Comme prévu, une nouvelle année s’accompagne de son nouveau mandat. Une fraîche notification du service des ressources humaines fait son apparition dans les boîtes mail des employés, bien avant qu’ils aient eu le temps de terminer leur interprétation de Auld Lang Syne. À l’instar de nombreux observateurs, Laszlo Bock, consultant et ancien cadre supérieur chez Google, n’est pas réellement surpris.
Cinq ans après l’apparition de la pandémie, certaines entreprises semblent revenir sur leurs politiques de flexibilité. Une multitude de cadres a progressivement réduit le télétravail, passant d’une approche flexible à des semaines de travail semi-hybrides, puis entièrement en présentiel. C’est une stratégie que Bock a qualifiée il y a un an de méthode “bouillir la grenouille”, en prédisant qu’elle allait perdurer dans les deux prochaines années.
Fidèles à ses prévisions, des entreprises telles qu’Amazon, AT&T, WPP et désormais JPMorgan ont récemment abandonné le télétravail. La dernière grande entreprise à retourner intégralement au bureau, JPMorgan, entrera naturellement dans cette mouvance, compte tenu de son leadership.
“Jamie Dimon a toujours manifesté un avis défavorable sur le télétravail et le travail hybride, donc la surprise réside davantage dans le fait que l’annonce ait pris autant de temps,” déclare Bock à Fortune, ajoutant que ce changement est “en totale adéquation avec le monde de la finance”, surtout lorsque “le secteur bancaire a été à l’avant-garde du retour des travailleurs au bureau.”
Dimon a régulièrement exprimé son mécontentement face aux employés du service public et des divers secteurs qui travaillent à domicile. En réponse aux plaintes de certains de ses employés qui se voient contraints de revenir au bureau, Dimon a déjà affirmé que les travailleurs “ne peuvent pas faire autrement.”
Avec la position claire de Dimon sur le télétravail, Bock “s’attend à ce que la plupart des fervents du télétravail aient déjà quitté l’entreprise.” Toutefois, il nuance en précisant que ces mandats pourraient masquer des licenciements, ajoutant qu’il ne pense pas que “JPMorgan se soucierait si quelques personnes démissionnaient.”
JPMorgan n’a pas répondu à la demande de commentaire de Fortune.
La main-d’œuvre commence à atteindre une forme de nouvel équilibre en ce qui concerne le télétravail. Selon Bock, il nous reste quelques années avant d’atteindre un “nouveau normal”, soulignant que le nombre de jours de télétravail a diminué de 2 % chaque année depuis qu’il était à 32 % en juillet 2022, pour se stabiliser actuellement autour de 26 à 27 %.
Il est probable que les secteurs traditionnels de la finance, de la technologie et du conseil finissent par se stabiliser autour de 20 %, ce qui reste supérieur aux niveaux d’avant la pandémie, mais bien loin des pics atteints durant cette période. Cela signifie que d’autres entreprises n’hésiteront pas à inciter leurs employés à retourner au bureau. Néanmoins, toutes ne seront pas aussi strictes envers le télétravail et certaines pourraient être plus ouvertes à des options hybrides.
Bock note que le travail hybride est stabilisé à 25 % dans l’économie, notamment dans les domaines de bureaux. “Mais le secteur technologique et financier continuera à ‘bouillir la grenouille’ et à imposer des mandats de retour au bureau,” ajoute-t-il.
Ce n’est pas uniquement Dimon qui semble impatient concernant l’avenir du bureau en 2025. Selon Bock, trois facteurs incitent les dirigeants à revenir à un travail de bureau : l’insécurité des PDG, la pression sur les entreprises pour améliorer les performances, et les résultats électoraux, qui poussent les entreprises à se sentir plus légitimes dans la gestion de leurs équipes.
Les PDG, attirés par le retour aux anciennes méthodes de travail, n’ont pas encore été convaincus par les données. Bock souligne qu’il existe un “manque de preuves massives en faveur du travail hybride ou à distance.” En examinant différentes recherches, il constate que le travail entièrement à distance peut varier de +13 % à -30 % en productivité, même s’il est généralement meilleur pour la rétention et le bien-être des employés. Le travail hybride, quant à lui, reste largement neutre en termes de productivité.
Cela dit, cela ne suffit pas à convaincre les PDG de changer leurs habitudes. Peut-être qu’une forte augmentation de productivité due au travail hybride serait suffisante pour changer la donne, “mais les PDG ne lisent pas de revues académiques et les chercheurs ne font pas de prosélytisme, donc nous continuerons à observer un triomphe progressif de la gestion traditionnelle sur l’innovation.”
“Pour être clair, le travail hybride est avantageux pour les employés sans coûts supplémentaires pour les entreprises”, conclut-il. “Mais les PDG n’y adhèrent pas.”
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com.
Points à retenir
- La tendance au retour au bureau prend de l’ampleur, avec des entreprises majeures comme JPMorgan abolissant le télétravail.
- Le retour en présentiel est souvent associé à des stratégies de management et des préoccupations de productivité.
- Les discussions autour du télétravail soulèvent des enjeux liés à la performance des employés et à leur bien-être, sans consensus clair sur le modèle idéal.
En somme, la question du télétravail demeure complexe. À mesure que les entreprises adoptent des mesures plus strictes, il est essentiel de continuer à évaluer les impacts sur la motivation et la productivité des employés. Quels ajustements pourraient être envisagés pour concilier les exigences des entreprises et la satisfaction des employés dans cette transition post-pandémique?
C’est fascinant de voir comment les entreprises évoluent. Le télétravail a ses avantages, mais il est clair que le retour au bureau a aussi ses partisans.
La tendance au retour au bureau peut sembler rétrograde, mais elle soulève des questions cruciales sur l’équilibre entre productivité et bien-être. Un vrai débat à avoir!
Il est crucial d’écouter les employés dans cette transition. Un juste équilibre entre la productivité et le bien-être mental doit être trouvé pour un avenir serein au travail.