Il y a eu un bon nombre d’explosions, c’est sûr. Parfois, elles semblent même justifiées. Cependant, ici, la « raison » et l’intrigue passent au second plan derrière le chaos ambiant. Lee Heartrib est un orphelin. Sauvé dans la rue par le chef alchimiste de la mafia Antilia, Lee est irresponsable, paresseux et déterminé à instaurer l’ordre dans sa ville, un objectif qu’il n’atteint guère. En réalité, avec un pouvoir écrasant, lui et son équipe parviennent à détruire les menaces, mais la tâche de nettoyage et de reconstruction reste toujours inachevée.
Lee est assisté par un homme sévère aux lunettes, Lewis, une jeune fille nommée Missy, un personnage au caractère « loli », dont le grognement annonce généralement une force destructrice, et le muscle et tireur d’élite, Bison Kojima. Ensemble, ils deviennent les cibles de toxicomanes en quête d’une drogue connue sous le nom de « Cendres d’Hermès », qui promettrait une forme d’immortalité, ou du moins une apparence de celle-ci. La nature réelle de la drogue demeure floue, mais son attrait est indéniable. Lorsque des toxicomanes, agissant en marge de la loi, attaquent la maison de Lee et son quartier, l’équipe ne tarde pas à leur infliger une bonne correction tout en causant encore plus de dégâts dans la zone qu’ils tentent de protéger.
L’alchimie est… intrigante, mais loin d’être positive. Les concepts individuels de l’alchimie sont détournés en compétences presque surhumaines, voire en formules visant des résultats spécifiques. Rapidement, l’idée de transformer le métal de base en or est écartée. Ici, personne n’est riche, mais uniquement puissant, et cette puissance peut être convertie en richesse. On ne voit jamais personne mener une vie quotidienne dans cette ville censée être du 19ème siècle. Les rues semblent désertes, sans chariots, sans commerces. C’est une ville étrange, plus proche d’un décor que d’un véritable habitat humain.
Dans ce premier volume, nous commençons à peine à établir le scénario. Lee s’occupe des toxicomanes sur une île périphérique en les faisant exploser, tandis que Bison et Missy s’en chargent également, tout en se plaignant incessamment, et en récoltant les reproches pour leurs actions. Le volume débute sur une bataille contre un toxicomane incroyablement puissant désireux de s’emparer des Cendres, puis le groupe part à la chasse aux autres toxicomanes intéressés par cette drogue. Les familles mafieuses convoquent une réunion pour discuter des Cendres. Chaque scène semble se résumer à Lee, Missy et Bison mettant hors d’état de nuire divers ennemis, et nombre d’entre eux finissent par exploser.
Pourquoi ces explosions, me diriez-vous ? Parce que, dans cet univers, « argent fulminant » rime avec explosif. L’alchimie ne requiert pas de sacrifice, comme dans d’autres récits. C’est une question de compétence, innée ou acquise, mais nous en savons peu, à part que Lee excelle dans ce domaine. Son passé, au-delà d’avoir été tiré du dénuement par celui qui l’a désigné comme son successeur, reste dans l’ombre. Pas de formation, pas de mentorat, juste une histoire qui pose des problèmes de compréhension, car on nous en révèle si peu sur l’ensemble que l’on a du mal à s’y identifier. Ce manga incarne parfaitement l’expression « aller vite et briser des choses ».
L’art est également intéressant. Les cases sont vastes et dynamiques, regorgeant de mouvement et d’action, mais il est souvent difficile de discerner ce qui se passe. Les capacités des personnages demeurent floues, rendant certaines actions peu claires. Il y a une scène au début où le visage de quelqu’un se tord sous l’effet d’une blessure, mais il sourit en sortant un couteau de son front dans le panneau suivant. J’ai scruté le panneau précédent pour tenter de comprendre, mais c’était peu évident. Un panel après que Lee ait causé une explosion, la fumée laisse transparaître une silhouette de squelette. Cela peut sembler être une bonne métaphore pour cette histoire : davantage axée sur la forme que sur la fonction. La forme est divertissante, quant à la fonction… eh bien, peu importe, après tout.
J’ai souvent couché sur papier mes réticences, mais ce récit est en réalité assez divertissant et rempli d’action, pour ceux qui ne cherchent pas nécessairement de la profondeur narrative ou un développement de personnages. L’histoire démarre sur les chapeaux de roues et maintient ce rythme du début à la fin. Finalement, les familles de mafieux, dont un groupe s’inspire d’esthétiques yakuza/samouraï « venues de l’Est » et nos Européens du 19ème siècle avec leurs styles douteusement vétustes, commencent à se battre armés jusqu’aux dents. Alors, restez à l’affût pour le prochain volume, qui sait ce qui pourrait se dire entre deux morts ? Cela pourrait être intéressant.
Points à retenir
- Lee Heartrib, protagoniste paresseux, tente d’instaurer un ordre chaotique.
- Le groupe de Lee est confronté à des toxicomanes en quête de pouvoir illusoire.
- Le récit met en lumière une alchimie détournée, fulgurante mais peu approfondie.
- L’illustration, pleine d’action, peut parfois manquer de clarté.
- La narration est rapide, favorisant une approche explosive sur l’action plutôt que sur l’intrigue.
Pensons ensemble à ce paradoxe : à une ère où nous aspirons à une narration plus profonde et émotionnelle, l’attrait du divertissement brut persiste. Que réserve l’avenir à de telles histoires où la forme prime sur le fond ? Peut-être que parfois, il est bon de se laisser emporter par le tumulte, même si cela signifie sacrifier une certaine substance émotionnelle. Réfléchissons comment cette dichotomie influence notre façon de consommer la culture médiatique.