Artemis 2025 : Europa, la voie vers le retour sur la Lune !

Janvier

Le début de l’année a vu un jalon crucial pour l’avenir de l’Europe sur la Lune. L’ESA a signé un contrat avec Thales Alenia Space en Italie pour la construction du premier module d’atterrissage lunaire pour Argonaut, le programme européen de missions lunaires. Argonaut est conçu pour transporter du matériel, tel que des instruments scientifiques et des ressources pour les astronautes, jouant ainsi un rôle central dans l’exploration lunaire à long terme.

Dans l’installation LUNA au Centre Européen des Astronautes, les préparatifs pour les missions futures ont avancé avec une démonstration sur l’interaction homme-robot. Des robots de pointe ont montré comment les astronautes pourraient collaborer avec des assistants robotiques sur la Lune ou les piloter à distance depuis la future station spatiale Gateway.

Février

En février, l’industrie européenne a été mise à l’honneur : Thales Alenia Space Italie a achevé le module de vie HALO pour la station spatiale Gateway de la NASA et l’a livré aux États-Unis. Plus de la moitié des modules de Gateway seront fabriqués en Europe, ce qui témoigne de l’engagement énergétique du continent dans l’exploration spatiale.

Mars

Le mois de mars a été marqué par la pose de panneaux solaires, conçus en Europe, sur le module de service européen d’Orion. Ces quatre panneaux, de sept mètres de long chacun, sont essentiels pour fournir l’énergie nécessaire aux voyages lunaires de l’astronaute.

Parallèlement, les tests pour le Lunar Link, un futur élément de télécommunication de l’ESA pour Gateway, ont débuté à Cannes.

Avril

Les astronautes et les ingénieurs ont testé des technologies de réalité virtuelle et des outils adaptés à la surface lunaire, afin de garantir la praticité de l’équipement, même en portant des scaphandres encombrants.

Mai

Au mois de mai, l’Orion pour Artemis II a été officiellement déclaré prêt et remis à l’équipe des systèmes au sol de la NASA. Cette étape marque le début des dernières préparations avant son lancement.

Les équipes ont également étudié comment réaliser des vidéos de haute qualité des atterrissages, pour remplacer les images granuleuses de l’ère Apollo.

Juillet

Le 20 juillet, le Moon Day a été célébré avec joie, tandis que le responsable technique de l’ESA pour le module de service européen a réalisé une démonstration en utilisant le vaisseau qu’il a contribué à développer.

Août

Au cours de l’été, l’ESA et la NASA ont renforcé leur collaboration à travers leurs équipes de contrôle de mission, assurant une supervision conjointe des opérations d’Orion depuis le Johnson Space Center.

Des travaux se poursuivent sur le module Lunar I-Hab, avec des ingénieurs qui ont marqué des avancées dans le soudage de sa structure principale.

Septembre

En septembre, la remise officielle du troisième module de service européen à la NASA a constitué un nouveau jalon dans les recherches astronautiques au-dessus de l’orbite terrestre.

Octobre

Les astronautes de l’ESA ont suivi un entraînement en hélicoptère pour maîtriser les décollages et atterrissages dans des environnements difficiles, compétences directement applicables aux missions lunaires.

Simultanément, Orion a été transporté vers le bâtiment d’assemblage de véhicules au Kennedy Space Center, soulignant l’avancement vers la mission Artemis II.

Novembre

Novembre a été marqué par l’achèvement du quatrième module de service européen et sa préparation pour le transport transatlantique.

Décembre

Décembre a vu l’arrivée du quatrième module européen à la NASA, prêt pour son futur voyage spatial. 2025 a ainsi illustré le rôle croissant et essentiel de l’Europe dans l’exploration lunaire.