligne, a remis en question le principe du fair-play en tentant de toucher la balle de la main, un geste qui aurait dû lui valoir une expulsion selon l’expert de CBS, Christina Unkle.
Nashville a eu l’occasion de creuser encore l’écart, mais Rick a une nouvelle fois brillé en stoppant une autre tentative de Mukhtar.
Les esprits se sont échauffés, particulièrement lorsque Milan Iloski a asséné un coup de coude à Tagseth, causant une blessure qui nécessita plusieurs soins.
Ceci a poussé Carnell à opérer des changements avec Sullivan et Uhre entrant à la 64e minute pour Iloski et Damiani.
Nashville a eu deux occasions en or pour sceller le match, mais aucune n’a été convertie. D’abord, Mukhtar a manqué une balle en or dans la surface, puis un but a été annulé pour hors-jeu après que Shaffelburg trébucha devant le ballon.
Quinn Sullivan a fait basculer la rencontre à la 70e minute avec une frappe puissante. Le jeune joueur de l’USMNT a déclenché une frappe fulgurante de l’extérieur de la surface, ne laissant aucune chance à Brian Schwake.
À la 75e minute, Uhre s’est retrouvé en position idéale pour égaliser, mais sa frappe d’entrée a manqué de puissance, permettant à Schwake d’arrêter le tir sans difficulté.
Un échange de bonnes et de mauvaises occasions a lieu jusqu’à la 85e minute où Surridge a complété son triplé. Un excellent centre de Daniel Lovitz l’a trouvé dans la surface, et il a marqué d’une volée précise dans la lucarne.
Après 5 minutes de temps additionnel, au cours desquelles un coup de tête de Makhanya a été arrêté et une frappe lointaine de Glesnes est passée au-dessus, l’Union n’a pas réussi à ajouter un but à son compteur. Le match s’est terminé sur le score de 3-1. L’Union a encore perdu en demi-finale.
3 Points à retenir
- La situation de Carnell : Des signaux d’alarmes commencent à retentir du côté de l’Union. Après une défaite cuisante, l’équipe a montré une performance désordonnée à Nashville. Peut-être que les joueurs n’étaient pas totalement concentrés, surtout avec la fin de la saison qui approche. Les deux derniers matchs soulèvent des inquiétudes, surtout avant les séries. Carnell avait pourtant bien commencé à Saint Louis SC, mais la fin de saison avait été difficile. Sera-t-il capable de redresser la barre ?
- Difficultés disciplinaires : L’Union a l’habitude de jouer de manière agressive, mais ce match a révélé une perte de contrôle. Les joueurs ont accumulé des cartons jaunes pour des gestes parfois évitables. Cela montre un manque de concentration et de frustration. Un changement d’état d’esprit semble nécessaire pour cette équipe.
- Performance de Sullivan : Quinn Sullivan, bien qu’il n’ait pas débuté, a su se faire remarquer. Son but a été impressionnant. C’est un rappel qu’il doit retrouver sa forme, surtout que sa contribution a diminué au cours des dernières semaines. L’Union aura besoin de lui pour les prochains matchs.
Alignements :
Philadelphia Union (4-2-2-2) :
Andrew Rick, Kai Wagner, Olwethu Makhanya, Jakob Glesnes, Frankie Westfield, Danley Jean Jacques, Jovan Lukić, Milan Iloski (Quinn Sullivan 64’), Indiana Vassilev (Sal Olivas 86’), Bruno Damiani (Mikael Uhre 64’), Tai Baribo (Jeremy Rafanello 86’)
Remplaçants non utilisés : George Marks, Nathan Harriel, Alejandro Bedoya
Nashville SC (4-3-3) :
Brian Schwake, Daniel Lovitz, Jack Maher, Jeisson Palacios, Andy Nájar, Alex Muyl (Josh Bauer 76’), Patrick Yazbek, Edvard Tagseth, Hany Mukhtar (Teal Bunbury 86’), Sam Surridge (Mathew Corcoran 90’), Ahmed Qasem (Jacob Shaffelburg HT)
Remplaçants non utilisés : Xavier Valdez, Chris Applewhite, Gaston Brugman
Résumé des buts :
NSH : Sam Surridge (Jeisson Palacios) – 36’
NSH : Sam Surridge – 50’
PHI : Quinn Sullivan (Indiana Vassilev) – 70’
NSH : Sam Surridge (Daniel Lovitz) – 85’
Résumé disciplinaire :
PHI : Bruno Damiani (Jaune – Comportement antisportif) – 5’
PHI : Frankie Westfield (Jaune – Comportement antisportif) – 21’
PHI : Olwethu Makhanya (Jaune – Comportement antisportif) – 37’
PHI : Milan Iloski (Jaune – Comportement antisportif) – 62’
PHI : Kai Wagner (Jaune – Comportement antisportif) – 66’
NSH : Daniel Lovitz (Jaune – Dissent) – 75’
NSH : Hany Mukhtar (Jaune – Dissent) – 77’
Bon à savoir
- Le changement d’entraîneur peut parfois résonner comme un nouvel espoir pour une équipe en difficulté.
- Les fautes répétées peuvent entraîner une perte d’efficacité sur le terrain.
- Surveiller les jeunes talents comme Sullivan qui peuvent avoir un impact sur les matchs décisifs.
Il est crucial de se demander comment l’Union pourra rebondir après cette défaite. Les équipes font face à des défis en pleine saison et la manière dont elles réagissent aux revers peut influencer non seulement leur performance, mais également leur mentalité à long terme.