MELBOURNE, Australie — Google a accepté de payer une amende de 55 millions de dollars australiens (36 millions de dollars) pour avoir conclu des accords anticoncurrentiels avec les deux plus grandes entreprises de télécommunications d’Australie, interdisant l’installation de moteurs de recherche concurrents sur certains smartphones, selon le géant technologique américain et l’autorité australienne de la concurrence.
L’Autorité australienne de la concurrence et des consommateurs (ACCC) a annoncé avoir engagé des poursuites devant la Cour fédérale australienne contre la division Google Asia Pacific, basée à Singapour. La cour devra déterminer si l’amende de 50 millions de dollars australiens (36 millions de dollars) est appropriée.
Dans le cadre des accords anticoncurrentiels, en place pendant 15 mois jusqu’en mars 2021, Telstra et Optus n’ont préinstallé que Google Search sur les smartphones Android vendus aux consommateurs. D’autres moteurs de recherche ont été exclus. En contrepartie, les telcos recevaient une part des revenus publicitaires générés par Google auprès de ces clients.
Google a reconnu que ces accords étaient susceptibles de “réduire considérablement la concurrence”, selon l’ACCC.
De plus, la société a signé un engagement légalable qui l’oblige à supprimer certaines restrictions de préinstallation et de moteurs de recherche par défaut dans ses contrats avec les fabricants de téléphones Android et les telcos, a indiqué l’ACCC.
Dans un communiqué, Google a déclaré : “Nous sommes heureux de résoudre les préoccupations de l’ACCC, qui concernaient des dispositions qui ne figurent plus dans nos accords commerciaux depuis un certain temps.”
La présidente de la Commission, Gina Cass-Gottlieb, a commenté : “Une conduite qui restreint la concurrence est illégale en Australie car elle entraîne généralement moins de choix, des coûts plus élevés ou un service de moindre qualité pour les consommateurs.”
“Ces changements interviennent à un moment où les outils de recherche basés sur l’IA révolutionnent notre manière de rechercher des informations, créant ainsi une nouvelle concurrence,” a ajouté Cass-Gottlieb.
Points à retenir
- Google fait face à des poursuites pour antitrust en Australie, illustrant les enjeux de la concurrence sur le marché numérique.
- Les accords en question avaient pour effet d’exclure d’autres moteurs de recherche, soulevant des préoccupations sur la diversité des choix pour les consommateurs.
- La décision judiciaire à venir pourrait avoir un impact significatif sur les pratiques commerciales des géants technologiques.
La situation actuelle soulève des questions essentielles sur l’équilibre entre innovation technologique et concurrence loyale. Alors que l’IA transforme nos méthodes d’accès à l’information, il est crucial de mener une réflexion sur les responsabilités des grands acteurs du numérique. Sommes-nous prêts à repenser les règles du jeu pour encourager une véritable diversité dans le paysage technologique ?